тростникового сахара, которая по системе Берцелиуса записывается формулой С12Н22О11 (12 атомов углерода, 22 атома водорода, 11 атомов кислорода); по Дальтону же пришлось бы нарисовать сорок пять кружков, двенадцать из них зачернить, а в двадцати двух поставить в середине точку. Обозначения Берцелиуса позволяют также легко записать в виде формулы и то, что происходит при химической реакции: это записывают обыкновенно в виде равенства, где слева стоит все, что было до реакции, а справа - все, что стало после реакции. Например, горение водорода в кислороде, дающее в результате воду, пишется в виде уравнения
2H2+O2=2H2O
(две молекулы водорода и одна молекула кислорода дают две молекулы воды; заметим по поводу этой формулы, что обыкновенный водород состоит из молекул, содержащих каждая по два водородных атома, и подобным же образом кислород состоит из молекул, каждая из которых составлена из двух атомов кислорода). Горение черного пороха может быть представлено формулой
2KNO3 + S + ЗС = K2S + N2 + ЗСО2
(две молекулы калийной селитры, атом серы, три атома углерода, соединяясь, дают молекулу сернистого калия, молекулу азота и три молекулы углекислого газа).
Еще удобнее было бы (хотя, впрочем, это мало принято у химиков) вместо знака = писать стрелку 
, отчетливее указывающую направление химического превращения; обе реакции, которые в виде примера были только что написаны, при этом приняли бы вид
2Н2 + O2 
2Н2O, 2KNO3 + S + ЗС 
K2S + N2 + 3CO2.
После всех этих предварительных разговоров и объяснений приводим таблицу ныне известных химических элементов и их атомных масс.
Не преувеличивая, можно сказать, что эта небольшая таблица, помещающаяся на одной-двух страницах, представляет концентрированный результат упорнейшего труда многих поколений химиков, со времен Берцелиуса и до наших дней. (Порядок, в котором в этой таблице расположены элементы, выбран не случайно: элементы расположены в порядке растущей атомной массы.)
Спросим себя, что же стало с гипотезой Праута, которая была основана на том, что атомные массы элементов - точные целые числа? Осталось ли что-нибудь от этой гипотезы? Увы, не только весьма точные современные числа не подтверждают мнения Праута о целочисленности атомных масс, но даже и первые измерения Берцелиуса показали, что не все атомные массы являются целыми числами.
Таблица химических элементов, их символов и атомных масс[ 6 ]
| N п/п | Название и символ | Атомная масса | N п/п | Название и символ | Атомная масса |
| 1 | Водород Н | 1,008 | 37 | Рубидий Rb | 85,468 |
| 2 | Гелий Не | 4,003 | 38 | Стронций Sr | 87,62 |
| 3 | Литий Li | 6,941 | 39 | Иттрий Y | 88,906 |
| 4 | Бериллий Be | 9,012 | 40 | Цирконий Zr | 91,22 |
| 5 | Бор В | 10,811 | 41 | Ниобий Nb | 92,906 |
| 6 | Углерод С | 12,011 | 42 | Молибден Мо | 95,94 |
| 7 | Азот N | 14,007 | 43 | Технеций Тс | 98,906 |
