Четвёртый ингредиент

обессилившим полем. Через тот же срок и тот теряет силу. Так происходит до тех пор, пока в округе есть удобные земли. Но, вот, кончаются и они.

      Отчаившийся человек пытается сеять на старых, заросших травой и кустарником полях. Огонь быстро пожирает стебли и ветки, но всходы не радуют землепашца. Сбываются самые худшие из его опасений. Надо уходить. Ждать возрождения истощенных полей бессмысленно. Лесные земли требовали продолжительного отдыха ... двадцать-тридцать лет.

      А как же удобрения? Знал ли о них русский крестьянин? Не только знал, но и вносил под пашню весь домашний мусор, запахивал листья, солому, золу. Иного у него не было. Скот в ту пору русичи держали редко. Да, и много ли его разведешь? Кормить нечем, «вокруг дома зверь дикий рыскает», коровы, овцы, птица «брожению» мешают.

        Куда проще разыскать новое удобное место, ободрать кору с деревьев, а когда подсохнут, подпалить. Такая новь – благодарна. Каждый короб посеянного зерна оборачивается пятнадцатью коробами. На человек уже не верит, что это надолго.

       О колонистах, осваивавших девственные земли Америки, обычно говорили: «Первое поколение умирает, второе мучается, третье живет». В лесах Руси погибли не одно, не два, а десятки поколений землепроходцев.

 Но «брожение», «привольный разгул по земле русской» оказался не таким бесцельным, как может показаться на первый взгляд. Не отдавая себе отчета, крестьяне приводили в порядок огромные пространства, где их потомкам предстояло жить и трудиться.

       Они расчищали древние, вековые леса, строили села. «Без этой народной силы, - писал русский агроном Александр Васильевич Советов, - без крестьянства, и дворцовые, и боярские, и богатые монастырские земли остались бы вечно пустынями».

      Не удивительно, что в сказаниях и былинах, воинская доблесть тускнеет на фоне необоримого могущества землепашца. Богатырь из богатырей Святогор, коему «грузно от силы, как от бремени», не может поднять суму, оброненную мужиком Микулой:

 Святогор с коня перстом ее потрагивал,-
 Не сворохнется та сумка, не шевельнется.
 Святогор с коня хватал рукой, потягивал,-
 Как уросла та сумка не поднимется.
 Слез с коня тут Святогор, взялся руками обеими,
 Во всю силу богатырскую поднатужился,-
 От натуги по белу лицу ала кровь пошла,
 А поднял суму от земли только на волос,
 По колена сам он в мать сыру землю угряз.   

     Откуда же такая «тяга в сумочке»? Оказывается «от матери сырой земли».

 Не в лучше выглядит и ратный богатырь Вольга. Вся его дружина не может справиться с сохой того же Микулы:

 Вот за сошку бралась вся дружинушка,
 Разом бралась за сошку кленовую,
 Только сошку за обожи вертят,
 А не могут с земли сошку выдернуть...

      Почему же соха? Еще сколоты, предки славян, знали плуг, более совершенное орудие вспашки. Неужели осваивая новые земли, расчищая леса, люди растеряли опыт предыдущих поколений?  Конечно же, нет.

 Просто, почвы Северной Руси плохо поддавались плугу. Нужен был воистину богатырский конь Микулы, чтобы провести борозду таким тяжелым орудием.

       Тот, кто путешествовал по Валдаю, бывал в Вологодской, Псковской, Новгородской областях наверняка видел поля с вывороченными на поверхность валунами. Обычно камни невелики, чуть крупнее куринного яйца. Настоящие гиганты лежат по краям пашни. Их свезли сюда мощные трактора. Крестьянским лошадкам такое было не по силам. Они с трудом тянули по полю соху.

 Сошка у оратая поскрипывает
 Омешки по камням, слышно чиркают
 Камни, корни сохой выворачивает.

     Это уже про Микулу Сельяниновича прописано. Обычный пахарь, обрабатывая  поле, маневрировал, обходил препятствия, что с сохой делать, не в пример, легче, чем с плугом.

КУДА СОХА И ТОПОР ХОДИЛИ.

 Поддубицы и Крутоярицы.  Верная примета.  «Заблудившийся» чернозем.  Хитрый князь Василий. «Верви» великого государя.  Богатство двинского народа.  Радости «ревущего стана».  Чертеж Сибири. Оговор. Уйти за мечтой.

      Немногое осталось нам с той поры. И судить, что знали наши пращуры о плодородном слое, а что нет, сегодня можно лишь по берестяным грамотам, да уложениям «Русской правды». Увы, в этих документах поминаются  только названия деревень и расхожая формула «и куда соха, топор и коса ходили». Вот и вся справка об использовании и границах продаваемой или покупаемой земли. Впрочем, даже в таких скудных записях запрятаны порой интересные сведения. Покупались и продавались-то не брошенные, а обжитые села. Выходит, «брожение» земледельцев закончилось. В хозяйствах появился скот, домашняя птица, поля стали удобрять, оставлять под паром.

      И еще. Из купчих и меновых грамот видно: цена земли не всегда  определялась ее размерами. Бывало на бересте то тут, то там промелькнет запись, что маленькая деревенька идет в обмен на два, а то и на три селения: «А за Поддубицу брати два... Сосновку и Крутоярицу».  Чем же эта Поддубица так хороша? Скорее всего почвами. Не секрет, многие современные Дубки, Ореховки, Вязьмы названы по имени некогда существовавших здесь рощ.

       В старину поступали также, нарекая свое село в честь сведенного под пашню леса. Деревья на Руси служили верной приметой «добрых» и «худых» земель. Дубы, вязы и другие широколиственные породы на кислых и бедных почвах не растут. Хвойные же, особенно сосна, неприхотливы и довольствуются даже бесплодными песками, землями, похожими на золу, подзолами.  Так что не зря за Поддубицу давали Сосновку и Крутоярицу.

       Понятно, крестьянам далеко не всегда удавалось завладеть открытой в чащобах плодородной землей. Гораздо чаще ее прибирал к рукам какой-нибудь знатный барин, если не сам князь. Бояре, переселяясь в северные земли, вперед себя засылали знающих холопов. Разведать, где земля по жирнее.

       Особо родовитые старались получить вотчину во Владимирском и Суздальском княжествах с