Про эту дурацкую историю с Тимошей и какой-то там пленкой он уже и думать забыл.
В принципе тогда Волчара провел настоящее расследование. Прошел по следам этого Тимофея вплоть до самой Польши — даже выяснил, что тот пробрался туда по фальшивым документам и потом с попутной машиной свалил в Германию, но на этом его следы терялись.
Впрочем, появись он даже сейчас, ему грозит трибунал, а этой поганой пленкой он может подтереться, ему никто не поверит. Да и дипломат этот уже давно отбыл из страны. Так что жизнь прекрасна и удивительна.
Завтра — вылет на Канары. А по возвращении надо будет принять новую партию товара для Волчары — это будет уже самая большая одноразовая партия. И куш с нее полковник получит немаленький.
Мысль о будущих барышах приятно грела душу, и полковник, радостно улыбаясь своим мыслям, больно ущипнул жену за задницу.
— Ой, ты что делаешь, дурак! — взвилась она.
— Терпи, казак, атаманом будешь, — ответил генерал и ущипнул ее еще раз.
Я стоял на палубе быстроходного военного морского катера, упорно вглядываясь вдаль. Это задание было на первый взгляд простым, я должен был сопровождать в Ливию груз, поставляемый туда Францией в обход эмбарго. Большой грузовой корабль вез на борту запрещенные к поставке станки для нового химического производства Всего-то от берегов Франции до ливийского порта было два дня пути по Средиземноморью, не слишком беспокойному месту в мировом океане, но мое чутье, которое никогда еще не подводило меня, заставляло почему-то быть особенно внимательным и собранным. Да, мое чутье — это как талант выживания, ведь если б не это, я бы, наверное, давно уже свернул себе шею в этих передрягах, куда меня посылали. Ну и конечно именно благодаря этому животному чутью я и получил свою кличку Охотник. Так зовут меня в легионе, и, честно говоря, мне это нравится.
Мне вообще нравится моя жизнь, потому что я все время кому-то нужен. Я все время делаю что-то геройское, одним словом, я веду жизнь настоящего мужчины. И при этом в минуты отдыха я могу прийти к любимой женщине, которая всегда ждет меня, и поцеловать ее нежные плечи, погладить ее струящиеся волосы.
Мысли об Элен несколько отвлекли меня от обзора горизонта, хотя я, конечно же, знал, что это пустое занятие, в рубке есть специальные приборы, и с их помощью можно увидеть значительно дальше, чем я пытаюсь сделать это невооруженным глазом. Да, черт, все отлично. Море спокойно. Горизонт чист, но почему же мне так не по себе?
Плевать, я начинаю нервничать, может быть, надо попроситься в отпуск? Все — таки год непрерывных заданий, где часто из целой роты легионеров лишь я один оставался в живых — это что- нибудь да значит. Да нет, просто надо побыстрее вырваться к Элен. Так и будет — через два дня я вернусь в гарнизон и тогда…
Наверное, я слишком много думал об Элен, стоя тогда на палубе, иначе бы я непременно заметил, как справа по борту из воды неожиданно появился какой-то огромный металлический полукруг. И уже через какое-то мгновенье я, бултыхаясь в обычной рыбацкой сети, как рыба, был затянут в люк этой подводной лодки, и вместе с нею погружался на дно морское.
Все произошло так молниеносно, что я долго не мог понять, где же я нахожусь, и только когда меня, связанного по рукам и ногам, обезоруженного и избитого, приволокли в каюту капитана этой подводной лодки, я начал понимать, что меня похитили. Причем не случайно — за мной охотились. Кому-то был нужен именно я.
И вот меня ввели в какую-то каюту, где за столом сидел, видимо, капитан, судя по его мундиру. Он был смуглый, с курчавыми волосами — по виду типичный араб. За время моей жизни во Франции я научился безошибочно определять их.
Некоторое время он молча смотрел на меня. И тоже молчал.
Наконец он первым нарушил затянувшуюся паузу:
— Имя, фамилия, род занятий? — отрывисто спросил он.
