Вино было изысканным.
Это признал и Эменеф. Работа пробудила в нем жажду. Горшечник пил большими глотками.
– Хорошо живут цари на том свете, – сказал он. – Ведь они берут с собой все драгоценности, отправляясь в загробный мир. Ты понял, сколько корзин, полных винограда, фиников, дынных косточек и других хороших вещей лежит здесь?
Мунхераб пил и чмокал.
– Да, да, а когда умираем мы, нас просто зарывают в песках пустыни. В лучшем случае положат в гроб амулет. А цари, вельможи и высшие чиновники позволяют себе строить дорогие гробницы и наслаждаются в них приятной прохладой. Пей, Эменеф, такого вина ты даже не нюхал ни разу за всю свою жизнь.
– Это правда. Дай сюда кувшин! – Эменеф снова сделал большой глоток. В кувшине забулькало. Для Мунхераба этот звук был подобен музыке.
– Дай мне тоже отпить еще разок, – попросил он и уселся поудобнее на полу. Кувшин был тяжелым, но вино в нем бесподобно! Долгое время выдерживалось оно в царских подвалах и потом еще одиннадцать лет стояло в этой прохладной подземной камере. Знаки древнеегипетского письма жрецов на глиняных табличках удостоверяли, что вино это выжато из лучших сортов винограда, который рос в царских поместьях в дельте Нила. Вино было крепкое и быстро пьянило.
Мунхераба и Эменефа не интересовали ни печати, ни знаки. Они были простыми людьми, и их никто не учил ни писать, ни читать. Восхитительное питье было им все больше по вкусу. Водонос и горшечник по очереди тянулись к кувшину, забыв о поисках сокровищ. Эменеф почувствовал себя так беззаботно и радосто, что начал петь; а Мунхераб тем временем отбивал кулаками аккомпанемент на кувшине.
Сейтахт испуганно вскочил, пробудившись от своих грез. Он все еще мечтает или действительно слышит пение? Губы Менафта не шевелились. Он стоял, прислушиваясь, и пристально смотрел на пламя масляной лампы.
Певец находился в кладовой!
Сейтахт вскочил:
– Что вы там делаете? Вы сошли с ума?
– Нет, мы нашли вино, – заорал Мунхераб и засмеялся. – Самое лучшее вино на свете! Иди сюда и выпей с нами за здоровье царя!
Столяр посветил в отверстие. Там, на земле, сидели эти два дурака и крепко обнимали пузатый глиняный кувшин.
– Вон отсюда! Сейчас же вылезайте, иначе я спущу с вас кожу! – бушевал Сейтахт.
Страшная угроза отрезвила пьяниц. Отправиться на тот свет без кожи считалось самым большим наказанием. Они блуждали бы там без лиц целую вечность. Покорно – вылезли они один за другим из кладовой и зажмурились от света лампы, которую Сейтахт поднес к ним.
Мунхераб виновато спросил:
– Что нужно еще делать? Разве мы нашли недостаточно золота?
Столяр поднял левую руку, словно хотел ударить его.
– Нет, еще слишком мало! В сокровищнице золота в три раза больше. Я не собираюсь оставлять его здесь.
– Но как же мы унесем столько золота? Ведь нам предстоит дальняя дорога, – робко сказал Эменеф. Мунхераб хитро улыбнулся:
– Зачем пришел с нами Хенум? Ты забыл о нем? Раб силен и понесет двойной груз.
Сейтахт издал шипящий звук, что, по-видимому, должно было выражать его презрение к ленивому водоносу. Потом он схватил Менафта за руку и потащил его к запечатанной стене. Он указал на правый нижний угол.
– Здесь ты пробьешь дыру. Я хочу пройти мимо погребального ковчега в сокровищницу.
И опять Менафт беспрекословно послушался. Но, взявшись за долото, он испуганно посмотрел на фигуры стражей гробницы. Оба они стояли в одинаковых позах на подставках: левая нога выставлена вперед, словно стражи готовились двинуться дальше. В кулаках они сжимали булавы таким образом, чтобы казалось, будто в следующий момент они будут подняты и просвистят над головой. Пристальный взгляд, казалось, предупреждал грабителя: не трогай эту дверь! Мы убьем тебя, если ты посмеешь нарушить покой царя!
Столяр сразу понял, что означает испуганный взгляд Менафта.
– Какой же ты трус, если испугался стражей из раскрашенного дерева, издевался он. Потом он выхватил из кучи лежащей рядом погребальной утвари две полотняные тряпки.
– Я прикрою их, чтобы они не могли тебя видеть. Ну, ты все боишься?
Сейтахт закрыл тряпками стражей, потом потряс одну из фигур и язвительно засмеялся:
– Не упади ты, деревянный человек, иначе мой друг Менафт поверит, что ты живой, и умчится прочь.
Менафт сконфуженно потупил взор. Столяр снова доказал ему, что все эти скульптуры бессильны против людей. Он решил не думать больше о наказании богов и изо всех сил стал бить молотком. Стена дрожала под его ударами. Куски штукатурки с печатями Города мертвых и фараона Тутанхамона стали крошиться.
Сверху донизу на стене были оттиснуты эти печати. Зачем? Для кого? Ни в одной из царских гробниц не смогли они испугать воров.
Наверное, Менафт был первым грабителем, который испугался гнева богов.
