могла так поступить. Но как она могла ответить на этот вопрос? Она почувствовала, как весь ее мир рухнул в тот момент, когда Липа все рассказала ей. Бет думала, что никогда не сможет больше общаться с другими мужчинами, но… Глаза девушки широко раскрылись от изумления. Она справилась. Пережила и потерю родителей, и предательство мужа. Бет сглотнула.
– Я не знаю… не знаю, был ли Кит моей половинкой.
– Не знаешь? Это правда или способ заставить меня заткнуться?
– Правда. Как я могу это знать?
– Тогда он не был твоим мужчиной.
– Ты не можешь так говорить, – возразила Бет. – Тебе ничего не известно о моих чувствах.
– Да, но я уверен в одном. Когда ты встретишь своего единственного, ты сразу это поймешь.
– Не согласна.
– Этот парень разбил тебе сердце, Бет?
– Я не хочу больше это обсуждать, – отрезала она.
– Это еще раз подтверждает, что я прав. Считай, что тебе повезло. Из того, что ты рассказала мне об этом Ките, я понял, что он не стоит и твоего волоса. Ты свободна, Бет. И можешь начать новую жизнь.
– Но это не поможет Анне и ее детям. – Тревис на секунду оторвался от дороги и посмотрел на нее.
Как будто электрический ток пронзил все тело девушки. Она не знала, как долго это длилось, секунду, а может, час… а возможно, и целую вечность. Остаток пути оба молчали. Бет сидела тише воды, ниже травы. Она обнаружила, что едва дышит, что внутри что-то дрожит, а руки сжаты в кулаки.
Это все Тревис. Он опасен как динамит. Но она ведь не привлекает его физически, вспомнила девушка. А значит, она в безопасности. Чтобы танцевать танго, нужны двое.
Бет старалась прийти в себя, ровно дышала, расслабила пальцы, но тело как будто не желало слушаться. Одного взгляда Тревиса хватило, чтобы она почувствовала небывалую неловкость. Как будто они только что занимались любовью.
Прошу тебя, Господи, не дай ему понять, что меня влечет к нему, мысленно взмолилась Бет.
Тревис тем временем остановил машину на парковке возле отеля.
Хотя Бет была рада присоединиться к Кэтрин и Майклу, она не могла не думать, о том, что на уме у ее сестрички. Та, очевидно, задумала свести их с Тревисом.
– Ты напряжена. Расслабься, – прошептал Тревис, взяв Бет под локоть. – Я все понимаю. Ты не хочешь покидать башню из слоновой кости, которую сама для себя выстроила. Если ты этого хочешь, я не стану возражать, – он помолчал. – Ты этого хочешь, Бет?
Девушка посмотрела на своего спутника. Она уже запуталась в себе и собственных желаниях. И это он виноват. Он и его теории. О, как бы ей хотелось никогда не встречать Тревиса Блэка на своем пути!
– Ты дрожишь, – произнес Тревис, но не отпустил ее руку. – Тебя что-то смущает?
– А чего ты ожидал? – Огрызнулась Бет. – Ни в какой я не в башне, если хочешь знать! Просто я живу по своим правилам. И не собираюсь их нарушать. У меня есть на все свое мнение.
– Рад это слышать. И каковы же твои правила?
Тут Катерина и Майкл подошли к ним, и Тревис, мило улыбнувшись, сказал, что они с Бет присоединятся к ним за столиком чуть позже.
– О, конечно, – прощебетала Кэт, без сомнения придумав кучу несуществующих деталей.
– Итак, – продолжил Тревис, – каким должен быть твой жених? Не стесняйся, Бет.
– Почему тебя это интересует? – выдохнула девушка. – Ты же говорил, что я не в твоем вкусе.
– Я солгал, Бет.
– Что? – Не сразу поняла девушка.
Под проницательным взглядом его серых глаз она чувствовала себя совсем маленькой и беззащитной.
