Тэсс присела к нему на колени и обняла. Глаза ее горели, щеки раскраснелись. Она решилась.
– Тебе не кажется, что люди приходят в этот мир не случайно?
– Возможно.
– С какой-то целью?
– Наверное, скорее всего.
– Так все же?
– Ну, не знаю…
– Подумай, прошу.
– Ну я же не философ. Наверное, просто чтобы как-то жить.
– И все?
– Ну, не все. – Джон начал нервничать. – Встань, пожалуйста, можно я доем?
– Ты прав, не все. – Тэсс легко поднялась. – У каждого своя цель в жизни. Не буду расписывать их, ладно? Но, мне кажется, одна из самых… – Тэсс замялась и облокотилась на край стола: чувствуя опору, психологически было легче говорить, – достойных – это создать новую жизнь.
– И что ты хочешь изменить в старой, малыш? – Джон расплылся в улыбке. – Тебе нужен новый холодильник? Или компьютер? Так…
– Нет, ты не понял. – Погруженная в свои мысли, Тэсс не обратила внимания на абсурдность и неуместность разговоров о бытовой технике. – Я не говорю о том, что нужно что-то поменять в жизни. Я… имела в виду… В общем, буквально.
– То есть как это?
– То есть родить ребенка.
Джон замер с поднесенной ко рту вилкой. Тэсс обхватила себя руками и счастливо улыбнулась.
– Создать новую жизнь. И сделать его счастливым. Ты только представь: он с утра просыпается…
– Ага, а еще тридцать три раза ночью.
– Ты смотришь на его улыбку, держишь за руку…
– Тэсс, Тэсс, постой. Сбавь обороты.
– В чем дело? – Ей так не хотелось вылезать из мирка грез, который она только что придумала.
– Ты что, действительно всерьез хочешь завести ребенка?
– Детей не заводят! – огрызнулась Тэсс. – Заводят, как ты изволил выразиться, разве что кошек, собачек и хомячков!
– Ладно-ладно. – В подобных вопросах с писательницей спорить было бесполезно. Джону очень не нравился этот разговор. Он не любил посягательств на свою свободу.
Тэсс опустилась на краешек стула.
– Джон, так ты не хочешь ребенка?
– Да. Не хочу. Не сейчас. Ну посуди сама. – Джон даже встал и начал мерить своими широкими шагами кухню. Он не любил, когда приходилось объяснять женщине такие элементарные вещи. Он начал бегать по кухне, ерошить волосы, багроветь, кричать и загибать пальцы на руках, говоря что-то о карьере, деньгах, возрасте, мечтах и стремлениях…
Тэсс сидела, прислонившись спиной к шершавой стене, и тихо плакала. Сначала про себя, незаметно, только сердцем. Затем она нахмурила брови, покатились первые слезинки.
– О боже! – Джон кинулся за успокоительным. Растворив две таблетки в стакане с водой, он протянул его Тэсс.
Она безразлично посмотрела на лекарство и выпила до дна тремя большими глотками. Резкий запах ударил по слизистой, Тэсс закашлялась.
– Ну-ну, жадина. Все, все. Успокойся. – Джон помог Тэсс добраться до кровати и забраться под одеяло. Потом сел рядом с ней, ласково провел рукой по щеке.
– Малыш, я все равно с тобой.
Очевидно, этой фразой он думал исправить все. Однако желанного эффекта она не произвела. Тэсс только прошептала что-то невнятное и отвернулась к стене.
Джон вышел, плотно прикрыв за собой дверь. Его ждал вечер и город.
Тэсс погрузилась в мир неясных видений.
Задыхаясь, Тэсс сидела на кровати и жадно глотала воздух. Дышать было нечем. Она вскочила и распахнула окно. Ночной город принял ее в свои объятия. Тревога постепенно уходила из глаз Тэсс.
До утра она стояла у окна. Писать не хотелось. Спать было невозможно. Звонить было некому.
Тэсс накинула любимый джемпер и стала бродить по дому. Беспорядок был привычным и нормальным состоянием квартиры Тэсс. Во всяком случае она знала, что у нее где лежит. В основном… Ее внимание привлекли коробки, стоящие в углу.
Пора бы навести порядок в своей жизни, подумала Тэсс. С этим намерением она приблизилась к куче коробок. Она уже не помнила, как они появились в этом доме и сколько времени здесь находятся.
Тэсс подошла к крайней коробке, потянула за краешек ленты, которой она была оклеена. С сухим треском лента отделилась от картона. Затем полетела в сторону. Тэсс обеими руками аккуратно раздвинула края коробки. Внутри оказались старые книги и тетради. Она вынула одну из тетрадок, смахнула пыль. Бумага пожелтела от времени, чернила выцвели. Иногда на целой странице можно было разобрать лишь несколько слов.
Это были личные вещи ее матери. А старая потрепанная тетрадь в клетчатой обложке – ее дневник. Жаль только, что прочитать его почти невозможно.
Тэсс провела несколько часов в любимом кресле, читая дневник. На столике рядом с ней стояла чашка чая, уже холодного, так как Тэсс сделала только один глоток и погрузилась в мир воспоминаний. Сначала шли записи юношеских лет: о выпускных классах школы, о колледже, друзьях. Тут же были мысли о чувствах, эмоциях. Тэсс чувствовала, что в том возрасте и она переживала то же самое.
Затем шли воспоминания о ее отце, их доме и рождении Тэсс. Она как будто встретилась сама с собой в прошлом, так ярко себе это представила. Многое из того, что здесь описывалось, Тэсс тоже помнила. Ее девятый день рождения, страшную ночь с грозой, появление в доме шкодливого котенка… Слезы катились по ее щекам.
Как так можно? Быть одновременно настолько счастливой и такой несчастной?
