губы бледную помаду и в качестве заключительного штриха побрызгала себя одеколоном с легким лимонным ароматом. Более сильный запах обязательно вызвал бы нежелательную реакцию ее желудка, но этот одеколон позволил ей снова почувствовать себя человеком. Да, ей на самом деле стало лучше: появилось желание следить за собой.
Она сидела на постели, втирая в руки лосьон, когда дверь приоткрылась, и в комнату заглянул Ланс. Руки ее застыли в воздухе, а сама она замерла, не в силах оторвать от него взгляда. На ней была бледно – розовая ночная рубашка из тонкого, но не прозрачного батиста, с кружевным воротничком, застегнутая сверху донизу.
– Привет, – сказал он.
– Привет.
– Ну что, жить будете? – спросил он, улыбаясь.
Она ответила ему улыбкой.
– Думаю, да. Хотя некоторое время назад у меня не было такой уверенности.
– Здорово вас прихватило.
Она отвела взгляд, со смущением вспомнив, как ее тошнило у него на глазах.
– Я хотела поблагодарить вас за помощь той ночью. Не очень-то приятная картина.
«Почему вы сказали доктору, что я ваша жена?» – так и подмывало ее спросить. Она разглядывала свои босые ноги, а он молчал.
– Не стоит меня благодарить, – наконец сказал он. – Мне так хотелось избавить вас от страданий.
Они долго смотрели друг на друга, им казалось, что весь окружающий мир перестал существовать и на Земле их осталось только двое – предназначенных друг для друга. Он заставил себя оторвать взгляд от ее чарующего лица и быстро произнес:
– Вы, наверное, хотите есть. Я чего-нибудь принесу. Но на плотный завтрак не рассчитывайте.
– Не беспокойтесь. Мелани…
– Рано утром уехала навестить родителей, – закончил он за нее. – Какие-то семейные дела. Майк дежурит у телефона, зато я – к вашим услугам. – Он застенчиво улыбнулся. – Я сейчас вернусь. – И поспешил вон из комнаты.
Тщательно расправив простыни, Эрин забралась в постель. Она взбила подушки и откинулась на них, снова почувствовав упадок сил. «Мне не скоро еще захочется сыграть пару сетов в теннис», – устало подумала она.
Эрин снова начала было засыпать, как вошел Ланс с подносом.
– Сегодня у нас в меню: горячая каша, тосты и охлажденный чай, – объявил он с широкой улыбкой.
Он так редко улыбался. Хотя, может, это и к лучшему. Улыбка делала его настолько обворожительным, что против него просто невозможно было устоять. Эрин охватила слабость, не имевшая никакого отношения к ее болезни. Сердце бешено забилось, грудь под рубашкой всколыхнулась. От взгляда Ланса, который наклонился над ней, чтобы поставить поднос на стол, не ускользнуло это колыхание тонкой материи.
– Охлажденный чай – это хорошо, – возбужденно сказала она. – О сладком мне сейчас даже думать противно, зато я бы охотно выпила что-нибудь прохладительное.
– Доктор Джошуа сказал, что молоко и сок надо на несколько дней исключить из вашей диеты.
– Я и так не пью молока.
– Никогда? – удивился он.
– Нет, от него толстеют, – объяснила она, откусывая маленький кусочек тоста.
– Вот как. – Он внимательно оглядел ее, задержав глаза на очертании ног под одеялом. – Ну, конечно, имея комплекцию тяжеловеса… – Она впервые увидела в его обворожительных глазах озорной огонек. Он вознамерился поддразнить ее.
– Если бы я обпивалась молоком, у меня была бы такая комплекция, – с улыбкой проговорила она, и они вместе рассмеялись. – А это что такое? – спросила она, подозрительно заглядывая в супницу. – Похоже на тесто.
– Прошу прощения, мадам. Это рисовая каша. В ней нет ни единого комочка.
– Рисовая каша? Бр-р! – Ее так и передернуло. – И вы хотите, чтобы я ее съела?
– До последней ложечки! Вам нужно набираться сил, а от тостов никакого прока не будет. Надо, чтобы что-то застряло у вас в желудке.
– Боюсь, что она застрянет у меня в горле.
– Вы обижаете шеф-повара.
Набрав полную ложку каши, он решительно, без тени сочувствия поднес ей ко рту. Не успела она проглотить эту клейкую массу, как у ее рта снова оказалась ложка. Она засмеялась, глядя, как он сам открывает и закрывает рот, показывая, что от нее требуется.
– Вы меня кормите, как ребенка, – едва успела произнести Эрин, прежде чем новая порция каши забила ей рот. – У вас это здорово получается.
– Еще бы! – сказал он.
«Боже мой, он женат! – пронеслось у нее в мозгу. Раньше эта мысль почему-то не приходила ей в голову. – Ну да, он женат, и у него куча детей».
– Сестра часто заставляла меня кормить своих малышей, так что я не мог не научиться паре-другой
