Все отлично, да нет, даже лучше, чем отлично, — просто великолепно. И все это благодаря Лиз.
Я позвонил ей, как только пришел с работы, и рассказал вес без утайки: что я по этому поводу думаю и что меня беспокоит. В ответ, вместо естественного и даже вполне ожидаемого совета не быть идиотом и перестать изводить себя по пустякам, я услышал предложение немного успокоиться и попытаться посмотреть на все происходящее с логической точки зрения. Кроме того, Лиз дала мне очень ценный практический сосет, а именно: спокойно поговорить обо всем этом с Эммой. По словам Лиз, насколько она знает свою подругу, вполне возможно, что та сейчас страшно переживает по тому же самому поводу.
Положив трубку, я немедленно перезвонил Эмме и сказал, что приеду к ней. Встретившись, мы пошли прогуляться, и я поступил так, как предложила Лиз, то есть рассказал Эмме обо всех своих переживаниях. Когда я закончил, Эмма рассмеялась, обняла меня и, как и предполагала Лиз, сказала, что сама над этим думает и боится точно того же. Впрочем, в отличие от меня, она уже некоторое время назад заставила себя перейти от эмоций к осознанным поискам решения возникшей проблемы. В результате решение у нее уже готово. Она собирается просто переехать жить ко мне. Насовсем.
И ведь она права, черт возьми. Это же совершенно очевидный, сам собой напрашивающийся ответ. Не успела она договорить, как я просто завопил, что это именно то, что нам нужно. В тот же миг тяжелая грозовая туча, висевшая надо мной все последние дни и готовая разрушить мою жизнь, куда-то сгинула на хрен. Надеюсь, теперь небо над моей головой долго будет чистым.
Среда, 13 сентября
Как бы я ни обрадовался вчерашнему решению Эммы, но стоит мне вспомнить, что она вот-вот ко мне переедет, как я начинаю понимать, что все не так просто. Этот шаг потребует изменить очень многое. Причем я имею в виду не только изменения в наших с ней отношениях. Больше всего меня беспокоит как раз другое: моя квартира.
За долгие годы она превратилась в типичную холостяцкую нору, пригодную для существования только в одиночку и только для мужика. Конечно, Эмма проводит здесь все больше времени, но до сих пор мне удавалось противостоять ее воздействию, немедленно возвращая на место все, что она убирает или перекладывает, едва за нею закроется дверь. Если она переселится ко мне насовсем, такая тактика потеряет всякий смысл. А значит, все эти мелкие изменения в моем жилище приобретут характер бесконечного и неуправляемого процесса. Как только Эмма это почувствует, она начнет давить на меня с удвоенной энергией. Сколько раз она уже говорила мне, что ее тошнит от выставленных на полу перед телевизором футбольных трофеев. Пока что до этих святынь руки у нее не доходили, но что ей помешает осквернить их, когда она окажется здесь на положении полноправной хозяйки? А судя по тому, как жадно она просматривает журнал «Обстановка дома», я могу сделать вывод, что посещение магазинов «Хоумбэйз» и «Икеа» — это дело самого ближайшего будущего. Слава богу, ей еще не приходило в голову передвинуть диван. Если она увидит, что под ним творится, ее хватит удар.
Каким-то непостижимым образом Джери Холливелл до сих пор удавалось ускользать от ее внимания. Но что-то мне подсказывает, что дни этой идеальной женщины в моей квартире уже сочтены.
Заглянул Шон и рассказал, что они с Кевом только что прикололись над мудилой Барри по полной программе. Стараниями сестры Шона они раздобыли магнитную метку из какого-то магазина одежды и, раскурочив пластмассовый корпус, запихали сам сигнальный элемент под подкладку пиджака Барри. Его уже остановили и обыскали как минимум в семи магазинах. И хотя он близок к помешательству и нутром чует, что все это неспроста, до сих пор ему не удалось въехать в то, почему именно такое творится.
Я, конечно, страшно обрадовался, что мой старинный враг получил наконец по заслугам, но от моего внимания не ускользнуло и то, что, придумай Кев такой фокус каких-то несколько месяцев назад, и звенеть на контроле пришлось бы, вполне возможно, не Барри, а мне. Это означает лишь то, что Эмма оказалась для меня не только подругой, женщиной, которая собирается жить со мной вместе, но и практически универсальной защитой от многих жизненных неприятностей.
Эмма только что позвонила и сообщила, что сегодня останется дома, потому что ей нужно сообщить Хелене новость о намечающемся переезде.
Насколько я понимаю, эта новость должна если не убить наповал Эммину соседку, то уж по крайней мере изрядно ее озадачить.
По дороге в спортзал я вдруг совершенно неожиданно задумался, сколько всего пришлось пережить Эмме за последние месяцы. По сравнению с ее проблемами мои переживания по поводу изменения образа жизни и неизбежных перемен в квартире выглядит просто полной ерундой. У нее-то, между прочим, вся жизнь перевернулась с ног на голову.
Она не только потеряла бабушку и получила в наследство дом, но и собирается со дня на день поменять работу, а к тому же готовится переехать ко мне. Не многовато ли проблем для довольно молодой и не столь уж опытной женщины? Пока что держится она молодцом, но боюсь, вскоре она может не удержаться и пролить пару тазиков слез, жалуясь на свою жизнь. Главное — быть к этому готовым и постараться правильно отреагировать на возможные срывы. Надо будет попытаться ее успокоить и дать понять, что она может на меня рассчитывать.
Четверг, 14 сентября
По дороге на работу Эмма сказала, что решила пока не отказываться от своей доли в снимаемой с Хеленой квартире. По ее словам, дело вовсе не в том, что она хочет иметь место, куда будет иногда сбегать от меня, а в том, что они с Хеленой очень долго прожили под одной крышей и здорово приспособились друг к другу; поэтому теперь ради спокойствия соседки нужно дать ей время подыскать подходящую замену. Впрочем, сама Эмма полагает, что надолго это не затянется, потому что квартира хорошая, да и сама Хелена умеет ладить с людьми.
По правде говоря, я несколько удивлен таким поворотом дел. Пораскинув мозгами, я понял, что у Эммы есть своя личная недвижимость — тот самый здоровенный дом, доля в праве собственности на дом родителей плюс выкупаемая в рассрочку на паях с Хеленой квартира. При этом она собирается перебираться ко мне, и что-то я пока не слышал вопроса, сколько я плачу ежемесячно, чтобы когда-нибудь — хрен знает когда — стать владельцем своей берлоги. Судя по всему, она не собирается содействовать мне в финансовом обеспечении нашего совместного проживания. При всех моих нежных чувствах к Эмме у меня напрашивается вопрос: а не жирно ли ей будет? Ладно, посмотрим. При случае нужно будет обсудить с ней эту щекотливую тему.
Ну ни хрена же себе! Сколько еще будет продолжаться эта полоса неожиданностей и потрясений? Джулия вызвала меня к себе в кабинет и сообщила, что служба собственной безопасности только что проверила филиал в той самой мерзкой дыре, именуемой Митчемом, и выяснила, что кто-то из тамошних мудаков, пользуясь удаленностью от головного офиса, решил набить себе карманы за счет фирмы. В общем.
