— Клянусь! — сказал Гарри, приготовившись услышать что-то
— Я подписан на маггловский бюллетень, который держит меня в курсе событий космической программы. Я не слышал о Пионере-10 до его запуска. Но узнав, что Пионер-11 тоже навечно покинет Солнечную систему, — ухмылка профессора Квиррелла была широка как никогда, — я проник в NASA и наложил на ту замечательную золотую табличку одно замечательное незаметное заклинание, благодаря которому эта табличка теперь просуществует значительно дольше.
…
…
…
— Да, — сказал профессор Квиррелл, поднимаясь в глазах Гарри на недосягаемую высоту, — примерно такой реакции я и ожидал.
…
…
…
— Мистер Поттер?
— …Не знаю что и сказать.
— «Вы победили», мне кажется, подойдёт, — сказал Квиррелл.
— Вы победили, — незамедлительно отозвался Гарри.
— Видите? — сказал профессор Квиррелл. — Можно только гадать, какой гигантской кучи неприятностей вы сейчас избежали, научившись так говорить.
Они оба рассмеялись.
Ещё одна мысль пришла Гарри в голову:
— А вы, случаем, не добавили на пластину какую-нибудь дополнительную информацию?
— Дополнительную информацию? — спросил Квиррелл. По его голосу можно было заключить, что такая мысль ему в голову не приходила и он был заинтригован.
Довольно подозрительно, учитывая, что у Гарри её появление заняло меньше минуты.
— Может, вы присоединили к ней голографическое послание, как в «Звёздных войнах»? — предположил Гарри. — Или… хм. Магические портреты, похоже, хранят в себе столько же информации, сколько человеческий мозг… вы не могли добавить в зонд лишний вес, но, возможно, смогли превратить какую-то его часть в свой портрет? Или вы нашли добровольца, умирающего от тяжёлой болезни, провели его в NASA и использовали магию так, чтобы его
— Мистер Поттер, — голос профессора вдруг стал резче, — любое заклинание, при котором необходима смерть человека, Министерство отнесёт к Тёмным искусствам, независимо от обстоятельств. Ученикам запрещено обсуждать подобные темы.
Удивительно, насколько правдоподобный предлог подобрал профессор для отрицания любых возможных обвинений.
Интонация его голоса ясно давала понять — он не хочет обсуждать подобные темы и желает, чтобы и студенты держались от них подальше. Хотя,
— Я понял, — сказал Гарри. — Я никому об этом не расскажу.
— Будьте осмотрительны, мистер Поттер, — предупредил профессор Квиррелл. — Я предпочитаю жить, не привлекая лишнего внимания. В газетах вы не найдёте упоминаний о Квиринусе Квиррелле до тех самых пор, пока я не решил преподавать защиту от Тёмных искусств в Хогвартсе.
Это было немного грустно, но Гарри всё понимал. Вдруг его озарило:
— Да вы же, наверно, столько удивительных поступков совершили, о которых никто не знает…
