забыл про виски.
Он встал и медленно обошел комнату, иногда останавливаясь, чтобы на что-то взглянуть — на фотографию Джули и Пола в рамке, три антикварные французские книги, вазу с засушенной зеленой гортензией. Потом повернулся к ней спиной, уперев руки в бедра, и стал разглядывать картину на стене. В такой же позе он рассматривал полотно в галерее.
— Эта тебе больше нравится, чем голый толстяк?
Митчелл повернулся и криво усмехнулся:
— Намного больше.
Они долго смотрели друг на друга. Может быть, как и Джули, Дерек вспоминал резкие слова, которыми они обменялись в тот день. Наконец молодая женщина спросила:
— Что ты думаешь о моей гипотезе? Считаешь меня сумасшедшей?
— Не считаю.
— Кстати, киносценарий написан по книге. Полагаешь, у меня все так сходится, потому что мне этого хочется?
Он снова сел на диван, на сей раз поближе к экрану, и уставился на замершее черно-белое изображение.
— Этот парень хочет, чтобы его отца убили, потому что считает, что лучше получить наследство раньше, чем позже.
— В случае с Крейгтоном это дядя, но, как и в фильме, отношения между родственниками плохие.
— Миллионер встречает профессионального игрока в теннис в поезде и во время ленча в вагоне- ресторане, как бы между прочим, предлагает убить его жену.
— Потому что она потаскушка. Женщина беременна, а теннисист уверен, практически наверняка знает, что ребенок не от него. Кроме того, он влюблен в другую. Ему нужен развод, но супруга его не дает. Но он, будучи человеком с совестью, не хочет, чтобы она умирала.
— Миллионер настаивает. Не получив прямого согласия теннисиста, он все же убивает его жену.
— Зрители следят за тем, как происходит убийство. Здесь интересный ход — все отражается в стеклах его очков.
— Гениальная операторская работа.
— Но смотреть-то страшно.
Дерек продолжил проговаривать сюжет:
— Теперь, когда миллионер выполнил свою часть сделки и убил неверную жену, теннисист должен ответить услугой за услугу. Маньяк хочет, чтобы он убил его отца. Теннисист не соглашается.
— Он не сразу понял, что психованный миллионер абсолютно серьезно предлагал ему эту сделку в поезде. Теннисист думал, что тот рассуждает абстрактно. «Послушайте, я хочу, чтобы кто-то умер, и вы хотите, чтобы кто-то умер. Почему бы нам не обменяться убийствами?» Незнакомцы убивают незнакомцев. Никакой связи друг с другом. Никто ничего не заподозрит.
Дерек нахмурился:
— Если киллером был Билли Дьюк, если он убил Пола Уиллера для его племянника Крейгтона, тогда, значит, Крейгтон убил кого-то для Билли Дьюка, так ты полагаешь?
— Если он следует сюжету, это вполне логичное предположение. Разумеется, наверняка я не знаю.
— Давай будем считать, что ты права. Крейгтон добился того, чего хотел. Пола больше нет, а его племянник вне подозрений. Вот только… — он взглянул на Джули. — Билли Дьюк. На его месте я бы прикрывал свою спину.
— Особенно теперь, когда его фотографию показали по телевизору.
— Это обязательно должно было заставить Крейгтона нервничать. Если же он избавится от Дьюка прежде, чем его найдет полиция…
— …тогда убийство Пола сойдет Крейгтону с рук, — закончила мысль Дерека Джули. — Я больше всего опасаюсь того, что Билли Дьюк уже мертв и все ниточки, связывающие эту пару, разорваны. Боюсь, что Крейгтон выйдет сухим из воды.
Дерек встал с дивана и снова начал ходить по комнате. Через несколько минут он остановился перед Джули.
— Ты делилась этой теорией с Кимбалл и Сэнфордом?
— Нет.
— Тогда почему рассказала мне? И почему именно сейчас?
— На эти вопросы я могу ответить, назвав одно имя. Мэгги. Ты на себе испытал безмерную жестокость Крейгтона. Я несколько дней уверяла тебя, что он страшный человек. Теперь тебе не надо верить мне на слово.
Он посмотрел Джули прямо в глаза:
— У меня большой опыт вылавливания правды и ничего, кроме правды, из уклончивости или откровенной чуши. Как правило, это у меня хорошо получается.
— Сейчас тоже получилось. Я знаю, ты полагаешь, что я права.
— И все же…
— Мне нельзя доверять, и я ненавижу Крейгтона.
Дерек хотел, чтобы Джули была с ним абсолютно откровенна. Его взгляд не отпускал молодую женщину.
Наконец она сдалась.
— Ладно. Был один случай в доме Дуга и Шэрон. Мы ужинали на террасе. Пола всегда обожали комары. В тот вечер они просто свирепствовали, поэтому я отправилась в раздевалку рядом с бассейном, чтобы взять какой-нибудь репеллент. Через минуту туда явился Крейгтон. То, что он тебе рассказывал, произошло на самом деле, только нападающим был он, а не я. Он расстегнул молнию на брюках и буквально сунул мне в руку свой член. Сказал, что, если я не сделаю то, что он хочет, поднимет крик. Прибежит Пол… Что он подумает, увидев свою возлюбленную и племянника, который и моложе, и красивее, чем он? Мне удалось вырваться. Крика он не поднял. Теперь я понимаю, что Крейгтон блефовал. Он просто хотел меня унизить. Я пыталась держаться непосредственно, но не могла вынести его присутствия. Каждый раз, когда я на него смотрела, он подмигивал или делал исподтишка какой-нибудь непристойный жест. Меня от него тошнило. Я сказала Полу, что у меня разболелась голова, и мы уехали.
— Ты когда-нибудь рассказывала об этом Полу?
— Нет.
— Почему?
— Антипатия между ним и Крейгтоном могла отразиться на Дуге и Шэрон. Пол очень дорожил своей семьей, особенно ценил отношения с братом. Я не хотела стать причиной ссоры между ними, — Джули закрыла глаза. — Теперь ты все знаешь. Всю правду и ничего, кроме правды.
— Почему ты не рассказала мне о том, что было на самом деле, раньше?
Джули открыла глаза и посмотрела ему в переносицу.
— Потому что в самолете… я… — она опустила голову. — Вот почему.
Митчелл отвернулся и снова принялся шагать по комнате. Она спросила:
— Мне стоит рассказать о своей теории Кимбалл и Сэнфорду?
— После откровений Кейт они пребывают в полной уверенности, что ты действовала заодно с Билли Дьюком.
— Я могу их разуверить в этом.
— Думаешь, это так просто? Если ты пойдешь к ним с этой фантастической идеей…
— Ты считаешь, она фантастическая? Дерек остановился:
— Джули, я постоянно твержу своим клиентам одно и то же. Неважно, что считаю я. Важно, что считают присяжные, а на данном этапе твои присяжные — Кимбалл и Сэнфорд. Ты можешь доказать, что не знала этого типа, Билли Дьюка?
— Нет.
— Нет. С точки зрения ведущих это дело детективов, ты под подозрением.
— И что мне теперь делать? Ждать? А Крейгтон тем временем выйдет сухим из воды!
