– Открой свой разум, приятель. Я тебе хочу показать одно лицо.
– Давай.
Он сделал то, о чем я попросил, и я сосредоточился на Баджиноке – типе, с которым беседовал несколько дней назад и который предложил мне «работу как раз в моем стиле». Не имел ли он в виду выходца с Востока? Что ж, может быть. Откуда ему знать, что убийство выходца с Востока перечеркнуло бы то, ради чего я в первую очередь и стал наемным убийцей.
Или он мог это знать? Какое-то неприятное чувство заставило меня вспомнить свой недавний разговор с Али-рои, но я предпочел об этом не думать.
– Ты его знаешь? – спросил я Крейгара. – На кого он работает?
– Да. Он работает на Херта.
– Ага.
– Ага?
– Херт, – сказал я, – держит в своих руках весь Южный район.
– Где живут выходцы с Востока?
– Именно. Только что был убит человек с Востока. Одним из нас.
– Нас? – спросил Лойош. – Кто это – мы?
– Хороший вопрос. Я подумаю.
– Какое это имеет отношение к нам? – спросил Крейгар, употребляя слово «мы»в ином значении и лишь все запутывая. Прошу прощения.
– Еще не знаю, – сказал я, – но… клянусь Вратами Гмеоти не знаю. Я пока не готов говорить на эту тему. Ты не мог бы организовать мне встречу с Хертом?
Он постучал пальцами по подлокотнику кресла и лукаво посмотрел на меня. Для меня не было ничего необычного в том, чтобы озадачивать его подобными вопросами. Наконец оказал:
– Хорошо.
И вышел.
Я вытащил кинжал и начал щелкать по лезвию, потом сказал Лойошу:
– Все-таки она могла бы мне об этом рассказать.
– Она пыталась. Ты не проявил интереса.
– Могла бы еще раз попытаться.
– Ты бы вообще ничего не узнал, если бы не этот случай И потом, это ее личное дело. Если ей хочется проводить полжизни в гетто выходцев с Востока, подстрекая толпу, это ее…
– Для меня это вряд ли выглядит как «подстрекательство толпы».
– А, – сказал Лойош.
Что толку после этого рассчитывать на сочувствие друга.
Следующие несколько дней можно просто пропустить, но, поскольку так или иначе мне пришлось их прожить, опишу хотя бы вкратце. Целых два дня мы с Коти почти не разговаривали. Меня бесило, что она не рассказала мне об этой группе выходцев с Востока, а ее бесило то, что я взбешен. Раз или два я начинал было фразу типа: «Если бы ты…»– потом прикусывал язык. Я замечал, когда она смотрела на меня с надеждой, но замечал это слишком поздно, а потом с гордым видом выходил из комнаты. Раз или два она пыталась сказать нечто вроде: «Ты даже не думаешь…»– но тут же замолкала. Лойош, к счастью, ничего не говорил. Бывают ситуации, когда даже самый близкий друг не в силах тебе помочь.
Но это чертовски тяжело – прожить подобные несколько дней. От такого на душе остаются незаживающие раны.
Херт согласился встретиться со мной в заведении под названием «Терраса». Это был спокойный невысокий драгейрианин, лишь на полголовы выше меня, с почти застенчивой манерой постоянно опускать глаза. Он пришел в сопровождении двоих телохранителей. Со мной тоже были двое: парень по прозвищу Палка, который любил бить людей подобными предметами, и еще один по прозвищу Сверкающий Псих, у которого в самые неожиданные моменты загорались глаза. Телохранители заняли позиции, удобные для выполнения обязанностей, за которые им платили. Херт принял мое предложение и заказал перцовую колбасу, которую лучше пробовать, чем описывать.
Когда мы покончили с приготовленными в восточном стиле блинами (которые на самом деле нигде не умеют по-настоящему делать, кроме как у Валабара, хотя эти оказались приличными), Херт спросил:
– Так чем я могу помочь?
– Есть у меня одна проблема, – ответил я.
Он кивнул, снова опустив глаза, словно говоря: «О, как же может такое ничтожество, как я, помочь кому-то вроде вас?»– Несколько дней назад, – продолжил я, – был убит выходец с Востока. Убийца – явно профессионал. Это произошло на твоей территории. Не мог бы ты немного рассказать мне о том, что именно случилось и почему.
Ответ мог прозвучать по-разному. Херт мог рассказать все, что знал, а мог улыбнуться и заявить, что ему ничего не известно. Он мог и спросить меня, какое мне до этого дело. Вместо этого он посмотрел на меня, встал и сказал:
– Спасибо за обед. Может быть, еще встретимся.
И ушел.
