подвергшихся нападению болельщиков было много женщин и детей, французская полиция равнодушно наблюдала за развитием событий и перешла к активным действиям только тогда, когда гости решили дать отпор.
Оставшаяся часть чемпионата прошла для англичан относительно спокойно, тогда как немецкие фанаты оказались вовлеченными в крупные беспорядки в Лансе в день игры их команды с югославами. Один из старших полицейских чинов отметил любопытную деталь, отличающую поведение хулиганов из Англии и Германии. Если англичане всегда во время стычек были пьяны и довольно неорганизованны, то немцы как раз отличались трезвостью и порядком.
Последствия чемпионата мира 1998 года во Франции подтвердили худшие опасения властей. Перед началом турнира они были убеждены, что сделали все возможное для противостояния хулиганам. Даже заявляли, что знают в лицо всех и каждого, кто может спровоцировать беспорядки, а также что им известно, на чем они прибыли и где остановились. Однако на следующее утро после беспорядков в Марселе представители Футбольной Ассоциации и британской полиции были вынуждены смущенно признать, что не имеют ни малейшего представления о 99% из тех, кто принимал участие в столкновениях.
Это было признанием крупного провала и послужило одной из основных причин отставки руководителя Национальной службы криминальной разведки. На фоне приближающегося европейского первенства 2000 года в Бельгии и Голландии и принимая во внимание направленную в ФИФА заявку Англии на проведение чемпионата мира 2006 года, правительство решило обратиться к закону как средству, способному удержать потенциально опасных хулиганов от выезда из страны. Ситуация действительно стала требовать скорейшего вмешательства, когда в октябре почти 80 английских фанатов были арестованы в результате беспорядков, учиненных ими в Люксембурге во время отборочного матча чемпионата Европы.
Менее чем через полгода английский футбол вновь оказался в центре внимания мировой общественности, когда в марте 1999 года 8 тысяч фанатов «Манчестер Юнайтед» прибыли в Милан на матч одной четвертой финала Лиги чемпионов. Задействовав около тысячи полицейских, местные власти смогли принять меры безопасности. Хотя в городе и имели место отдельные стычки, основные события развернулись на подступах к стадиону «Сан Сиро» незадолго до начала игры.
Когда фанаты «Манчестера» пытались пройти на стадион, там началась паника, вызванная давкой, которая была спровоцирована на центральном входе отдельными болельщиками. Крики о помощи смешались со звуками ударов дубинок, что в конечном счете вызвало яростное сопротивление со стороны англичан. Невероятно, но факт: последовавшие затем жалобы встречались в УЕФА символическим пожатием плечами. Футбольные чиновники заявили, что силы обеспечения правопорядка ничего не могли поделать и всю вину следует возложить на владельцев стадиона. К сожалению, подобное обращение с болельщиками «Манчестера» повторилось в мае на финальном матче Лиги чемпионов, проходившем в Барселоне, но это мало заинтересовало руководителей УЕФА, несмотря на то что пострадавшая сторона предоставила и видеоматериалы, и документальные подтверждения полицейского произвола.
Спустя несколько недель после визита болельщиков «Манчестер Юнайтед» в Италию саму Англию посетила группа иностранных хулиганов, явно искавших приключений на свою голову. Поводом послужила отборочная встреча чемпионата Европы между сборными командами Англии и Польши, вместе с которой прибыл десант болельщиков в составе 80 воинственных подростков. Однако они вовсе не собирались драться с англичанами, они хотели биться друг с другом. В сентябре, во время посещения англичанами Польши, все было совсем иначе.
Месяцем ранее, в августе того же года, фанаты «Вест Хэма» создали серьезные проблемы для французской полиции в Меце, и у их английских коллег уже не было сомнений относительно скорого возникновения новых трудностей. Эту позицию разделяли даже самые закаленные болельщики, достаточно наслышанные о репутации принимающей стороны.
Первый серьезный инцидент произошел в ночь перед игрой, когда бар, переполненный английскими подростками, был атакован хулиганской группой поддержки варшавской «Легии», к которой чуть позже присоединились их немецкие коллеги, специально приехавшие для битвы с англичанами. Эту атаку удалось успешно отразить, зато другая драка, в «Чемпионе Клаб» у гостиницы «Марриот», велась чуть ли не насмерть и, по словам поляков, закончилась в их пользу. Однако худшее случилось на следующий день, когда в обретшем печальную известность «Саски Парке» разразилась настоящая бойня.
