— Что?! Да ты шутишь!
— Нет. Так мне сказала Липнет.
Толпа на стадионе взорвалась криком. Чак и Дин больше не обращали внимания на ход игры.
— Не знаю, хочешь ли ты знать мое мнение, — произнес Чак, когда гул стих, — но есть только один способ уладить дело: поехать в Аризону и рассказать ей о своих чувствах.
— Попробую что сделать.
— Отлично. А теперь давай-ка посмотрим игру.
Джоди жила у своей матери уже неделю и жутко скучала по работе. Ей приходилось сдерживать себя, чтобы не звонить Фрэнку и не спрашивать его, как там дела.
На эту неделю у нее была назначена пара собеседований. Но больше ей было делать абсолютно нечего. Дома царил безукоризненный порядок, а растения в саду давно посажены.
Этим утром она решила прогуляться по свежему воздуху, пока не стало еще слишком жарко.
Ей нравился ухоженный сад матери. Здесь было уютно и тихо. Высокий глухой забор скрывал от посторонних глаз пышное великолепие садовых цветов. Это почему-то напомнило Джоди яркую растительность островов.
Джоди надела купальник и вытянулась на одном из шезлонгов, чтобы позагорать. Взяла книгу и стала читать.
Чуть позже ее разбудил звонок в дверь. Так. Кажется, она задремала. Не меняя позы, Джоди покачала головой. Открывать не хотелось. Да к тому же она никого не ждала. Зайдут позже.
Девушка решила проигнорировать нежданного визитера, поэтому безмятежно закрыла глаза и перевернулась на другой бок. Она так плохо спала, что любая возможность отдохнуть была ей на пользу.
— Ах вот ты где, — раздался над ней знакомый голос.
Неожиданность была слишком велика. Вскрикнув, Джоди резко села.
— Прости. Не хотел тебя пугать, — сказал Дин, — но никто не открывал мне дверь. Пришлось зайти с этой стороны. — Он огляделся. — А здесь очень мило.
Справившись с испугом, Джоди произнесла:
— Что ты здесь делаешь? — И, не дожидаясь ответа, она схватила полотенце и прикрылась им.
— Не возражаешь, если я присяду радом? — спросил он ровным голосом.
Она уставилась на него, словно он сделал неприличное предложение. Наконец кивнула.
— Ты выглядишь отдохнувшей, — проговорил Дин. Это была явная ложь, потому что еще сегодня вечером она видела себя в зеркале — синяки под глазами до сих пор не оставили ее лица.
— Ты когда-нибудь играл в футбол? — поинтересовалась Джоди. И с чего это вдруг ей пришло это в голову? Совсем с ума сошла. Перегрелась на солнышке.
Кажется, и он был немало удивлен ее вопросом.
— Вообще-то да, в школе и колледже. А что?
— Просто любопытно. Извини, мне надо пойти чего-нибудь попить.
Не дав ему опомниться, она вскочила с кресла и побежала по дорожке.
В спальне она быстренько переоделась в более приличный наряд. Не в купальнике же встречать дорогих гостей!
Как он мог здесь оказаться? Или она спит и грезит? Но не настолько же она спятила от безделья, что ей стали сниться кошмары!
Надо еще раз проверить. Немного отдышавшись, Джоди решила, что теперь уже пришла в себя и может продолжить исследования. Она взяла два стакана с ледяной водой и вышла в сад.
Да. Там действительно был Дин. Он сидел на скамейке и казался каким-то несчастным.
— Ты не ответил на мой вопрос. Что ты здесь делаешь? — И она предложила ему попить.
— То же самое, что ты. Наслаждаюсь солнышком.
— Откуда узнал, что я здесь?
Он поднял бровь.
— А это что — секрет?
Джоди пожала плечами. Она же просила Линнет никому не говорить. Вот почему она совершенно не ожидала, что Дин будет искать ее тут.
— Мне показалось, что я заработался. Удивительно, как я раньше мог трудиться целыми днями и даже ночами. — Дин остановился и выпил воды. — Вот и решил последовать твоему примеру. Покинул работу и приехал в Аризону.
— Но это невозможно.
— Вообще-то, возможно. Пусть другие на меня работают. Зря я их, что ли, учил?
— Но когда мы были на Гавайях, ты и дня не мог прожить, чтобы не позвонить в офис и узнать, как там дела.
— С тех пор как ты открыла мне глаза на то, что я трудоголик, мне захотелось изменить свой образ жизни.
— Поэтому ты и приехал в Феникс? Ну, здесь сейчас не лучший сезон для отдыха, знаешь ли. Если только не хочешь получить солнечный удар. Загорать тут можно только по утрам. Все остальное время дня солнце так и печет.
Да что с ней такое? Она болтает и не может остановиться. Никогда не подозревала у себя таких способностей.
Дин снова сделал глоток воды.
— Мы с Чаком были на бегах, и он случайно обмолвился, что ты уехала к матери, в Феникс. — Он помолчал, а потом добавил серьезным тоном:
— Ты уехала, ничего не сказав мне, и я не мог понять, чем обидел тебя.
Вот именно поэтому она и уехала: хотела избежать объяснений.
— Да ничего ты такого не сделал, — наконец сказала она.
— Я думал о нас каждый день. А ты не хочешь даже намекнуть, что на тебя нашло и почему ты сбежала. Я был просто в шоке. А теперь мне кажется, что ты довольна.
— Дин, я не хочу это обсуждать.
— А знаешь, я чувствую себя дураком. Возможно, я старался скрыть это даже от себя, но правда глаза колет. А правда в том, что я хочу быть с тобой. — Дин потер подбородок. — Мне кажется, что мы с тобой много значим друг для друга и нам не надо разлучаться. Я с ума схожу по тебе, Джоди, и… В общем, выходи за меня замуж.
Так-так. Это все солнце. Безусловно, солнце. Она лежала так долго, что ей напекло голову и теперь ей все это чудится. Дин Логан делает ей предложение. Что ж, приятная галлюцинация. И такая реальная в то же время. Тут вдруг она рассмеялась. Неожиданно и для него, и для себя самой.
— У тебя случаем не амнезия? — сказала Джоди, отсмеявшись. — Ведь еще пару дней назад ты говорил мне, что семья и серьезные отношения не для тебя. Семейные узы и все такое. Забыл уже?
Девушка была довольна эффектом своей краткой речи. Однако радоваться пришлось недолго.
— Уже слишком поздно метаться, когда узелок затянут на твоей шее, — изрек Дин. Кажется, он был этим опечален.
— Ах, вот как! — Джоди вскочила и ринулась в дом, не желая слушать оскорбления.
Дин побежал за ней.
— Нет, ты выслушаешь меня. — Он поймал ее в объятия и прижал к стене. — Ты давно знаешь, что я убежденный холостяк. Но за эту неделю я понял: ты всегда мне нравилась, еще до поездки на Гавайи. А там это дошло до меня со всей ясностью. Вот и все.
Джоди высвободилась из его цепких объятий и пошла в гостиную, где упала в кресло.
— Знаешь, кажется, у меня солнечный удар, поэтому я даже не знаю, что тебе на это ответить, — легкомысленно сказала она.
Дин опустился перед ней на колени.
— Мне нужно все то, что есть у Чака, — дом, семья и куча детей. И сад вокруг дома, за которым можно было бы ухаживать.
Она всплеснула руками.
