улыбаясь, смотрели друг на друга, но это продолжалось лишь до того момента, когда оба вспомнили о событиях сегодняшнего утра.
Дэни подождала в ангаре, пока Логан проверил самолет. Он сообщил о маршруте своего полета в ближайший аэропорт и пригласил Дэни в кабину. Сразу после взлета она спросила:
– Когда ты научился летать?
– На втором курсе колледжа. Во всяком случае, тогда начал летать. Как-то вечером я отправился в полет с другом. Мы выпили с ним изрядное количество пива, но он уговорил меня, молодого и глупого, лететь. Мне понравилось, и я подумал, что если он может управлять самолетом в полупьяном состоянии, то я смогу это делать, будучи совершенно трезвым. Уроки были дорогие, поэтому я стал помогать инструктору, выполняя за него рутинную работу в аэропорту в счет платы за уроки.
– Ты всегда отличался трудолюбием. Я помню, как ты работал даже после футбола. Он засмеялся:
– Трудно сосчитать, сколько галлонов газа перекачал я на заправочной станции Грейди. Но зато старина Грейди продавал мне со скидкой газ и бензин, так что я мог возить тебя во время уик-эндов.
Логан улыбнулся, но затем снова стал серьезным.
– Мне хотелось покупать тебе подарки, дарить какие-то вещи, угощать. Я завидовал парням, которые возили своих избранниц в самые лучшие места, хотя их было и не так уж много в Хардуике… А я мог позволить себе угостить тебя лишь гамбургером.
– Логан… – Неожиданно для нее самой ее рука легла ему на плечо. Дэни с удивлением уставилась на собственную руку. Подняв голову, она встретилась с его взглядом.
– Ты что-то хотела сказать? Какие-то необычные теплые нотки в его голосе вынудили ее ответить:
– Я хотела сказать, что для меня не играло роли, куда мы отправимся во время свидания. Мне было приятно быть с тобой.
Логан поймал ее руку и поднес к своим губам. Нежно поцеловав тыльную сторону ладони, он сказал:
– Ты сможешь простить меня за то, что произошло этим утром, Дэни? Я не в силах объяснить свой поступок или искать ему оправдание. Мне лишь хочется, чтобы ты знала, как я сожалею. Я бы отдал десять лет жизни, лишь бы не было этих десяти минут. – Он посмотрел ей в глаза. – Я хотел тебя. Я был в отчаянии, когда ты вчера уехала. Увидел в газете панегирик в твою честь и решил, что ты издеваешься надо мной. Это привело меня в ярость. Только так я могу все объяснить.
Дэни отвернулась и стала смотреть в окно. День был безоблачный. Пейзаж под ними менялся, как в калейдоскопе.
– Я бы никогда не стала издеваться, что бы ни произошло между нами, Логан.
– Теперь-то я понимаю. В этом и была моя ошибка… Скажи, что прощаешь меня.
– Я вынуждена простить тебя, – сказала она тихо. – Если это случилось потому, что мы хотим друг друга, значит, я виновата в той же мере, что и ты. – Она нашла в себе мужество встретиться с его взглядом. – За последние несколько дней мне хотелось изнасиловать тебя несколько раз.
Логан стиснул руку Дэни и держал ее в своей до тех пор, пока на горизонте не показался аэродром. Логан отпустил ее руку, чтобы сосредоточиться во время посадки.
Губернатор Чарлз Хьятт ожидал их в семейном лимузине. Он подвез гостей до своего ранчо, которое находилось в нескольких милях от аэродрома.
– Маргарет и дети жаждут видеть тебя, Логан. И, разумеется, ждут встречи с вами, мисс Куинн.
– Мне тоже хочется встретиться с ними. Пожалуйста, зовите меня Дэни.
– А его – Чарли, – кивком головы показал Логан. – Я понял, что это единственный способ поладить с ним.
– Как случилось, что ты на столь короткой ноге с губернатором? – спросила Дэни, кокетливо повернув голову.
– Я попросил его войти в комиссию по энергетике, – ответил за Логана губернатор. – Не успел я осмотреться, как он уже оказался во главе ее.
– Это очень похоже на него.
– Спасибо, – бодрым тоном сказал Логан, решив воспринять ее скрытый намек в качестве комплимента.
– Пусть вас не отпугивает мой титул, Дэни, – проговорил Чарли. – Прежде чем заняться политикой, я был ковбоем. Но когда столкнешься с техасскими законодателями, кажется, что иметь дело с коровами – это детская забава.
Все члены семьи губернатора были не менее дружелюбны и просты в обращении. Миссис Хьятт и Дэни сразу понравились друг другу. Полная и доброжелательная, супруга губернатора всегда и во всем поддерживала мужа, полагая, что все сказанное им не подлежит критике. Она была отличной матерью и любезной, гостеприимной хозяйкой.
– Бог послал нам троих здоровых, крепких мальчишек, и я каждый день благодарю его за это, – сказала миссис Хьятт, обращаясь к Дэни. – То, что вы делаете для больных детей, – поистине благородно. Когда я прочитала сегодня утром в газете о лагере, который вы намерены организовать, я сказала Чарли, что хотела бы пригласить вас на ужин, поблагодарить вас и предложить поддержку… Чарли-младший, убери, пожалуйста, локти со стола.
– Тебе понравилось? – спросил Логан у Дэни, когда их самолет взял курс на восток, оставляя позади себя живописный солнечный закат.
– Да. Я не ожидала ничего подобного.
– А чего ты ожидала?
