Не обращая внимания на его слова, Лара продолжала:
— Вы видите, что сейчас я очень занята. Меня ждут пациенты. Если вам необходимо что-то обсудить со мной, пожалуйста, запишитесь у сестры.
— Мне действительно необходимо кое-что обсудить с вами. — Капли пота скатывались у него со лба, лицо побледнело. Все говорило о том, что он страдает от сильной боли.
— Вам лучше сесть, мистер Такетт. Вы ослабли, в таком состоянии вы…
— Хватит с меня медицинской хреновни! — закричал он. — Почему вы мне не сказали, что вы та самая шлюха, которая погубила моего брата?
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
Грубые слова унижали, как пощечина. Голова закружилась, Лара глубоко вздохнула и задержала дыхание. Пол и стены коридора опасно накренились. Лара протянула руки, нащупала стену и оперлась о нее.
Нэнси обошла Кея и встала перед ним.
— Послушай, Кей Такетт, ты не имеешь права врываться к доктору и устраивать скандал.
— Я с удовольствием поболтал бы с тобой, Нэнси, вспомнили бы старые времена, только я пришел сюда не за этим, а чтобы увидеть доктора. — Последнее слово прозвучало как ругательство.
К Ларе уже вернулось самообладание. Она показала Нэнси на пациентку с ребенком:
— Пожалуйста, позаботьтесь о миссис Адамс и Стиви. Я займусь ими, как только освобожусь.
Нэнси некоторое время колебалась, но, бросив грозный взгляд на Кея, увела миссис Адаме обратно в кабинет и громко, захлопнула за собой дверь.
Лара обратилась к любопытствующим пациентам, выглядывавшим из дверей приемной:
— Прошу вас, сядьте, — произнесла она по возможности спокойным тоном. — У нас произошло некоторое нарушение распорядка. Вы видите, что мистер Такетт болен и нуждается в срочной медицинской помощи, как только ему ее окажут, он уйдет.
— Это мы еще посмотрим.
Пациенты, ожидавшие своей очереди, в недоумении посмотрели на Лару.
— Я приму вас, когда освобожусь, — снова повторила она. Затем, повернувшись к Кею, сказала:
— Пройдемте в другую комнату.
Как только дверь за ними закрылась, Лара дала волю своему гневу:
— Вы смеете со мной говорить таким тоном перед пациентами! Я могла бы вызвать полицию.
— Этой сцены не было бы, — он кивнул в сторону коридора, — если бы вы мне объяснили, кто вы такая.
— Вы меня не спрашивали, а я узнала ваше имя, когда вы уже уходили.
— Что ж, теперь оно вам известно.
— Да, теперь известно, и я не удивляюсь, что вы Такетт. Наглость всегда была вашей семейной чертой.
— Сейчас мы говорим не о Такеттах. Сейчас речь идет о вас. Что вы, черт побери, делаете в нашем городе?
— В вашем городе? Странно слышать это от человека, который здесь почти не бывает. Кларк мне говорил, что вы редкий гость в Иден-Пасс. Чему мы обязаны этим визитом?
Он сделал угрожающий шаг вперед.
— Я уже сказал вам, чтобы вы прекратили нести эту хреновню. Я сюда пришел не за тем, чтобы состязаться с вами в красноречии, так что давайте не отвлекаться от темы.
— Какой темы?
— Что вы, черт побери, здесь делаете?! — выкрикнул он.
Внезапно отворилась дверь, и Нэнси просунула внутрь голову.
— Доктор Маллори! Я вам нужна?
Он остался на месте, ни единым взглядом или движением не показав, что видит или слышит Нэнси.
Подсознательно Лара уже заранее готовилась к этому столкновению и не удивилась шумному появлению Кея. Ссора стала неизбежной, и она решила объясниться с ним до конца.
Она повернулась к сестре.
— Нет, благодарю вас, Нэнси. Успокойте пациентов, скажите, что я скоро освобожусь. — Затем, взглянув на искаженное от ярости лицо Кея, добавила:
— Я попытаюсь уговорить мистера Такетта, чтобы он держал себя в руках.
Нэнси явно сомневалась в возможностях Лары, но подчинилась.
— Прошу вас сесть, мистер Такетт. Как вы себя чувствуете? Вы очень бледны.
— Я чувствую себя прекрасно.
— Что-то не верится, вы еле держитесь на ногах.
— Я вам сказал, что чувствую себя прекрасно, — повторил он запальчиво, вновь повышая голос.
— Хорошо, пусть будет по-вашему. Но я думаю, что ни вы, ни я не хотим, чтобы нас слышали другие. Не могли бы вы говорить потише?
Опираясь на костыли, он наклонился вперед, так что его лицо почти касалось лица Лары.
— Не хотите, чтобы нас слышали, боитесь, что те, кто еще не слышал, узнают, что муж поймал вас голенькой в постели с моим братом?
Сколько раз ей бросали эти обвинения, и все равно яд проникал глубоко в рану, а у нее не находилось противоядия. Шли годы, но рана оставалась открытой.
Повернувшись к Кею спиной, Лара подошла к окну и посмотрела на покрытый гравием двор. Одна из пациенток, что ждала в приемной, садилась в машину, всем своим видом выражая смущение, как если бы побывала в тайном притоне, где не место приличной женщине. Машина резко рванулась вперед.
Лара наконец нашла ответ.
— Я хочу начать жить нормальной жизнью и навсегда позабыть о случае с вашим братом.
Она вновь повернулась к нему лицом, чувствуя себя спокойней, когда их разделяло какое-то пространство, хотя по-прежнему испытывала страх. Он так и не удосужился побриться и выглядел ужасно. Но более всего Лару тревожила исходившая от него грубая сексуальность, она ощущала ее постоянно. И это как бы подтверждало его низкое мнение о ней, с чем она никак не могла смириться.
Опустив взгляд, она спросила:
— Разве я не заслуживаю прощения, мистер Такетт? С тех пор прошло столько времени.
— Я знаю сколько. Пять лет. Все помнят, когда это случилось, потому что то утро, когда вас поймали в кровати с братом, стало началом его конца. Оно изменило всю его жизнь.
— Мою тоже!
— Еще бы! — презрительно фыркнул он. — С того утра вы стали самой роковой женщиной в стране.
— Я этого не хотела.
— Надо было раньше думать, до того, как вы пробрались в спальню Кларка. Боже мой, — сказал он, недоуменно качая головой. — Неужели вы не нашли ничего лучшего, чем изменять мужу, когда он спит в соседней комнате?
Лара давно научилась скрывать свое душевное состояние, для нее это был вопрос выживания. В самый разгар той истории она жила стиснув зубы, с каменным лицом, чтобы никто не мог прочитать ее мысли и чувства. Пришло время снова надеть маску. А чтобы ее не выдал голос, она молчала.
— Есть кое-какие неясные детали, — продолжал Кей. — Может, вы мне прольете на них свет?
— Я не желаю говорить с вами об этом. Кроме того, меня ждут пациенты.
— А я что — не пациент? — Он прислонил костыли к краю письменного стола Лары и, опираясь на его крышку, допрыгал к ней на одной левой ноге. — Рассчитываю получить от вас полное обслуживание.