— Лео Спенсер, наемник французского легиона, — спокойно ответил я. Еще в учебке в легионе нас раз и навсегда научили — в случае пленения отвечать правдиво на все вопросы. Мы наемники, а не борцы за идею. Никто не ожидал от нас проявления героизма в виде запирательства во время допроса. И потом — к чему? Что мог знать обыкновенный, пусть даже и элитный боец легиона? Друг друга мы знали только по именам, которые, как водится, были фальшивыми, о предстоящем задании мы узнавали только в день его получения, а о тех заданиях, которые мы уже выполнили, рассказывать можно было сколько угодно, потому что это все в прошлом и давно стало достоянием всех разведок мира. Кому это было интересно?
Капитан благосклонно глянул на меня:
— Итак, вы не отрицаете, что именно вы и есть Лео Спенсер, более известный как охотник Лео?
— Да, это именно я.
— Ну что ж, разговор нам предстоит интересный. Так что можете присесть, — он указал рукой на свободный стул.
Я уселся на край стула, сохраняя напряжение.
— Мы много слышали о вас, мистер Охотник, — продолжал капитан, — и пришли к выводу что именно такой профессионал как вы может выполнить наше поручение.
— А в чем оно состоит? — поинтересовался я.
— Нам надо убрать одного человека.
— И для этого вы похищаете солдата иностранного легиона? Что, в мире появился дефицит киллеров? — усмехнулся я.
— Во-первых, мы похищаем не простого солдата, а самого сильного, удачливого и подготовленного бойца. А, во-вторых, простому киллеру наше задание не по зубам. Это может сделать только человек с вашей подготовкой.
— И почему же вы решили, что я соглашусь сделать это?
— Ну, вы же сами сказали, что вы наемник. Вы работаете за деньги. Какая для вас разница — на кого работать? Раньше вам платил французский легион. Теперь будем платить мы.
— Меня это не устраивает, — категорично отрезал я.
— Мы будем платить вам в три раза больше, чем вы получали в легионе.
— Дело не в деньгах. Меня это не устраивает — вот и все. Вы зря тратили время и силы, похищая меня.
— Я бы на вашем месте не был бы так в том уверен. А почему, собственно, вы храните такую верность своему легиону? Вы же даже не француз?
— Именно поэтому, ведь когда я закончу службу в легионе — я стану полноправным французом. В легионе у меня есть будущее. Если, конечно, я доживу до конца контракта, а с вами у меня нет никаких перспектив, ведь я даже не знаю кто вы.
— Ну, всему свое время. Однако, я думаю, что у нас есть и другие аргументы, чтобы заставить вас работать на нас. Ведь могут же быть такие аргументы?
Я хмыкнул, отрицательно покачав головой. Чем меня можно заставить — силой? Но я не боюсь боли, и самое неприятное для них — я не боюсь смерти. Чем же еще?
— Вы думаете, что таких аргументов нет, Тима? — вкрадчиво сказал капитан, и я вздрогнул. Откуда тут могло всплыть мое русское имя? Что за черт — кто они, эти люди?
— Не нервничайте, вы же понимаете, что девушки более чем вы чувствительны к боли, и ваша нежная Элен конечно же рассказала нам, что ваше первое имя Тимофей. Кажется, вы русский, не так ли?
У меня опустилось все внутри. Так вот какой аргумент — Элен. Но как это могло случиться? Как они могли узнать? Кто сдал меня? Ведь из моих друзей по легиону Элен видели и вообще знали о ее существовании всего лишь двое, и то они встретили нас с ней однажды, случайно, в каком-то парижском кафе. Я вынужден был представить им Элен. Один, такой коренастый коротышка, все время пожирал ее глазами, казалось, что он был готов бы трахнуть ее прямо тут в кафе. Его звали Али, ну конечно же — Али, араб, не он ли сдал меня этим ублюдкам? И потом, что значит — девушки чувствительны к боли, они что, пытали ее?!
