– Это кто? – поинтересовался Лукин.
– Режиссер, – улыбнулась Донателла. И продолжила: – С утра начнем генеральную подготовку. А пока определимся с ночлегом и перекусим. Я вам ужин привезла.
Услышав про ужин, Хлебников ломанулся к сумке и буквально вырвал ее из рук Донателлы.
– Я помогу, – льстиво сказал он.
Дона величественно кивнула.
– Надеюсь, место вы оценили? На мой взгляд, идея провести реалити «Белые вороны» на заброшенном конезаводе – очень креативная. Рус волновался, что в особняке наш специфический контингент не сможет раскрыться в полную силу. Поэтому, собственно… – Донателла достала из сумки фонарик, обвела рукой пространство, шаль ее стекла вниз, обнажив загорелое плечо. Молодая женщина кокетливо поправила шаль, лишив Ваньку удовольствия от созерцания ее изящной шеи и бархатной спины. – Придется, конечно, смириться с некоторой бытовой неустроенностью. Но именно в этом и заключается главная драматическая перипетия. Мы намеренно оставили все практически в девственном виде, чтобы не нарушить хрупкую атмосферу старины. К тому же история конезавода просто феерическая!
– Вы нам расскажете, это самое, феерическую историю про конезавод? – поинтересовался Лукин, заикаясь. За Донателлой Семен шел, как крыс за волшебной дудкой Нильса. Равнодушным к прелестям жены Белгородского остался лишь Хлебников – Павлушу больше волновало содержимое сумки, которую он волок.
– Конечно, – проворковала Дона. – Сейчас я вам раздам свечи, и мы устроим маленькую экскурсию. – Только будьте осторожны с огнем. Сухо, очень сухо этим летом!
Донателла отперла тугой замок и потянула на себя двери. Они распахнулись со скрежетом – в нос пахнуло канифолью и перепревшим сеном. Лукин с Пашкой и жена Белгородского вошли внутрь.
– Какие мы слова умные знаем, боже мой! Драматическая перипетия… – буркнула Кристина и смачно плюнула на землю.
– Ты можешь заткнуться и вести себя культурно? – зашипел Ванька. – Раскудахталась, как курица!
– Я тупой гот, так что терпи, – холодно отреагировала Кристина.
– Дай сюда люльку, – недовольно попросил он, пытаясь отобрать у фиктивной невесты фиктивную дочь. От злости Криста раскачивала Офелию, как метательница диска.
– Пошел ты! – оттолкнула его плечом девчонка и уселась на ступени крыльца, поставив люльку с Офелией у своих ног.
Ванька тяжело вздохнул и опустился рядом.
Мимо проплыла Галочка с каменной физиономией. На секунду приостановилась, посмотрела на них задумчиво, хотела что-то сказать, но передумала и тоже вошла в высокие двери.
– Обиделась, что ль? – Ванька пихнул Кристу в плечо. – Я специально так говорил, с сарказмом. К готам я нормально отношусь, – попытался оправдаться он. Получилось вяло и неубедительно, но Кристина вдруг размякла и прижалась к нему. Обреченно прошептала:
– Ванечка, я боюсь. Она приехала, чтобы меня убить.
– Чушь не городи! Твоя мачеха – директор шоу, поэтому и приехала! – вспылил Терехин, протер очки, напялил их на нос и выдохнул, чтобы унять бушующее внутри возмущение. – Еще она приехала, чтобы нам дверь открыть! Успокойся, никто тебя не тронет. При таком скоплении народа убивать глупо. Пойдем, время позднее, надо с ночлегом определиться. Поесть тоже давно пора. Ты с утра ничего не ела и почти не пила, молоко пропадет.
– Ты хороший, редкий человек. В смысле редкий хороший человек. – Кристина смущенно хихикнула и улыбнулась.
Ваньке стало неловко, ведь утешал готку вовсе не из благих побуждений, а чтобы не свалила и шоу не испортила. Отчего-то стало стыдно, он поднял люльку и потянул девушку за руку. Кристина впервые безропотно подчинилась и пошлепала за ним осматривать конезавод с феерической историей.
Экскурсия уже началась. Из левого крыла доносился низкий голос Донателлы, мелькали луч фонарика и отблески свечей. Терехин взял под руку Кристину, и они, осторожно ступая по коридору с высокими арками, догнали ребят. Ваньке не терпелось снова оказаться рядом с потрясающей женщиной по имени Донателла и услышать историю поместья. Успели вовремя – жена Белгородского только приступила к рассказу.
