– Пожалуй, звучит разумно.
– А почему ты здесь?
– Почему я здесь? Это личное.
– Ага.
Я решил, что Вирт заслуживает более подробного ответа, и добавил:
– Мы собираемся воевать с типом, на которого я зол.
– Ты шутишь.
– Ни в коем случае.
– Ты вступил в армию из-за того, что разозлился на человека, с чьей армией мы будем сражаться?
– Точно.
Она посмотрела на меня.
– Знаешь, у тебя не будет никаких шансов, чтобы… как джареги это называют?
– Обычно мы называем это убийством, – солгал я. – Да, я знаю. Но я могу оказаться полезным.
– Ты сумасшедший.
– Благодарю.
– Но я не хочу тебя обидеть.
Тут к нам присоединился Элбурр, с которым Вирт меня познакомила. Он вел себя достаточно дружелюбно и согласился модифицировать мой ранец и сделать складной стул.
– Я могу быть тебе полезным? – спросил я.
– Да. Скажи мне, как побеждать в кости.
– Заведи игорный дом, но не играй в кости.
– Я серьезно.
– И я тоже. Это нечестная игра. В нее нельзя выиграть, если парень, который ведет игру, не является полнейшим идиотом. Если ты действительно очень хорош и сделал неудачно пару первых бросков, а потом удваивал ставки всякий раз, когда тебе удавался хороший бросок, то в лучшем случае ты будешь проигрывать понемногу и очень медленно.
– Почему?
– Потому что, например, в игре «десять пятьдесят» ты платишь двенадцать орбов за камни, рискуя проиграть пятьдесят орбов, а если ты победишь, то вернешь свою ставку плюс десять пятьдесят, не считая удвоения, что рано или поздно происходит. Поэтому всякий раз, когда имеешь дело с равным противником, ты теряешь два орба. Если противник лучше тебя, то ты проиграешь больше, а если тебе противостоит слабый игрок, фактор случайной удачи всегда выше двух орбов, которых ты лишаешься. Обычно что-то около четырех медяков.
– Ты все точно подсчитал?
– Да.
Он покачал головой.
– А как насчет игр, когда остаешься с противником один на один?
– Это совсем другое дело. Если ты играешь лучше, то должен выиграть.
– Ну и как ты играешь?
– Стараюсь получить сильную комбинацию плоскими камнями, а потом использую круглые, чтобы превзойти сильную комбинацию противника, а если после первого круга он получает слишком существенное преимущество, проигрываю исходную ставку и начинаю снова.
– А я люблю использовать плоские камни, чтобы выйти вперед в начале игры. Тогда появляется шанс, что повезет с круглыми.
– Да, многие так играют.
– И еще я удваиваю, ну… когда чувствую, что сейчас мне должно повезти.
Конечно, ты так поступаешь.
– Не знаю, честно говоря, я не так уж много играю.
– У меня получается.
Я подумал: знаю, как ты играешь, простофиля, но вслух ничего не сказал.
– Ну и какие у тебя результаты? – спросил я.
– В нулях или немного выигрываю.
Я чуть не произнес эти слова вместо него. Все неудачники так говорят, но я только кивнул и промолчал.
– Может быть, мне стоит испытать твой способ, – сказал Элбурр.
– Расскажи потом, что у тебя получилось.