Каждая из сторон имела примерно 100 бойцов, но некоторые поляки были вооружены ножами, в результате чего по крайней мере один английский подросток был ранен и госпитализирован. Со всех точек зрения это был крайне жестокий инцидент, и только своевременное прибытие полицейских предотвратило его эскалацию.
К тому времени, как болельщики добрались до стадиона, их настроение было уже достаточно агрессивным, и вскоре ситуация ухудшилась, когда в сторону англичан полетели монеты и сигнальные ракеты. В конце концов, посчитав, что всякому терпению есть предел, английские фанаты стали отрывать кресла и швырять их в местных провокаторов, после чего небольшая группа сломала ограждение и атаковала поляков, обратив их в бегство. Через несколько минут после начала стычки прибыли силы полиции, которые развели противоборствующие стороны по углам.
Беспорядки продолжились и после игры. Довольно серьезный инцидент имел место на центральном вокзале Варшавы, и, положа руку на сердце, большинство английских болельщиков, покидая в тот день Польшу, вздохнули с облегчением.
Следующий выезд вслед за национальной сборной Англии вновь не обошелся без проблем, хотя они оказались не столь серьезными, как ожидалось. Благодарить за это следует тех, кто в преддверии игры провел серьезную работу по обеспечению мер безопасности, и в еще большей мере – британскую полицию, взявшую с самого начала ситуацию под контроль. Но, несмотря на принятые меры, во время отборочной встречи чемпионата Европы в Глазго английские болельщики все же приняли участие в столкновениях со своими шотландскими противниками на Бьюкенен-стрит и центральном вокзале. Более 100 человек было задержано. Кроме того, сразу же после игры более 200 конных полицейских и сотрудников с собаками были вынуждены сопровождать английских фанатов до вокзала, чтобы те без проблем смогли отправиться домой. Однако тот факт, что англичане, причем большими силами, побывали в гостях у своих самых рьяных и сильных противников, не остался в стороне, особенно на фоне приближавшегося чемпионата Европы 2000 года.
Но прежде чем национальная сборная и армия ее поклонников отправились на европейское первенство, двум английским клубам пришлось столкнуться с серьезными неприятностями на континенте. Первыми стали болельщики «Челси», которые в феврале 2000 года в большом количестве отправились вслед за своим клубом на матч в Марселе. Тогда им довелось принять участие во всевозможных инцидентах, как на стадионе, так и за его пределами. Даже несмотря на привлечение крупных полицейских сил, взять ситуацию под контроль удалось лишь только после применения слезоточивого газа.
Вторым клубом стал «Лидс», отправившийся в марте 2000 года в Рим. Клуб из Йоркшира сопровождал десант из семи тысяч преданных болельщиков, многие из которых твердо намеревались бросить вызов хулиганам «Ромы», имевшим репутацию бесстрашных бойцов. В то время как англичане томились в ожидании у стадиона, к месту событий прибыла группа из 200 местных фанатов, которые, однако, не решались вступать в открытую конфронтацию до прихода сил полиции. Как только появились стражи общественного порядка, английские болельщики, оказавшиеся под шквалом бутылок и монет, приняли решение рассредоточиться во избежание арестов.
Спустя некоторое время небольшая группа шарфистов <с точки зрения хулиганов, наиболее безобидная и наименее организованная часть саппортеров, предпочитающая мирное развитие событий. Победа над «шарфистами» не только не идет в зачет, но и сильно понижает репутацию хулиганской фирмы> «Лидса» была атакована и жестоко избита толпой, насчитывавшей 100 человек. В результате этого нападения двое англичан, шестнадцатилетний подросток и его отец, получили многочисленные ножевые ранения ног. Болельщики «Лидса» пришли в неописуемую ярость, узнав, что фанаты «Ромы» разъезжают на мопедах с ножами в руках, нападая на всех, кто хотя бы отдаленно похож на англичанина.
На этом цепочка трагических происшествий не прекратилась. Уже через месяц другая группа болельщиков того же «Лидса» снова подверглась нападению бандитов с ножами. На этот раз инцидент произошел в Стамбуле.
