содовой. Эллисон, совершенно счастливая, лежала на коленях у Билли, а тот, казалось, был целиком поглощен малышкой.
– Поди сюда, – сказал Джейс. – Хочу сделать тебе одно занятное предложение. – Он поманил Кэтрин к столу, стоявшему в другом конце трейлера, и она последовала за ним по узкому проходу.
По сравнению с тем, что творилось на столе, конторка Билли являла собой образец порядка. По всей столешнице были разбросаны чертежи, карты и диаграммы. Кэтрин не понимала, что изображено на них, и никогда бы не смогла понять, но упоминание о каком-то предложении ее заинтриговало.
Джейс потянулся через ее плечо и взял со стола лист бумаги. На нем было что-то написано крупными наклонными буквами.
– Вот, получил эту записку от Уиллоби. Помнишь, я о нем говорил? Он хозяин «Санглоу». – Кэтрин кивнула, и он продолжил:
– Похоже, что Уиллоби очень обеспокоен нынешним положением нефтяных компаний, снижением доходов и все такое прочее И он вознамерился кое-что предпринять для поднятия престижа «Санглоу». Собирается заключить контракт с несколькими телевизионными студиями, имеющими выход на крупнейшие рынки Техаса и Оклахомы, в том числе в Хьюстоне, Далласе, Форт-Уорте, Остине, Оклахома-Сити. «Санглоу» обязуется обеспечивать техническое обслуживание и поставку горючего для их автомобилей, новых передвижных установок и прочего в обмен на время для рекламного вещания.
Он отпил глоток содовой и спросил:
– Ты следишь за моей мыслью? Если что непонятно, спрашивай, не стесняйся. Мне самому понадобилось время, чтобы разобраться.
– Да, я все понимаю, но…
– Вот мы, что называется, и подошли к делу, имеющему к тебе самое прямое отношение. Ему нужен человек, который бы писал рекламные тексты. Я рекомендовал тебя.
Кэтрин, потрясенная до глубины души, вскинула на него глаза.
– Меня?! – воскликнула она. – Но, Джейс, я же ничего не знаю о…
– О нефти? А тебе вовсе и не обязательно знать. Уиллоби нужна реклама самого общего типа, работающая прежде всего на потребителя. Самое главное для него – это протолкнуть идею, что именно фирма «Санглоу» озабочена энергетической ситуацией, сложившейся в стране, и активно принимает меры к ее исправлению, а кроме того, четко контролирует цены на горючее. Нам просто надо упрочить свою репутацию. А у тебя опыт работы по общественным связям. Ты писала пресс-релизы. Это большой плюс.
– Послушай, а «Санглоу» действительно имеет такие благие намерения? Или же… Просто я не люблю лгать…
На лице Джейса возникла легкая гримаса раздражения, однако он сдержался.
– Кэтрин, я никогда бы не стал просить тебя лгать. Неужели ты считаешь, что я сам могу быть связан с компанией, обдирающей людей как липку?
Она отвела взгляд.
– Нет, – и задумчиво прикусила губу.
Просто фантастика! Именно то, о чем она мечтала! Кэтрин уже дрожала от возбуждения, но… но надо все хорошенько обдумать и взвесить…
– Мне кажется, я не справлюсь, – пробормотала она. Джейс рассмеялся:
– Вот тут ты не права И знай, я не позволю своей жене всю жизнь торчать где-то в глуши и целыми днями ничего не делать! Ни в коем случае! У меня уже была возможность убедиться, чем это кончается. Я имею в виду поползновения молодого Купера. – Перегнувшись через стол, он смотрел ей прямо в глаза и сурово хмурил брови. Но по широкой улыбке, вдруг осветившей его лицо, она поняла, что он просто дразнит ее. – А позволить тебе вернуться на старое место, чтобы очередной босс… Так вот, идея моя заключается в том, – Джейс снова стал серьезным, – что ты будешь работать дома. Во всяком случае, до тех пор, пока малышка не подрастет. Ты можешь сама устанавливать себе расписание, работать когда хочешь и одновременно быть с ней весь день. Ну, что скажешь?
– О, это было бы замечательно, Джейс! Я так терзалась, когда оставляла ее на целый день, до того… ну, перед Тем, как мы поженились…
– Ну и прекрасно! Значит, договорились?
– Погоди минутку, дай подумать! – Она задумчиво постучала указательным пальцем по плотно сомкнутым губам. – Но разве эта работа не предполагает самого тесного общения со съемочной группой?
– Очень толковый вопрос. Телестудия в Хьюстоне обязуется поставлять нам всю необходимую для съемок технику. Они будут делать всю, что называется, черновую работу, а твое дело – писать для них сценарии. В случае необходимости они всегда могут связаться с тобой по телефону. А если потребуется, можешь воспользоваться самолетом компании и слетать в Хьюстон на денек.
– О, Джейс, это так здорово, что даже не верится!
– Все зависит только от твоего желания. А уж опыта и ума тебе не занимать. – Он нежно потрепал ее по щеке и ободряюще подмигнул:
– Так что, могу я позвонить Уиллоби и сообщить ему, что у него новая служащая?
Секунду Кэтрин еще колебалась, затем захлопала в ладоши:
– Да! Да!..
Кэтрин и Джейс согласились остаться и перекусить с рабочими. Один из них съездил в город и привез гамбургеры и жареное мясо по-французски. Выпив свою дневную порцию молока, Эллисон, удовлетворенно позевывая, уютно устроилась на руках у Билли и задремала. Подтрунивания рабочих оставляли Дженкинса совершенно невозмутимым.