– Я соврал, – улыбка слегка тронула его губы. – Сказал неправду.
– Но зачем?.. Почему ты обманул меня, что…
– Ты не кажешься мне сексуальной и красивой? Потому что ты паниковала, стоило мне лишь приблизиться к тебе. Тогда ты ведь все-таки сбежала с Харви. Но знаешь, я соврал только наполовину, – добавил Тревис тихо.
– Наполовину? Что это значит?
– Я говорил, что ты интересуешь меня как личность, и это правда, – он приблизился к ней почти вплотную. – Я уже не мальчик, Бет. И, не буду отрицать, у меня были женщины. Но я не хочу спать с тобой, пока ты не будешь к этому готова. Я хочу, чтобы мы сначала узнали друг друга, а потом, если ты захочешь большего…
– А если не захочу? Что тогда?
– Тогда я поцелую тебя и оставлю подумать… – Через мгновенье Тревис притянул Бет к себе и завладел ее губами.
Она знала, что его поцелуй будет таким: жарким, страстным, обезоруживающим…
А потом он отстранился. Бет уставилась на него широко раскрытыми глазами. Никогда еще ни один мужчина не заставлял ее испытывать ничего подобного. Даже Кит. И это пугало. Но и влекло, и завораживало одновременно.
– Я хочу быть с тобой, Бет, – прошептал Тревис. – Но я не стану торопиться. Я никогда не заставлял женщину быть со мной, если знал, что она не готова. Физически или эмоционально. Я не буду давить на тебя, обещаю. Согласна?
Бет кивнула, не в силах что-либо сказать.
– Считай, что у нас сегодня свидание. Странное, но свидание. Ты будешь понемногу узнавать меня, я – тебя. Может быть, нам не все понравится, но ты никогда не забудешь это лето. – Он помолчал. – Это будет наше лето. Только наше.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Когда Тревис и Бет вошли, наконец, в ресторан, Кэтрин просто сияла. Она вопросительно смотрела на сестру. Бет пыталась игнорировать немой вопрос, застывший в глазах Кэт, участвуя в разговоре, но это удавалось с трудом.
Как только официант принял заказ, Кэт поспешила сказать:
– Я хочу припудрить носик. Ты идешь, Бет? – Бет наградила сестру злобным взглядом.
Но если она не пойдет с Кэт и не удовлетворит ее разыгравшееся любопытство, та все равно найдет другой способ все выведать. Бет рассудила, что лучше сразу покончить с этим, и последовала за сестрой.
– Ну и как? – без лишних слов начала Кэтрин. – К чему пришли?
– Ты о чем?
– Вы вошли в ресторан рука об руку! – В восторге воскликнула Кэт. – И, кажется, у вас был важный разговор. Только не говори, что вы обсуждали погоду!
Бет любила сестру, но в этот момент ей хотелось оказаться подальше от нее. Как можно объяснить то, чего сама не понимаешь? Еще утром Бет считала, что ни за какие коврижки не станет встречаться с Тревисом, а уже вечером изменила свое решение. Девушка сделала глубокий вдох.
– Мы друзья. Просто друзья, Кэтрин. Мы решили, что можем встречаться время от времени, когда Тревис будет приезжать сюда. Но только как знакомые.
– Так ты согласилась встречаться с ним?
– Я ведь уже сказала, правда?
– О, я вижу, как Тревис на тебя смотрит, – пропела Кэт. – Он на крючке.
– Кэтрин. – Бет укоризненно покачала головой. – Все совсем не так, как ты думаешь. Тревис сказал мне, что безответно влюблен в какую-то девушку.
– Он, правда, так сказал? – Погрустнела Кэт.
– Да. Так что не питай напрасных иллюзий на его счет. И ты же знаешь, как я теперь отношусь к серьезным отношениям. Никогда снова.
– Никогда – это слишком долго.
– Но не в моем случае, – заявила Бет. – Поверь мне.