– Усадьба «Алое» – одно из самых загадочных имений этой области. Владелец имения граф Степан Андреевич Беркутов слыл известным эзотериком. По одной из версий «Алое» предназначалось для проведения масонских обрядов и магических ритуалов.
– Я же говорил! – взволнованно заорал Хлебников. И спросил застенчиво: – А электричество здесь есть?
– Конечно, есть, – успокоила его Донателла. – Рус установил дизельный генератор. Только я без Антона Сергеевича не разберусь, как его включать. Совершенно ничего не понимаю в технике, – кокетливо рассмеялась молодая женщина. – Пока свечами и фонариком обойдемся, хорошо? Раньше генераторная отдельным блоком стояла, совмещенная с маслозаводом.
– Ого! – присвистнул Лукин.
– Да, Беркутов все устроил так, чтобы жить в комфорте. Обособленно стояли водонапорная станция, часовня, дом графа, дом для прислуги, скотный двор, кузница, крытое здание манежа и крестьянские постройки. А канализационная система здесь устроена настолько грамотно, что позавидует любой владелец современного конезавода. Рус планирует со временем все восстановить в первозданном виде. Это его идея фикс! Так вот… – Дона потерла переносицу мизинцем. Ванька затаил дыхание – очень трогательный жест, ничего подобного он прежде не видел! – На самом деле ничем крамольным в «Алом» не занимались. Использовали его по прямому назначению – разводили племенных лошадей. Однако предыстория появления завода довольно сентиментальна. Беркутов сбежал в глушь из Москвы, прячась от роковой любви. Он был влюблен в замужнюю даму. Дама тоже испытывала чувства к графу, но отвергла его любовь, осталась преданной нелюбимому мужу. После смерти отца Беркутов оказался по уши в долгах и решил поправить дела разведением племенных жеребцов. Граф набрал кредитов, отгрохал конезавод, начал дело, но расплатиться с кредиторами не смог, прогорел, не выдержал позора и застрелился. Говорят, душа графа по сей день бродит по коридорам «Алого». И мстит… – заговорщически добавила Донателла. – Вот, к слову, денники. – Луч фонарика высветил ряд закутков, где раньше обитали лошади. Глядя на это архитектурное великолепие строения, на высокие окна под сводчатыми потолками, украшенными фресками и лепниной, сложно было представить, что граф Беркутов, воздвигая конюшню, испытывал материальные трудности.
– Интересно, а спать мы где будем? В стойлах? Как лошадки? – Галочка поежилась, заметно нервничая. Терехина тоже слегка тряхнуло – вспомнилась тень в окне второго этажа.
– Угадали. – У каждого героя будет свой отдельный блок. Не волнуйтесь, спать стоя не придется. Мы оборудовали денники всем необходимым. Единственное, что душ общий.
Галочка округлила глаза и распахнула ворота одного денника. На земляном полу лежала надувная кровать, на ней спальный мешок, в углу стояли раскладной стол и стул из серии «радость туриста».
– Замечательно! – с сарказмом заметила поэтесса. – А кормить нас тоже будут здесь? Овсом и сеном прямо из этих кормушек?
– Кормить вас будут в столовой. Сено, в смысле зеленый салат, и овсянку могу организовать, если пожелаете, – скупо улыбнулась Дона. И добавила: – Я предупредила, что придется смириться с некоторой бытовой неустроенностью. Но вы же не отдыхать сюда приехали, а бороться за достойный приз. Что касается организации съемок… Чтобы не смущать героев толпой операторов и осветителей, чтобы реалити было максимально естественным, мы решили воспользоваться последними достижениями электроники – оснастили все помещения, кроме душевых, туалетных комнат и технических помещений, высокочувствительной видеоаппаратурой. Камеры настроены на движение и голос. Запись с них пойдет на общий компьютер в Москве, где операторы будут монтировать программу. Все просто и естественно. – Дона обернулась к Ваньке с улыбкой, словно ожидая от него поощрения.
– Хорошо, – невнятно вякнул он.
– Ага, клево придумали. Что же было с имением и конезаводом дальше? – перевел тему Хлебников.
– Дальше – еще печальнее. Словно злой рок преследовал всех хозяев усадьбы… Второй владелец
