отозвавшийся в сердце.
— Прошу тебя, Господи, — шептала Александра, — прошу тебя…
Она открыла глаза. Мужчины хватались за борт лодки и тащили ее к причалу. Алекс видела все — мужчин, лодку, видела, как Брайан швырнул сигарету в воду, и даже слышала, как она с шипением погасла. Она видела лицо Ди, ожившее от счастья, видела Марка — мокрого и худого, который пытался грести веслом. Видела Эдди, сидевшего рядом с мальчиком…
Но она не видела Джона.
На причале воцарилась жуткая тишина, а потом раздался протяжный гортанный крик, напоминавший вой. Внезапно Алекс поняла, что это кричит она сама. Колени Александры подогнулись, но кто-то подхватил ее, не давая упасть. Холодно… как же холодно! Согреется ли она когда-нибудь? Нет, все это происходит не наяву! Она просто спит и видит кошмарный сон. Надо только проснуться, и все исчезнет.
Ди обернулась к ней, и взгляды их встретились. На лицах обеих женщин были и радость, и отчаяние, и то глубокое понимание сути вещей, которое выше горя. Ди раскрыла объятия и прижала сына к груди — как в те времена, когда он был маленьким.
Ник и Винс подхватили Эдди и вытащили его из плоскодонки. Они хлопали старика по спине, ерошили его мокрые волосы — словом, делали все то, что обычно делают мужчины, выражая свои чувства без слов.
Брайан швырнул в воду очередную сигарету. Марк обернулся на звук, и черты его юного лица исказились от ярости. Не успел никто сообразить, что происходит, как он бросился на Брайана и повалил его на землю ударом в живот. При других обстоятельствах изумление Брайана могло бы показаться комичным. Он лежал на спине в своем шикарном костюме, а собственный сын осыпал папашу тумаками.
— Сволочь! — закричал Марк, когда Брайан закрыл лицо руками. — Оставь ее в покое и убирайся отсюда! Тебя никто не звал!
В Брайане как будто что-то взорвалось. Только что он был безропотной жертвой — и вдруг превратился в хищного зверя. Легко, будто пушинку, он сбросил с себя Марка и надавил большими пальцами ему на горло. Ди закричала, увидев, как ее сын тряпичной куклой обмяк в руках у Брайана.
— Этот недоносок изуродовал мою машину! — Брайан взглянул на Дэна Корелли, застывшего в изумлении. — Я отдам его под суд!
— Он несовершеннолетний, — возразил Дэн, по-прежнему не двигаясь с места. — К тому же у тебя нет доказательств.
— Можешь назвать это интуицией, — заявил Брайан и. приподняв Марка, с силой встряхнул его. — Скажи хорошему дяде, что ты сделал, подонок!
Лицо Марка побагровело. Он едва дышал и, уж конечно, не мог произнести ни слова.
— Отпусти его! — завизжала Ди и толкнула Брайана в плечо.
— Отпустить, говоришь? — Брайан резко отбросил Марка, и тот кулем повалился на землю. — Что и говорить, хорошего сынка ты воспитала, Ди-Ди. Можешь им гордиться!
— Негодяй! — воскликнула Ди, наклоняясь над сыном.
Словно сквозь туманную пелену Алекс видела, как Брайан снова обернулся к Дэну Корелли.
— Я серьезно, Дэн. Этому парню надо бы вправить мозги.
— А тебе не кажется, братец, что ты опоздал?
О, этот голос! Такой чудесный, такой родной! Даже через много лет Алекс будет помнить, как Джон внезапно вышел из темноты. Александра с облегчением вздохнула — и без сил обвисла на руках у Салли Уайттон. Однако упиваться счастьем не было времени. Ситуация из неловкой превращалась в угрожающую.
Брайан повернулся на звук знакомого голоса.
— Не лезь! — предупредил он брата. — Это не твое дело!
— Как раз мое, — возразил Джон, медленно подходя к Брайану.
Он был насквозь мокрый. Джинсы и свитер облепили его, точно вторая кожа. За его спиной Алекс различала очертания «Пустельги» — суденышко покачивалось на волнах у первого отсека. Было заметно, что лодка сильно пострадала.
Но сам Джон в полном порядке, поняла Алекс, за что тысячекратно возблагодарила Бога.
— Вставай! — крикнул Брайан, глядя на сына.
— Убирайся в задницу, — буркнул Марк.
Было очевидно, что паренек испуган, но пытается храбриться.
Брайан схватил его за руку и рывком поставил на ноги.
— Ты разбил мою машину?! — заорал он в ярости. — Отвечай!
Джон подошел к ним вплотную.
— Я убью тебя, если ты еще хоть раз прикоснешься к этому мальчику, — заявил он Брайану. — Ты понял?
— Убирайся к дьяволу! — рявкнул тот. — Скажи им, что ты сделал. — Брайан снова посмотрел на Марка.
Тот вырвался из его рук. От него исходили почти осязаемые волны ненависти.
— Я бросил камень в лобовое стекло твоей дерьмовой машины! — Голос его сорвался. — Жаль, что я ее не поджег! Оставь нас в покое, слышишь?
Брайан с усмешкой повернулся к Дэну Корелли.
— Вот ты и получил доказательства! — прорычал он. — Что еще тебе надо?
— Совсем немного. — Дэн посмотрел на Марка: — Ты признаешься в том, что разбил его машину?
— Да, я разбил его машину.
— Сделай же что-нибудь! — обратилась Ди к Джону. — Разве он должен давать показания без адвоката?
Джон встал между Дэном и Марком.
— Ты не обязан отвечать на его вопросы, — сказал он Марку. — В данной ситуации у тебя тоже есть свои права.
Однако Дэн нахмурился.
— Теперь мне многое становится понятным, — заявил он, доставая из кармана блокнот и ручку. — А что ты скажешь насчет хулиганства в порту? — Полицейский показал на лодки, привязанные к причалу. — Нас вызывают сюда по три раза в неделю. Я всегда подозревал, что это дело рук кого-то из мальчишек, и вот сейчас убедился в своей правоте.
— У тебя нет доказательств, — возразил Джон. — Марк признался, что разбил лобовое стекло машины Брайана, но это еще не значит, что он имеет отношение к порче лодок.
— Не значит, как же! — презрительно бросил Брайан.
Джон обернулся к Марку:
— Ты разбивал лодки?
Тот потупился.
— Марк, — Джон строго взглянул на него, — я повторяю свой вопрос: ты разбивал лодки?
Марк по-прежнему молчал.
— Что ж, на мой взгляд, это вполне можно считать признанием, — сказал Брайан Дэну Корелли. — Я упеку этого мерзавца в тюрьму и…
— Заткнись!
Все взгляды обратились к Эдди.
— Хватит возмущаться, Брайан, — сказал старик.
— Не вмешивайся, папа, — осадил его Брайан и вновь обратился к Марку: — Ты уродовал эти лодки точно так же, как изуродовал мою машину? Скажи им.
— Это не так, — ответил Эдди за внука. — Ты сам не знаешь, что говоришь.
Брайан громко расхохотался и кивнул на толпу, по-прежнему стоявшую на пристани.
— Я не знаю, что говорю? И это я слышу от человека, который разгуливает по городу в пижаме?
Джон хотел что-то возразить, но Эдди взглядом заставил его молчать.
— Это делал я, — тихо проговорил старик. — Я разбивал «Пустельгу» и почти все эти лодки.
— Нет! — вскричал Марк. — Замолчи, не надо!
