– Уходи.
– Пожалуйста, Джейд. Я весь день пытался улучить подходящую минутку, чтобы поговорить с тобой.
– Подходящей минутки не будет. И уж тем более сегодня.
Она опять попыталась закрыть дверь, но он втиснулся в щель.
– Ради бога, Джейд. Неужели ты думаешь, что мне было легко прийти сюда?
– Мне трудно судить: я никого никогда не насиловала. И я не знаю, легко ли смотреть в глаза своей жертве через какое-то время, хотя ни ты, ни твои дружки, по-моему, не испытывали особой неловкости, встречая меня каждый день в школе. Поэтому-то я и не могу понять, трудно ли тебе прийти сюда сегодня.
У него был несчастный вид.
– Что бы ты сейчас мне ни говорила, я заслуживаю гораздо более резких слов, Джейд. Но уже ничего нельзя исправить. Но пожалуйста, позволь мне поговорить с тобой, хотя бы несколько минут. Это все, о чем я прошу.
Джейд впустила его – может быть, потому, что он признал, что случившееся там, около канала, произошло против ее воли. Позже, вспоминая их встречу, она поняла, что это была единственная причина, почему она дала ему войти.
Он вошел и тихо прикрыл за собой дверь.
– А где миссис Хирон?
– Наверху.
– Можем мы где-нибудь сесть?
– Нет. – Как бы защищаясь, Джейд скрестила руки на груди. – Говори, что хотел сказать, Ламар.
Внешне он изменился к лучшему по сравнению со школьными годами, но ему по-прежнему не хватало уверенности в себе. Он не стал с ней спорить.
– Джейд, то, что мы с тобой сделали…
– Вы бросили меня в грязь, держали за руки и за ноги, и по очереди насиловали. Вот что вы сделали, Ламар.
– О Боже, – простонал он.
– Может быть, твои воспоминания несколько стерлись в памяти – мои нет. Нил несколько раз ударил меня, чтобы я не кричала. Хатч был грубее всех. Он сделал мне больнее всех.
Лицо Ламара приобрело зеленоватый оттенок.
– Ты колебался, но все равно ты это сделал.
– Джейд, у меня не было выбора.
– Не было выбора? А у меня, у меня был выбор?
– Даже если бы я захотел это прекратить, что я мог сделать? Поколотить Нила и Хатча? – Он издал короткий лающий смешок. – Представляю себе. Ты разве не понимаешь?
– Нет! – отрезала Джейд. Глаза ее сверкали. – Потому что даже если ты не мог этого прекратить, тебе не обязательно было в этом участвовать. Ты бы мог остаться и помочь мне. Ты мог бы выступить и поддержать меня, рассказать правду о том, что случилось.
– Нил бы убил меня.
– Ты просто стоял и смотрел, как мое имя топчут в грязи. Ты молчал, когда Нил издевался над Гэри и в конце концов довел его до самоубийства.
– Я ничего не мог сказать, Джейд. Мне приходилось быть с Нилом. Прости. – В его глазах заблестели слезы. – Ты сильная. Ты всегда была сильной. Тобой восхищались. Ты не знаешь, что значит иметь только двоих друзей.
– Я знаю, что значит совсем их не иметь! – В те последние месяцы ее школьной жизни все отвернулись от нее, кроме Патрис Уатли.
Ламар продолжал неуклюже улыбаться.
– Ты не можешь себе представить, что значит быть под каблуком у Нила. Только в прошлом году мне удалось уйти от него, ему от злости моча ударила в голову. Мы вместе жили в одном старом доме…
– Мне это не интересно.
– Но все же я уехал оттуда до конца весеннего семестра, и он потом со мной не разговаривал несколько недель. Он так же вел себя, когда женился Хатч. Между прочим, ты знаешь, что он женился на Донне Ди Монро?
– Они стоят друг друга.
– Хатч пару лет играл в футбол. Нил ревновал его даже к команде. После четвертого курса Хатч всех удивил и пошел на военный флот. Нил говорил, что он хотел быть подальше от Донны Ди, потому что она задолбала его, чтобы он сделал ей ребенка. Теперь они живут на Гавайях, но я слышал, что собираются вернуться. Хатч все еще не папашка.
«Кто знает», – подумала Джейд, и эта мысль заставила ее содрогнуться.
– Ты для этого пришел сюда, Ламар? Чтобы рассказать о моих насильниках?
