Она любит Ланса. Это факт, которого нельзя отрицать. Но он никогда не говорил, что любит ее. В минуты самой пылкой страсти в Сан-Франциско он и слова не сказал о любви.
«Скорее, скорее… Я жду…»
Ее влечение к нему было чисто физическим. На самом деле этого вполне достаточно. Но Эрин, которая всегда мечтала о прочной семье, построенной на фундаменте взаимной любви, этого казалось мало.
«Я не понимаю, что со мной творится…»
Он смотрела на него, поддаваясь магической силе его глаз, которые словно проникали ей в душу, воспламеняя сердце. Она смотрела на него пристально и долго, сознавая, что, может быть, видит его в последний раз… В последний раз, на всю оставшуюся жизнь.
«У тебя есть две очень женские черты, Эрин О'Ши…»
Наконец, она закрыла глаза и покачала головой.
– Нет. Мне нечего больше сказать.
В комнате повисло тяжелое молчание. Стало так тихо, что можно было расслышать шум машин далеко внизу, па улицах Хьюстона. Преодолевая боль в сердце, она закрыла глаза – и услышала, как Ланс повернулся на каблуках и вышел. Резкий звук захлопнутой двери был словно выстрел, оборвавший ее жизнь.
Она замерла на диване, не двигаясь. Она не шевелилась так долго, что Барт всерьез забеспокоился. Сначала он пытался привести ее в чувство своей неуклюжей нежностью. Это не помогло. Наконец, его беспокойство перешло в гнев, и он скомандовал:
– Ну-ка, Эрин! Я совсем не хочу, чтобы ты потеряла ребенка, так что встряхнись!
Не столько смысл слов, сколько звук заставил Эрин очнуться и вытереть слезы.
– Так-то лучше, – проворчал Барт.
– Ты назвал меня по имени, Барт.
– А разве не всегда я тебя так называю?
Она улыбнулась, ласково коснувшись его щеки.
– Нет…
Он поднялся и отошел на несколько шагов.
– Радость моя, мне очень трудно это сказать, но я скажу. Ты должна рассказать Баррету о ребенке. Мне кажется, он сейчас смотрел на тебя… ну… ты понимаешь… Словно он любит тебя. Давай я его догоню.
– Нет, Барт. Я не буду ему говорить.
– Дорогая, он имеет право знать. Ведь это и его ребенок, понимаешь? – медленно, негромко произнес он.
Она вздохнула. Она уже задумывалась об этом.
– Да, конечно. Он должен об этом узнать, но не сейчас. Может быть, когда ребенок родится… Мой адвокат… Или еще как-нибудь…
– Знай, я по-прежнему хочу на тебе жениться. – Барт откашлялся. – Ты еще не передумала? Я люблю тебя. – Невыразимая грусть заволокла его темные глаза.
– Я тоже люблю тебя, Барт. Ты мой самый дорогой друг, – искренне ответила она.
– Да, я понимаю, – печально улыбнулся он и через минуту спросил:
– Вызвать врача, чтобы он выписал успокоительное? Честно говоря, выглядишь ты паршиво.
Она рассмеялась.
– Ну, на этот раз я именно так себя и чувствую. – Но, увидев, что Барт нахмурился, она сказала:
– Нет, не нужно успокоительного. Просто день был сумасшедший. Сейчас поеду домой и лягу.
– Отвезти тебя?
– Не нужно. Все будет в порядке.
На пути к двери Барт спросил:
– А зачем приходил Баррет?
Пальцы Эрин ощупали конверт с фотографией. Все, что осталось у нее от мамы и брата. И в то же время единственная вещь, которую дал ей Ланс. Пока ей не хотелось ни с кем этим делиться.
– Надо было закончить одно дело, связанное с Кеном, – туманно ответила она.
Когда Эрин добралась до дома, она была совершенно без сил от боли в сердце, переживаний и жары. Петунии в горшках почти завяли.
Если она не потеряет сознания, непременно польет их, хотя сегодня вряд ли хватит сил на это. Она включила кондиционер – одно из многих ее нововведений в этом доме. С трудом добралась до своей спальни и запустила вентилятор под потолком.
Эрин переоделась в просторный сарафан с узкими бретельками. Бледно-голубая полупрозрачная ткань окутала ее подобно облаку. Не в силах дольше терпеть тесноты, она сняла бандаж-панталоны и натянула маленькие трусики, избавившись и от остального белья.
Думать о еде было противно. Она спустилась в кухню и налила себе холодного чая со льдом, добавив немного лимонного сока. Войдя в гостиную, как всегда, задержалась, чтобы полюбоваться ею. Она любила
