– Да, им принадлежало болото, которое я решил приобрести. Кроме того, мне были нужны их деньги. Поэтому я вступил в переговоры с их тупоголовым адвокатом.
– Чарльзом Греем?
– Точно, – кивнул он. – Они долго колебались, потому что планировали просто продать болото и не вкладывать деньги. Но я объяснил, что на самом деле оказываю им услугу, и склонил их на свою сторону.
– Сколько же денег они вложили?
– Они вложили свое болото и полтора миллиона, а я – мое ноу-хау, строительную компанию и триста тысяч. Отличная сделка для всех участников!
– И ни малейшего шанса потерять деньги? – удивился я.
– В любой сделке есть риск для каждого потерять все, – возразил он. – Но эта в самом деле выглядит надежно.
– А если кто-то захочет срочно получить деньги обратно? – поинтересовался я.
– Не выйдет, – решительно отрезал он. – Все деньги утонули в бетоне, дереве, инфраструктуре и прочем. Пока еще ничего не закончено. Мы на такой стадии осуществления проекта, когда уже ничего нельзя вернуть. Только попробуй – и какой-нибудь задрипанный банк начнет свои козни и в конце концов предложит по десять центов за доллар, поскольку проект не завершен. Тебя обведут вокруг пальца, а ты и не заметишь, Бойд!
– Говорят, состояние Бродерика тянет на миллион без учета налогов, – заметил я.
– Только когда окупится мотель с бассейном, не раньше, Бойд. Судя по всему, полтора миллиона, которые они вложили в наш проект, полностью очистили карман семейства Ригби.
– Значит, Мелани и Сара получат свою долю наследства только по окончании строительства?
Он довольно ухмыльнулся:
– Уж это точно!
– А если бы он остался жив и состоялся развод, Мелани все равно пришлось бы ждать свои денежки? – продолжал я гнуть свою линию.
– Пожалуй, да. А как же иначе?
– Хочешь еще выпить?
Он уселся поудобнее.
– Я всегда хочу еще выпить, Бойд.
Я подал сигнал официанту и вновь перевел взгляд на Адамса:
– Мелани призналась мне, что вы трахались, когда она была еще замужем.
– Это что, жаргон нью-йоркских интеллигентов? – Он неожиданно ухмыльнулся. – Да, конечно, мы трахались. Бродерик держал ее на голодном пайке, а она девочка с хорошим аппетитом.
Официант принес выпивку, а я предложил моему собеседнику заказать еду.
– Почему бы нет? – согласился он. – Скажи шеф-повару, чтобы приготовил все как обычно.
– Да, сэр, мистер Адамс, – заегозил официант и бросил на меня вопрошающий взгляд.
– То же, что и ему, будь там хоть жареный дьявол. – Я проводил глазами официанта и посмотрел на Адамса: – Так вот как живут простые деревенские парни?
– Я обедаю здесь дважды в неделю, – самодовольно пояснил он. – Честно говоря, Бойд, по-моему, у Бродерика всегда были проблемы с потенцией со всеми, кроме сестры.
– Ты точно знаешь?
– Нет. – Он решительно затряс головой. – Просто мнение профессионала.
– Тогда зачем он женился на Мелани?
– Может, хотел избавиться от дурной привычки? – Адамс вдруг поднял лохматые брови. – Не он первый потерпел провал на такой попытке.
– Пожалуй, ты прав.
– Кажется, Сара заподозрила мою догадку, потому что меня вскоре пригласили на большую оргию для избранных в доме Шенкса, – продолжил он. – Мне там понравилось, откуда-то доставили классных шлюх. Но потом начались всякие извращения, и меня чуть не стошнило. Знаешь, я люблю потрахаться, хотя сейчас это, наверное, старомодно, но такой уж я уродился. Однако не нахожу никакого удовольствия в том, чтобы хлестать телку по голой заднице пучком из перышек.
– Пучком из перышек? – недоверчиво переспросил я.
– Правда, так было только однажды, – признался он. – Чаще всего они пользовались обычными тростями и плетками. И не расспрашивай меня о подробностях!
– Кто же там был?
– Сара. Но она фактически не участвовала, только сидела и смотрела. А вот Шенкс, по-моему, настоящий садист. Он просто упивается чужими мучениями.
– Ты считаешь, что Бродерик знал о вас с Мелани?
– Ни малейшего шанса! – уверенно заявил он. – Вот Сара – вполне возможно.
– Могла она стукнуть братцу?
– Черт ее знает!
– Вполне возможно, – рассеянно произнес я. – Если она решила, что это ей на руку.
– Пожалуй, ты прав, – согласился он.
– Если верить Саре, Мелани нахально крутила с мужчинами прямо под носом у Бродерика.
– Значит, она знала обо мне и Мелани, – легко сдался он.
– А что ты чувствуешь к Мелани?
– Она милая девочка, а в постели – просто чудо, к тому же без комплексов. Мне такие нравятся.
– Кажется, ты ею слишком увлекся. Теперь, когда Бродерика больше нет, можешь получить и ее, и принадлежащую ей долю наследства, которая завязла в твоем мотеле с бассейном.
Адамс лениво усмехнулся:
– Нет уж, Бойд, это больше, чем мне нужно от Мелани!
– Видимо, ты прав, – неохотно согласился я. – А как Чарли Грей вписывается в эту картинку?
– Он адвокат семейства Ригби. Готовит контракты, следит за платежами, за тем, чтобы все подписывались в нужных местах, и совершенно счастлив.
– А ты его не упрощаешь? – усомнился я.
– Он образованный сукин сын, – признал Адамс. – Но так и не научился делать деньги, и это его бесит.
– Настолько сильно, что он может отколоть какой-нибудь номер?
– Тебе следует поглубже изучить этот вопрос, Бойд, – поддержал он меня. – А я всегда пользуюсь услугами старого деревенского адвоката, который хорошо знает местные условия. Любой контракт, который Грей дает мне на подпись, я отправляю на проверку моему деревенскому адвокату. И если у него, нет никаких возражений, контракт отправляется к моему известному городскому адвокату в Сан-Франциско. Только если и он его одобрит, подписываю.
– Неужели они ни разу не нашли никакой загвоздки в контрактах Грея?
– Ни разу, – подтвердил он. – Вполне допустимо, что Грей был особо осторожен, потому что я рассказал ему, по какому маршруту идут его контракты.
– В этом нет сомнений, – неторопливо протянул я.
– Вот, пожалуй, и все, чем я могу поделиться с тобой, Бойд, – заключил Адамс.
– Ты знаешь, что я был с Мелани в коттедже, когда мы нашли тело ее мужа?
– Конечно, она мне все описала в подробностях. Вот уж не позавидуешь – найти его лежащим на люстре с перерезанным горлом! А кровь стекала сверху прямо ей на блузку. Когда вспыхнул свет, вы как бы проснулись на бойне.
– Ты нашел нужные слова, Адамс, – подтвердил я. – Люстра подвешена в девяти футах от пола. Кто ухитрился закинуть его туда?
– Может, и никто. – Он быстро пожал плечами. – Может, Бродерик сам забрался туда.
– Это еще зачем?
Он дружелюбно усмехнулся:
– Почему бы тебе не подумать самому, Бойд? Не могу же я решать все твои проблемы! Это просто
