— Тогда зачем ты создаешь себе проблемы? — спросила ее подруга. — Пусть все идет своим чередом: этот процесс и этот Лестер Кинг. Тем самым ты будешь свободна все последующее время. И все чудесное и возбуждающее сделает тебя счастливой.
— Если Лестер захочет, я буду с ним. — Дженика улыбнулась и спрятала письмо из суда в сумочку. — Мне необходимо чувство влюбленности. Оно делает жизнь прекраснее.
— Я знаю, о чем ты говоришь, — вздохнула Вероника.
Два года назад Вероника дружила с молодым энергичным брокером. Но Томас вовсе не думал о том, чтобы жениться, хотя она желала этого. Девушка безумно любила Томаса. Он же любил свою свободу больше, чем Веронику. И если бы ей однажды не пришла мысль о том, как подтолкнуть его к свадьбе, она бы чувствовала себя глубоко несчастной.
У входной двери зазвонил колокольчик. Вошла молодая пара. Зорро тотчас пробудился и выскочил из корзинки. Дженика успела его вовремя задержать. Она успокоила собаку и оставила с ней Веронику. Дженика вышла к покупателям, которых интересовала старая шахматная доска прошлого века. «Ничего, — подумала она. — У меня еще будет время поговорить с Вероникой о Лестере».
Дженика долго гуляла с Зорро, и тот успел сделать все свои дела. Придя домой, она поставила ему еду и воду и прошла в спальню переодеться.
Через час Дженика встречалась с Лестером. Они собирались пообедать в ресторане «Бон Ауберг» на Мэдисон-авеню. Об этом они договорились утром во время прогулки верхом. Тогда же Дженика узнала очень многое о Лестере. А Зорро радостно прыгал перед ними и общался с другой собакой.
Сейчас она стояла перед платяным шкафом и размышляла о том, что ей надеть. На мгновение Дженика задержала свой взгляд на черном: она знала, что этот цвет ей идет. Девушка сняла майку и кофейно-коричневый комбинезон, в которых была на прогулке, и осталась в одних черных кружевных трусиках «Танга». Придирчиво рассматривая свой гардероб, выбрала наконец узкую черную креп- жоржетовую юбку и черную шелковую блузку без воротника.
Дженика бросила одежду на кровать, присела и натянула черные чулки-паутинки. Некоторое подобие подвязки с ажурными розами украшало сверху чулки, и это выглядело сексуально. Затем, надев шелковую блузку и юбку, она придирчиво оглядела себя в зеркале.
Ее красивые груди с розоватыми сосками легко обозначались под гофрированным черным шелком. Это действовало куда более возбуждающе, чем обнаженное тело, и Дженика знала это. Однако в таком виде она не могла появиться в фешенебельном ресторане. Поэтому поверх блузки надела модный узкий черно- золотистый жилет. При движении жилет распахивался, приоткрывая на одно мгновение то, что добродетельная американская девочка стыдливо прячет.
Дженике было ясно, что в таком туалете она приведет Лестера в смущение: это и было ее целью. Она расчесывала щеткой волосы до тех пор, пока они не заблестели, выпустила одну каплю туши «Маскара» на ресницы, отчего те стали еще темнее, и слегка провела по губам помадой, что сделало их еще привлекательнее. Дженика не любила пользоваться косметикой. Она и не нуждалась в ней. Ее кожа была безупречна и нежна.
Когда она в высоких вечерних золотистых сандалетах, с сумкой под мышкой снова появилась в гостиной, Зорро спал на своем месте возле двери как убитый. Дженика улыбнулась, глядя на него. Сегодня вечером она оставит пса в машине. Рисковать не хотелось: вдруг он выкинет еще что-нибудь. А такой усталый, как сейчас, Зорро будет спокойно спать в салоне.
Была идея закрыть собаку дома. Однако Дженика отказалась от нее. Неизвестно, какова будет реакция Зорро, когда он окажется один. Возможно, начнет отчаянно лаять, и соседи станут жаловаться. Дженика не хотела бы этого.
Прежде чем покинуть квартиру, она побрызгала на свежевымытые волосы свои любимые духи фирмы «Эстэ Лаудер». «Свежесть юности» имели душистый запах, который особенно сильно чувствовался в теплое время года, но главное, наводил мужчин на определенные мысли.
