– Я отправился в Даллас, где мне в конце концов удалось увидеться с твоим отцом, – сказал Логан. – Ты с матерью уехала в Европу… Он заявил, что ты сожалеешь о своем опрометчивом поступке и больше не желаешь меня видеть.
– Я никогда не говорила ничего подобного, – как-то апатично проговорила Дэни.
Именно такую апатию переживала она и в тот период. – Они принудили меня уехать. Мы оставались там шесть месяцев. Когда вернулись, я убедилась, что все уже безнадежно. Логан слегка встряхнул ее.
– Вовсе не безнадежно. Если бы ты не сдалась… Если бы сопротивлялась поэнергичнее.
– Но я не могла! Ведь они мои родители.
– А я был твоим мужем! – Он произнес эти слова хрипло и таким тоном, который заставил ее содрогнуться то ли от страха, то ли от ожидания чего-то. – У меня была невеста, Дэни, но никогда не было жены. И я намерен взять то, что принадлежит мне по закону.
Она сделала попытку освободиться и была несколько разочарована, когда Логан отпустил ее.
– Это невозможно.
Он тихо засмеялся и коснулся указательным пальцем ее нижней губы.
– Очень даже возможно. Мы оба здоровые, взрослые люди и действуем по взаимному согласию.
Она оттолкнула его руку.
– Я не согласна.
– Ничего, согласишься! – заявил он с такой уверенностью, которая рассердила ее. – Я никогда бы не приехал за тобой в Даллас, но сейчас ты на моей территории. А то, что оказывается на моей территории, я считаю своим.
– Это что, угроза?
– Да. Или обещание, в зависимости от того, как ты смотришь на это.
– Пустая угроза, Логан. Сегодня ночью я уезжаю в Даллас.
Он потянул ее за медальон и привлек к себе. Голова ее при этом откинулась назад. Его губы настолько приблизились к ее губам, что она ощущала, как они шевелятся, когда он стал говорить.
– Чтобы снова убедить меня, какой я трус? Не думаю, Дэни.
Она ощутила вкус поцелуя, который показался ей каким-то нематериальным, и это ее снова разочаровало.
Логан отпустил ее.
– До завтра!
Он сделал несколько шагов назад, дерзко усмехнулся, вышел из комнаты и закрыл за собой дверь.
– Проклятие!
Войдя в номер мотеля, Дэни швырнула сумочку на кровать, затем упала на нее сама. Лежа на спине, она сбросила туфли и уставилась в потолок. Перед ее глазами стояла улыбка Логана в тот момент, когда он уходил из «комнаты для выяснения отношений». Дэни стукнула кулаком по жесткому матрацу.
– Из всех надменных это…
Однако ее гнев не был подкреплен убежденностью в правоте своих слов, и она это понимала. Повернувшись на бок, Дэни свернулась калачиком и подложила ладонь под щеку. Логан был надменным, самоуверенным и слегка самодовольным человеком. Он прирожденный лидер, бог, к которому тянулись люди. Логан был душевным, щедрым и просто добрым. Дэни понимала, что он хотел уязвить ее самолюбие точно так же, как некогда была уязвлена его гордость. В то же время знала, что Логан никогда не стал бы делать это преднамеренно.
И еще она понимала, что, несмотря ни на что, любила его.
– Господи, что же мне делать? Может быть, решение приехать в Хардуик было непоправимой ошибкой? Ведь она отговаривала себя от поездки. Но что-то неотвратимо влекло ее – ив этом был какой-то мазохизм. Дэни хотела увидеть, каким стал Логан сейчас, как сложилась его жизнь. В журнальной статье ничего не говорилось о миссис Вебстер, но Дэни не исключала того, что он давно и счастливо женат. И если бы это было так, то она, должно быть, умерла бы от приступа тоски и отчаяния.
Но разве это не лучше, чем та ситуация, в которой она оказалась сейчас? Ей необходимо уехать. Сегодня же. Но если она уедет, то подведет очень многих людей, которые рассчитывали на нее.
Все начиналось так невинно. Она участвовала в заседании комитета, где обсуждались планы о проведении завтрака с целью привлечения пожертвований.
– Меня не будет в городе в пятницу, – помнится, заявила Дэни. – Я собираюсь в Хардуик на встречу по случаю десятилетия окончания школы.
– Хардуик? – глаза председательствующей женщины хищно блеснули. – Это, кажется, в восточном Техасе?
– В трех часах езды, – пояснила Дэни. – Это небольшой городишко. Мой отец занимался там переработкой и сбытом древесины.
Миссис Менеффи подошла к письменному столу, порылась в ящике и достала карту. С минуту она изучала ее, затем радостно воскликнула:
– Я так и думала! Дэни, Хардуик находится совсем рядом с участком, который мы хотели бы купить для устройства детского лагеря.
– Неужели?
