баре. Здесь доминировали стройные, пожалуй, даже угловатые фигуры, у некоторых были удалены груди, и низкие вырезы рубашек открывали модный дизайн белых серповидных шрамов.
Пока он занимался наблюдениями, одна из женщин, высокая и чернокожая, как воин племени масаи, отделилась от группы танцующих и подошла к стойке. Холлидею пришлось взбираться на высокий табурет, она же на него опустилась, скрестив длинные, скрытые брюками ноги. Когда она потянулась за стаканом, лацканы ее двубортного, в тонкую полоску пиджака разошлись, и Холлидей увидел, что она тоже выбрала самый радикальный способ избавления от молочных желез.
– Хай, я – Киа, – промурлыкала она. – Киа Йохансен.
– Холлидей. – Он показал ей карточку. – Я ищу Найджерию. Кэрри Виллье придет попозже?
– В это время она обычно уже здесь, миленький. – Киа держалась с преувеличенно женственной повадкой местной транссексуальной королевы в наряде трансвестита. Холлидей невольно подумал: может, лесбиянка, притворяющаяся мужчиной, который притворяется женщиной, – это особый шик альтернативной культуры и последнее веяние здешней моды?
Голова Киа была чисто выбрита, и костистые контуры ее черепа могли бы осчастливить любого френолога. Однако” присмотревшись, он с изумлением разглядел пластинки се* ребряного имплантата, плотно облегающего череп. Металлическая полоска уходила прямо в изящное правое ухо. Интересно, это действительно неврологический имплантат или просто хитрая косметическая имитация?
– Мы все очень беспокоимся о Найджерии, – проговорила она, положив ему на рукав длинные пальцы, похожие на тонкие темные сигары. – Так вы говорите, что сможете ее отыскать?
– Вы с ней дружите?
– И очень близко. Я имею в виду, что много лун назад она была моей возлюбленной, но это совсем другая история, правда, Мисси?
– Расскажи, Киа, – улыбнулась девочка. Холлидей спросил:
– Вы не заметили ничего странного перед тем, как она исчезла? Она вела себя как обычно?
Киа подняла голову к раскачивающимся голографичес-ким ветвям и издала хриплый смешок.
– Скажете тоже! Было бы странно, если бы она вела себя как всегда! – Киа решительно покачала головой. – Однако она была все той же старой надежной Сисси, забавной и веселой.
Холлидей сделал большой глоток пива и задал следующий вопрос:
– Бывает, что Кэрри договорится и не придет, вот как сегодня?
Киа взглянула на него с внезапно проснувшейся тревогой.
– Знаешь, милок, это как-то необычно. – Она задумалась, не сводя глаз с его лица. – Послушайте, у меня есть запасной ключ-карта от квартиры Сисси. На случай всяких проблем. Мы всегда можем туда сходить.
Холлидей вздохнул.
– Я ей позвоню. Может, она просто пораньше легла, спать.
Он вынул хэнд-ком – мини-компьютер из кармана куртки, связался с компьютером в офисе и загрузил код Кэрри Виллье. Через несколько секунд он уже слушал длинные гудки вызова.
Подождал пару минут. И все это время Киа не сводила с него глаз, громадных, как мячи для гольфа. Он покачал головой и спрятал телеком.
– Не отвечает.
– Я волнуюсь. Надо туда съездить. А ты как считаешь, Мисси?
Клешня, раздумывая, покусывала остренький язычок.
– Если бы это была моя подруга… – она энергично кивнула, – да, я бы туда смоталась!
– Решено. Холлидей, если хотите, можем поехать вместе. Я иду!
Киа поднялась с табурета и с грозным видом посмотрела на него сверху вниз. Холлидей вздохнул.
– Я на машине. Подвезу. Солано-Билдинг, так?
– Вы знаете, где это?
– Знаю.
Мысль, что после всех этих месяцев снова придется туда ехать, наполнила его душу беспокойством и сомнениями. Как странно: он поедет туда и вовсе не затем, чтобы повидать сестру.
Мисси-клешня проводила их сквозь зеленые джунгли* Толкнув вращающуюся дверь, они снова оказались в темном фойе.
Наружная дверь распахнулась, впустив клубы ледяного воздуха. Киа театрально содрогнулась, Холлидей – тоже, а Мисси постучала его по спине:
– Ничего не забыли, мистер Холлидей?
Он обернулся. Она улыбалась своей сладкой улыбкой школьной соблазнительницы, спрятав одну руку – левую, невооруженную, за спину.
Он похлопал себя по карману, где хранил бумажник. На месте. Сунул руку в карман с пистолетом, но тот больше не терся о его ребро.
Господи, а он ведь ничего не почувствовал…
– Недурно, Мисси. Но если не возражаешь… – И он протянул руку.
Губы ее изогнулись в мимолетной победной усмешке, и она уронила пистолет ему на ладонь.
– На вашем месте, мистер Холлидей, я была бы с ним поосторожнее. Кто знает, когда он может вам понадобиться. Мужчина никогда не должен расставаться со своим оружием, даже я это знаю.
– Ты не по годам взрослая, Мисси, как бы это тебе не повредило.
– В мая будет одиннадцать, – отозвалась она.
– Я пришлю тебе открытку, – пообещал он. – И позволь дать тебе совет. Смотри, чтобы мама не узнала, где ты проводишь свободное время, о'кей?
Мисси прикрыла хорошенькие губки стальным захватом.
– Мистер Холлидей, леди за письменным столом – моя мама.
Закрывая за ним дверь, она все еще продолжала смеяться. Он покачал головой и двинулся к машине.
Киа уже прошла полквартала, отмахиваясь от беженцев, требующих доллар. Обернувшись к Холлидею, она спросила:
– Где ты застрял, милок?
Огибая нищих, Холлидей заспешил по переулку и указал на свою машину. Включил мотор и двинулся к Гринвич-Вил-ладж. Солано-Билдинг, скучное серое здание, выходило фасадом на Вашингтон-сквер. Под деревьями у забора он нашел место для парковки и вслед за Киа поднялся по ступеням.
– Держись от меня подальше, парень. Не хочу тебя обидеть, тут ничего личного, но если кто-нибудь увидит нас вместе… фью! Моя репутация разлетится в клочки.
Он поднял глаза на лесбийскую великаншу.
– Твоя репутация? – пробормотал Холлидей и помедлил, позволяя ей пройти вперед, и лишь тогда последовал за ней в здание.
Интерьер выглядел все так же уныло. Оштукатуренные стены выкрашены в тошнотворный зеленый цвет и вызывают в памяти коридоры психиатрической клиники 1900-х годов. Несколько лет назад Сью снимала комнату на верхнем этаже; окна там выходили на университетские