Зорро сразу проснулся и начал чихать. Он совершенно не выносил парфюмерии и хотел, чтобы его хозяюшка пахла только хозяюшкой. Однако Дженика не приняла его желание в расчет. Она стремилась понравиться Лестеру, мечтала, чтобы он влюбился в нее. Поэтому Зорро был отодвинут на задний план.
Дженика перенесла пса в машину и поехала. До Мэдисон-авеню было недалеко и, в принципе, можно было дойти и пешком. Но кто в Нью-Йорке ходит пешком? Дженика припарковала машину на стоянке при ресторане. Зорро, естественно, захотел выпрыгнуть вслед за ней, но Дженика ласково усадила его на заднее сиденье и сказала:
— Ты останешься здесь, мой малыш, понятно? И будешь, конечно, вести себя прилично. Поспи немного. Хозяюшка скоро вернется. Ты ведь умный пес, не так ли? И не будешь сердить меня?..
Зорро сидел на задних лапах, обиженно глядя на Дженику, и даже не помахивал хвостом. Девушка погладила его, а затем энергично закрыла дверцу. Услышав позади лай Зорро, Дженика успокоила себя: пес скоро умолкнет, ведь, в конце концов, она уходит не навечно.
Лестер уже ждал в ресторане. Увидев Дженику, он встал. Девушка быстро подошла к нему, и они обменялись приветствиями. Как Лестер смотрел на нее! Дженика довольно улыбнулась. Такой, какой она выглядела сегодня вечером, она понравилась Лестеру — это было очевидно.
— Люблю пунктуальных женщин, — сказал Лестер, когда они сели за стол. — Для мужчины нет ничего скучнее ждать красивую женщину.
— Я здесь, — отпарировала Дженика. Она огляделась. — Здесь очень красиво. Вы выбрали хороший ресторан.
— Я надеюсь, вы любите французскую кухню? — Лестер вопросительно посмотрел на нее.
— Очень, — ответила Дженика.
Она вдруг ощутила страстное желание оказаться в объятиях Лестера. Ей захотелось, чтобы он поцеловал ее, крепко прижал к себе, чтобы она почувствовала его.
А Лестер думал о том, что Дженика, вероятно, самая восхитительная женщина, с которой он когда- либо обедал. Он испытывал сейчас сильное влечение к ней.
— Сухого мартини перед обедом? — спросил он.
— Не возражаю. — Девушка улыбнулась. — Полагаю, что сегодня вечером я могу позволить себе большой мартини.
Появился официант с меню, и Лестер сделал заказ.
— Боже, как умопомрачительно вы сегодня выглядите, — признался Лестер.
Тон, каким это было сказано, проник в самую душу Дженики.
— О, в моей одежде нет ничего особенного, — возразила она. В то же время, когда девушка придвинула к себе пепельницу, ее парчовый жилет приоткрылся. У Лестера перехватило дыхание. Он желал эту девушку, которая выглядела так сладко и так естественно. Он почувствовал, что влюбился в Дженику. Вечер должен был стать поистине чудесным.
— Вы так очаровательны, Дженика, что я вынужден все время смотреть на вас, — промолвил Лестер, когда им принесли напитки. — Выпьем за нашу дружбу.
— Охотно за это выпью, — ответила она, и в ее глазах появилось что-то такое, от чего Лестер, казалось, лишился рассудка. Он увидел страсть, влечение, и это возбуждало его.
— У меня небольшая проблема, — заметила Дженика и сообщила, что ее назначили присяжной в этом процессе об изнасиловании.
Лестер внимательно слушал ее.
— Наше бюро адвокатов берет на себя защиту в этом процессе, — сказал он. — Мой юный коллега попытается вытащить Бостона Бэрнса.
— Он — адвокат, и для него это не составит проблемы, — возразила Дженика. — Я же — абсолютный профан и не знаю, как вести себя в качестве присяжной.
— Вам всё объяснят, — успокоил Лестер. — Доверьтесь только своему здравому рассудку. Вы будете следить за процессом с самого начала и в конце концов составите собственное мнение.
— Я боюсь, что процесс будет шумным.
Лестер улыбнулся.
