ты сочиняешь рекламный девиз во время кампании по повышению рождаемости.
Поначалу я, конечно, готов был грудью встать на защиту себе подобных, но, секунду-другую поразмыслив, пришел к выводу, что в словах Эммы есть большая доля правды. Кроме того, я был чертовски рад слышать ее голос вперемешку со смехом.
Звонил Шон и интересовался, собираюсь ли я завтра идти на футбол. Поймал-таки, скотина.
Дело в том, что после такого суматошного и беспокойного лета я вдруг стал понимать, как соскучился по футболу и неминуемым послематчевым посиделкам в «Красном Льве». Как-никак, это целая эпоха в моей жизни, и мне кажется, что я просто не дождусь ближайшего матча. Ну да, вылетели наши из премьер-лиги в первый дивизион — да и хрен с ним. В конце концов, не всем же быть чемпионами.
Для полной уверенности в том, что трагедия вроде той, которая разыгралась вокруг свадьбы Эмминой кузины, не повторится, я сделал все от меня зависящее, чтобы Эмма наконец уразумела: нравится ей это или нет, но до тех пор, пока мы с ней поддерживаем какие бы то ни было отношения, с нами рядом всегда будет ее соперница. Проживает она на «Викерейдж Роуд», и я имею обыкновение встречаться с ней раз в две недели, обычно по субботам; впрочем, по прихоти ублюдков со «Скай ТВ» наши свидания иногда переносятся на какие-то идиотские дни вроде пятницы, воскресенья или даже вторника.
Кроме того, я едва ли не под расписку вручил Эмме календарь тех матчей, которые считаю обязательными для посещения. Пусть знает заранее: меньше вероятности, что она обрадует меня каким- нибудь неожиданным мероприятием в последнюю минуту.
Пока что Эмма отреагировала на это довольно здраво. Первым делом она заявила, что те дни, которые я собираюсь уделить футболу, она намерена посвятить хождению по магазинам вместе с мамой. По-моему, я получил дополнительный бонус. Я это к тому, что, как бы ни сложился матч, н всегда буду знать, что для меня этот день мог бы обернуться еще большими мучениями, чем те, что я испытываю, когда «Уотфорд» проигрывает вчистую.
В обеденный перерыв ходил с ребятами в паб. Предвкушение ритуального субботнего мероприятия держит всех на взводе. Все разговоры, естественно, только о футболе. При этом наша вроде бы достаточно взрослая компания мало отличается от кучки подростков, радостно ждущей первой домашней игры любимой команды. Да, вот еще: Эмма позвонила прямо перед обедом и предложила вечерком вернуться в центр города и прогуляться пару часов по Вест-Энду. Она знает, что от такого предложения я отказаться не могу. Обычно, когда мы возвращаемся после такой прогулки, напряжение рабочей недели уже куда-то уходит, и мы можем спокойно потратить оставшиеся силы друг на друга.
Нет, жизнь иногда бывает просто великолепной. Кстати, не забыла бы Эмма прихватить с собой презервативы.
Понедельник, 14 августа
Выходные прошли отлично. В пятницу шикарный вечер с Эммой, на следующий день классная игра наших ребят, закончившаяся победой. Ну а вчера мы очень приятно провели день у Зиминых родителей. Даже ее мамочка чуть-чуть оттаяла.
Звонила Лиз. Из вежливости спросив меня, как дела, она сразу же перешла к главному: оказывается, на очередной пидорской вечеринке у Даррена она познакомилась с каким-то новым парнем. По ее словам, он вроде бы не голубой и не прочь приударить за ней.
Судя по голосу, она этому очень рада, что, в общем-то, не удивительно. Другое дело — я: поймал себя на том, что тоже искренне рад за нее. Предложил как-нибудь встретиться и посидеть всем вчетвером.
За обедом Эмма сказала мне, что с этой недели ее вроде бы повышают в должности в их административном отделе, а затем вдруг огорошила меня предложением: а не пожить ли нам вместе? По правде говоря, я просто обалдел. Нет, несмотря на все недавние проблемы, мы сейчас ощущаем себя как никогда близкими друг другу. Но ведь если разобраться, мы вместе всего каких-то три месяца, а совместная жизнь — это дело серьезное, по крайней мере для меня. Раньше я никогда не жил постоянно вместе с девушкой, но вполне отдаю себе отчет, что это не так уж легко и просто, как может показаться. Нет, конечно, мысль о том, что заниматься сексом с любимой женщиной можно будет хоть каждый день, выглядит весьма соблазнительной. Но чует мое сердце, что за это придется чем-то заплатить, причем чем- то серьезным и важным.
Нет, это дело нужно будет серьезно обдумать. Хотя все эти серьезные размышления ужасно снижают эффективность работы. Слава богу, что у нас не сдельная система оплаты.
Само собой, вернувшись с обеда, я только и думаю о предложении Эммы. Понятно, что чем дальше, тем больше я проникаюсь уверенностью в том, что это, наверное, не так уж и страшно.
Как бы хорошо мне ни жилось одному, я прекрасно понимаю, что вечно так продолжаться не может. Да и не хочу я такого счастья. Представить себе, что в шестьдесят лет я встаю и готовлю себе воскресную яичницу в гордом одиночестве, как-то даже страшновато. Нет уж, спасибо. Такой независимостью я уже насытился. Кроме того, я бы хотел все-таки обзавестись детьми. Будет ли их матерью Эмма или какая-то другая женщина — это в общем-то не так важно. Но мне ведь все-таки уже тридцать. Следовательно, если я не хочу быть этаким папой-дедушкой, то мне надо поторопиться.
В общем, если Эмме хочется попробовать, то почему бы, в конце концов, и нет? Пока что мы прекрасно ладим во время наших встреч. Так что, наверное, сумеем подстроиться друг к другу. Кроме того, мне очень понравилось просыпаться рядом с ней по уик-эндам. Черт возьми, почему бы не попытаться получать такой кайф ежедневно?
Сегодня вечером Эмма почувствовала себя как-то нехорошо, я же повел себя совсем не так, как обычно. В другой ситуации я отвез бы ее домой, а сам бы пошел в спортзал. Но сегодня я почему-то решил, что будет лучше посидеть вместе с ней и посмотреть, например, телевизор. И вот за этим делом у нас случилось кое-что странное и неожиданное: Эмма пукнула.
Сначала я подумал, что ослышался. Но потом понял, что она даже чуть приподнялась, чтобы сделать это. Нет, разумеется, это была не какая-то артиллерийская канонада, а просто скромный «пук». Но что было, то было. Самое интересное заключается в том, что Эмма даже ничего не сказала по этому поводу.
Я, конечно, просто обалдел. Будь на ее месте мужчина, я бы нашелся, что сказать: «Ну, с облегчением» или еще что-то в таком духе, но что прикажете делать, когда такое случается с женщиной?
Интересное дело: похоже, что я готов расценить этот единичный факт проявления физиологической деятельности человеческого организма как поворотный пункт в наших отношениях. Это словно символ того, что Эмма чувствует себя со мной вполне раскованно. Кроме того, можно, конечно, поставить вопрос по- другому: это ее квартира, и она может здесь делать все что заблагорассудится. Впрочем, как бы ни расценивать то, что случилось, я после этого проявления доверия и домашнего поведения почувствовал себя более спокойно и уютно. Вот только… Нет, вряд ли я смогу отплатить Эмме той же монетой. По крайней мере пока я еще к такому не готов.
