– Какая она тебе курочка! – раздраженно выпалил длинноволосый и гневно посмотрел на пол, продолжая крепко сжимать стул. – Она – муза! Понятно тебе, лысая башка? И рядом с этой женщиной сяду я!
– Ах так! Да я тебе сейчас все космы повыдергиваю! Стихоплет, твою мать! Отдай стул!
– Не отдам! – заупрямился длинноволосый.
– Роман Петрович, Федор! – грозно сказала Вера. – Если вы будете себя так вести, я вас обоих выкину на улицу. – Мужчины затихли, Роман Петрович поднялся с пола и нервно отряхнул помятый костюм, Федор аккуратно поставил стул рядом с Верой и виновато отошел в сторонку.
– Идите уже отсюда – этот стул занят, – скомандовала женщина. – Сядьте рядом с Пахомычем, около него два стула свободны. Пахомыч, что это ты в руке держишь? Ты что, не можешь без скальпеля ни минуты обойтись? А ну, быстро убери эту гадость куда-нибудь!
– Прости, дорогая, привычка, – смущенно сказал патологоанатом, случайным образом попавший под ее горячую руку, и отложил скальпель в сторону.
Верочка наконец успокоилась, удовлетворенно улыбнулась и постучала ножом о свой бокал, призывая к тишине.
– Роман Петрович? – «отмер» Артем. – А он случайно не… Мне же Шурик говорил, что… это он ему в лицо… когда она ее… я его долго…
– Он, он, а кто же еще, – успокоил его стоматолог. – Водички выпейте и, пожалуйста, потише – Коко хочет нам что-то сказать.
– Господа и дамы, – обратилась ко всем Вера и поднялась со своего места. – Я хочу поблагодарить вас за то, что вы все сегодня пришли сюда. Но, кроме моего дня рождения, у нас сегодня еще одно знаменательное событие… Своего рода дебют. Сейчас, специально для вас, впервые исполнит свои песни наша новая звезда. Итак, встречайте! – громко сказала Вера.
Гости захлопали, в зале погас свет, со сцены полилась приятная мелодичная музыка, и нежный голосок певицы слился с мелодией воедино. Все затаили дыхание, голубоватый луч прожектора устремился к сцене и выхватил из темноты силуэт рыжеволосой девушки в ярком блестящем платье…
Глава 33
Смертельная обида, или Попытки выяснить отношения
– Ну что, он все дуется? – спросила Вера, глядя на расстроенное личико Дианы. Девушка села в кресло рядом с Верой и подставила руки огню. В камине потрескивали дрова, за окном стрекотали цикады, и мягко шумело море.
– Угу, – вздохнула девушка. – Не разговаривает со мной, сидит на пляже и пялится на горизонт. Ты бы видела, Вера, какое у него при этом идиотское лицо! Тоже мне, страдалец! Нет, ты скажи, сколько раз мы ему посылали открытки с видами Крыма и нашего поселка. Только идиот мог не понять мой намек, особенно после того, как я ему рассказала о своей мечте. А он, знаешь, что мне говорил, когда я ему об этом рассказала? Он думал, видите ли, что это реклама какого-то туристического агентства! Вот скажи, придет ли в голову нормальному менеджеру туристического агентства посылать рекламные буклеты в прокуратуру! Если бы ты свои работы в Интернете не вывесила, он бы никогда нас не нашел. Он так мне и сказал, что, как только их увидел – сразу понял, что они твои, и еще на псевдоним обратил внимание. Еще бы не обратить: Вера Кошель – Коко Шель.
– Ты же сказала, что он с тобой не разговаривает? – ехидно сказала Вера.
– Ну не совсем, кое-что он говорит. Но в основном обзывается. Три раза назвал идиоткой, два раза кретинкой и один раз – младенцем в описанных памперсах. Нет, Вер, ну ты скажи мне, при чем тут описанные памперсы?
– Ты бы ему плед отнесла, а то ведь он третий час там сидит, – улыбнулась Вера.
– Замерзнет – сам прибежит. А где все?
– Пахомыч с Марком Семеновичем уехали на ночном поезде. Просили тебе передать горячий привет и поцелуй. Они очень надеются, что твой разлюбезный Артем не станет тебя воскрешать против твоей воли, а то у них будут крупные неприятности. Начнутся вопросы: почему невостребованный труп молодой женщины, который по документам должны были кремировать, сгорел не в печи, а в твоей машине, и почему у несчастного трупа оказались такие же проблемы с зубами, как и у тебя? Хотя, с другой стороны, мы не сделали ничего плохого: прах этой женщины похоронили с почестями на элитном кладбище, и она даже приобрела себе имя, пусть чужое, но это же лучше, чем быть похороненной безымянной.
– Да уж, до сих пор не могу в себя прийти – ты меня подводишь к машине Федора, я заглядываю в багажник, а там – труп! Как только он согласился перевезти тело из морга в парк на своей разлюбезной машине?
– А я разве тебе не говорила? В это время готовилась к выходу его первая книга, и наш поэт пребывал в великолепном расположении духа и был готов ради нас на все.
– Да ты что? Его переделку «Мастера и Маргариты» опубликовали?
– Нет, свою мечту ему пришлось отложить до лучших времен. Под впечатлением от наших приключений он накатал стихотворные страшилки для детей. Один издатель ради интереса решил опубликовать первый сборник.
– Почему – для детей? – удивилась Диана.
– Понятия не имею, но это и неважно. История имеет продолжение. Как только это произошло, разгорелся дикий скандал, критики начали обливать его грязью на каждом углу. Естественно, это привлекло к его персоне внимание, и книжки сразу стали популярны. Так что Федор Мышкин взлетел на гребень славы благодаря «черному пиару». На самом деле, в этих страшилках нет ничего страшного, вполне милые стишки в духе черной комнаты и гроба на колесиках. Дети такие вещи обожают. Но это еще не все: как только увидела свет его первая книга, Федор бросил пить, его последняя жена каким-то образом об этом узнала, нашла его и предложила поэту вернуться и вновь обрести крышу над головой. Однако он наотрез отказался и продолжает жить в парке, только уже в более комфортных условиях, в специально оборудованном фургончике. Представляешь, какой чудак – отказался от крыши над головой ради вдохновения!
