Айрич, как всегда, сохранял молчание.
– Чему вы улыбаетесь? – спросил Пэл.
Кааврен покачал головой.
– Кажется, что пяти столетий просто не было, а мы с вами ни на минуту не расставались.
На лице Айрича возникла мимолетная улыбка, Пэл отсалютовал, а Тазендра закинула голову назад и расхохоталась.
– Но продолжайте, – попросил Пэл. – Мы хотим услышать ваш знаменитый план.
– Да, да, – взмолилась Тазендра, – давайте послушаем.
– Все очень просто, – начал Кааврен. – Во-первых, вы должны знать, что лорд Адрон мятежник.
– Тут нет никаких сомнений, – согласился Пэл.
– И если он потерпит поражение, его следует арестовать.
– Да, разумеется, – сказал Пэл.
– И мой долг, как капитана гвардии, произвести арест. Более того, его величество сказал, что я несу за это ответственность.
Все ждали продолжения.
– Я не понимаю только одного, – продолжал Кааврен, – почему нужно дождаться, когда лорд Адрон потерпит поражение, и только потом взять под стражу нашего друга принца.
– Ба! – воскликнула Тазендра. – Разве можно брать под стражу друзей?
– Иногда, – промолвил Айрич.
– И все же, – не унималась Тазендра, – арестовать лорда Адрона, какой-то странный у вас план!
– Тазендра не понимает, – заявил Пэл.
– Моя дорогая, – сказал Кааврен, – я говорю о том, чтобы арестовать его в разгар сражения. Иными словами, проникнуть сквозь ряды драконлордов, самозабвенно убивающих друг друга, мимо текл, дожидающихся, пока их прикончат, найти лорда Адрона и увести его с собой.
– О! – пробормотала Тазендра и задумалась. – Совсем другое дело.
– Именно, – сказал Пэл и улыбнулся. – И если у нас получится – какое замечательное будет приключение!
– Если у нас получится? – удивился Кааврен. – Ча! Мы будем все вместе. Что сможет нам помешать?
– Ну, должен заметить, тут я с вами согласен.
– А что думаете вы, Айрич?
– Честно говоря, – ответил лиорн, – мысль об аресте его высочества, человека, которого я считаю своим другом и уважаю, не вызывает у меня радости. И все же…
– Да, и все же?
– По причинам, о которых я не могу говорить даже с вами, друзья мои, мы просто обязаны добраться до Адрона и взять его под стражу, прежде чем он успеет… иными словами, нам нельзя терять времени. Более того, я бы и сам предложил что-нибудь похожее, вот только я больше не гвардеец и не имею права произвести арест. Однако вместе с людьми Кааврена и под его началом, в качестве капитана Императорской гвардии – тут у меня нет никаких возражений.
Кааврен кивнул. И хотя намеки в речи лиорна заставили его задуматься, он знал, что задавать вопросы Айричу не имеет смысла – его друг сказал все, что позволяла ему его честь.
– А вы, Тазендра? – спросил Кааврен.
– Вы интересуетесь моим мнением?
– Да. Вам нравится наш план?
– Мой дорогой Кааврен, пятьсот лет назад мы вчетвером выступили против целой армии людей Востока. Вы помните?
– Ну конечно, – ответил Кааврен. – Так уж получилось, что это событие сохранилось в моей памяти. А почему вы о нем вспомнили?
– Ну, я часто жалела о том, что нам не выпало сразиться с той армией; славная получилась бы схватка.
– Поэтому?
– На сей раз вместо армии людей Востока нам противостоит армия драконлордов – более того, лучшие части его высочества.
– Значит, вы за мой план?
– Всем сердцем.
– Итак, все согласны? – спросил Кааврен.
– Согласен, – сказал Айрич.
– Согласен, – кивнул Пэл.
