Закрыв за собой дверь, Эйвери поспешно выложила ей в ладонь маленький ключик:
– Слушай, надо кое-что сделать.
– Вот с этим ключом?
– Он от абонентского ящика. Нужно, чтобы ты туда съездила и взглянула, нет ли в нем чего. Если есть, вези сюда и отдай мне, только мне, в собственные руки.
– Что, собственно, происходит?
– Пока не могу тебе объяснить.
– Не могу же я нестись куда-то неизвестно зачем и…
– Пожалуйста, Фэнси. Это ужасно важно.
– Тогда почему ты просишь меня? Мне если и дают какие поручения, то сплошь дерьмовые.
– Я думала, мы друзья, – вспылила Эйвери. – Мы с Тейтом недавно выручили тебя из переделки. За тобой должок.
Фэнси немного поразмышляла, потом пару раз подбросила ключик на ладони:
– А где это?
Эйвери дала ей адрес почтового отделения.
– Ба, да это за тыщу миль.
– Сама жаловалась полчаса назад, что тебе надоело сидеть на привязи в этой собачьей гостинице. Да, точно так ты и заявляла, слово в слово. Ну так что?
Должно быть, сам вид Эйвери и ее горячность убедили Фэнси в срочности и серьезности данного ей поручения. Она пожала плечами:
– О’кей.
– Спасибо! – Эйвери стиснула ее в объятиях. Уже на пороге спальни она опять остановилась: – Не афишируй свой уход. Просто уйди как можно незаметнее. Если станут расспрашивать, я тебя прикрою.
– С чего это такая конспирация? Ты часом не кадришься к почтальону, а?
– Поверь, это очень важно для Тейта, для всех нас. И быстрее возвращайся.
В гостиной Фэнси подхватила свою сумку и направилась к дверям.
– Скоро вернусь, – бросила она через плечо.
Никто даже не оглянулся на нее.
48
Фэнси села на табурет и положила на полированную стойку небольшой прямоугольный пакетик, который вынула из ящика. К ней подошел усатый, крепко сбитый бармен.
Ему досталась поистине ангельская улыбка:
– Джин-тоник, пожалуйста.
В его добродушных голубых глазах появилось сомнение:
– А сколько вам лет?
– О, вполне достаточно.
– Сделайте два джина с тоником, – на соседнюю табуретку присел какой-то мужчина. – Я плачу за даму.
– Ради Бога, – пожал плечами бармен.
Фэнси бросила оценивающий взгляд на нежданного союзника. Похож на чиновника. Какое-нибудь там страхование или компьютеры. Лет около тридцати. Возможно, женат. Ищет, как бы отвлечься от тяжких обязанностей, которые взвалил себе на плечи ради костюмчика от модельера и шикарной тикалки на руке.
Место было фешенебельное, сюда наведывались и семейные, и холостяки. Кругом безвкусный антиквариат и кущи какой-то растительности с огромными глянцевитыми листьями. В час коктейля, когда толпами подваливала на своих «БМВ» и «поршах» денежная братия, тут все ходуном ходило.
Пока Фэнси изучала своего соседа, он изучал ее. Судя по тому, как разгорелись у него глаза, он считал, что ему хорошо подфартило.
– Спасибо за джин, – сказала она.
– Пожалуйста. Ведь в вашем возрасте уже вполне можно пить, верно?
– Разумеется. В моем возрасте пить можно, нельзя только самой платить.
Они засмеялись и чокнулись.
– Джон.
– Фэнси.
– Фэнси?
– Фрэнсин, если вам так больше нравится.
