– Привет, мама. – Непривычно мрачный, он заерзал, придвинулся ближе и прижался головой к груди Рэнди.
– Привет, дорогой. Где ты был? Я давно тебя не видела. Чем занимался?
– Ничем.
Рэнди вопросительно посмотрела на Ястреба, но тот пожал плечами, не подозревая, что тяготит Скотта.
– Что-нибудь случилось?
– Нет, – буркнул Скотт.
– Ты уверен?
– Да. Только…
– Только что? Мальчик выпрямился.
– У Донни скоро будет брат или сестра.
– Знаю. Это чудесная новость.
Разве ты не рад за Донни?
– Рад, но он уже рассказывает об этом всем-всем. – Мальчик широко развел руками, словно желая охватить земной шар. – И говорит, что у меня никого не будет. Мама, может, мы заведем кого-нибудь? Ну пожалуйста!
На миг эта просьба лишила Рэнди дара речи. Опомнившись, она негромко рассмеялась и попыталась отделаться привычным родительским ответом на все случаи жизни:
– Поживем – увидим.
– Точно так же ты говорила про кролика, но так и не разрешила мне завести его. Я буду помогать тебе с малышом, обещаю! Пожалуйста!
– Скотт!
Усердные мольбы мальчика внезапно прекратились – Ястреб окликнул его.
– Что?
– Где твой нож? – Скотт вытащил нож из-за пояса. Ястреб положил его на ладонь и осмотрел. – Больше ты не терял его?
Очевидно, вернув нож Скотту, Ястреб не сказал, что мать отобрала его у мальчика во время объятий.
– Нет, сэр.
– Правда? Думаю, за это ты заслуживаешь награды. Ты получишь ножны.
– У меня уже есть ножны, Ястреб.
– Но не такие, как эти. – Из кармана рубашки Ястреб вытащил тисненые кожаные ножны, вложил в них нож и протянул Скотту.
Мальчик принял подарок благоговейно, словно святые мощи.
– Вот это да! Откуда они у тебя, Ястреб?
– Они достались мне от деда. Когда мне было столько лет, сколько сейчас тебе, дед сам сделал мне эти ножны. Я хочу, чтобы ты бережно хранил их.
«И помнил меня». Ястреб не договорил, но Рэнди сердцем услышала эти слова, произнесенные голосом Ястреба. Подарок выглядел прощальным. При этой мысли ее сердце затрепетало в совершенно бессмысленной панике. Разве не она пыталась сбежать отсюда всего несколько дней назад? А теперь расставание с Ястребом О'Тулом казалось ей бедствием. Чем вызвана такая перемена?
Но она не успела задуматься над этим вопросом: подошли Лита и Эрни вместе с Донни, который был настолько потрясен видом ножен, что перестал хвастаться будущим братом.
– Ты хочешь, чтобы Скотт снова остался ночевать у нас? – спросил Эрни, переводя взгляд с Ястреба на Рэнди и обратно.
– Твоя хижина просторнее моей, – напомнил Ястреб. – Поэтому у вас Скотту будет удобнее.
– Он мог бы остаться с матерью в доме, который они занимали раньше.
Альтернатива Эрни не встретила одобрения у Ястреба.
– Там не топили несколько дней. Должно быть, внутри все отсырело.
– Скотт не доставляет нам никаких хлопот, – вмешалась Лита, не подозревая о нарастающем напряжении, и увела обоих мальчиков. Эрни собирался что-то сказать, но передумал и последовал за ней.
– Похоже, Эрни недолюбливает меня, – заметила Рэнди, когда Лита с мужем отошли подальше.
Одним плавным движением, без помощи рук, Ястреб поднялся на ноги и помог встать Рэнди. Вместе они направились через поселок к его хижине.
– Эрни недолюбливает всех белых женщин.
– Так я и поняла.
– Он считает их слишком агрессивными и хитрыми.
