Если бы Саймон не был убежден в том, что они в конце концов окажутся по разные стороны баррикад, он непременно влюбился бы в эту женщину с умом ловкого шпиона, с талантом настоящей актрисы и телом, способным заставить мужчину поверить чему угодно…
– Досье – это папка, в которой содержится информация о ком-нибудь.
Агата озадаченно уставилась на него, и Саймон с некоторым опозданием понял, что выказал неподобающую его роли эрудицию.
– Так говорил мне Баттон…
– Ах вот как? – Агата на минуту задумалась. – Возможно, нам следует подключить к этому и Баттона. Никто лучше слуги не осведомлен обо всем, что происходит вокруг: так говорил мне Джеймс еще до того, как ушел в армию.
Проклятие! Хорошо бы допросить ее в течение часа, чтобы услышать каждое слово, сказанное ей когда-либо Джеймсом. Возможно, эта информация позволила бы ему узнать многое, о чем она знала, но не догадывалась, что это важно. Саймон интуитивно чувствовал, что развязка близка и скоро у него будет много работы.
– Думаю, я правильно выбрала нашей первой жертвой советника премьер-министра. Если нам удастся проникнуть в Кабинет лорда Мейуэлла, мы, возможно, найдем там информацию, которая подтвердит, что Этеридж и есть Грифон.
Опять этот проклятый Грифон!
– Не следует забывать и о знаменитых рубинах Мейуэлла…
Агата бросила на Саймон сердитый взгляд.
– Ты не возьмешь оттуда ни одной вещи, я настаиваю на этом.
– Почему?
– Потому что, если тебя поймают, может обнаружиться, что мы вовсе не женаты, и…
– Нет, я имею в виду – почему ты так стараешься отыскать Джеймса? Что, если он бросил тебя по доброй воле, скрылся и живет себе где-нибудь припеваючи, совсем не думая о тебе?
Агата пристально посмотрела на Саймона.
– Ты слишком долго был одинок и не сможешь понять этого. Джеймс никогда не бросит меня, как и я никогда не брошу его.
Саймону было неприятно, что такая энергия и такая преданность направлены на другого мужчину, чья вина в его глазах росла с каждым часом.
Лучше бы она поменьше верила этому Джеймсу и побольше – ему.
Агата поднялась с ковра и, дернув сонетку, вызвала дворецкого.
– Пирсон, будьте добры, пришлите к нам Баттона.
Вскоре Пирсон снова открыл дверь гостиной и сухо доложил:
– К вам мистер Баттон, мадам. – Когда он заметил, сколь неподобающим образом Агата устроилась на полу, его левая бровь поползла вверх, остановившись почти у линии волос, однако, не издав больше ни единого звука, он неторопливо вышел и плотно прикрыл за собой дверь.
Оказавшись в комнате, Баттон явно занервничал: видимо, он чувствовал себя не в своей тарелке и, переминаясь с ноги на ногу, с каждой минутой становился все бледнее.
Агата забеспокоилась:
– Баттон, что происходит?
– Он думает, что ты позвала его, чтобы уволить, – насмешливо заметил Саймон.
– Что за вздор! Не бойся, Баттон, я тебя не увольняю, напротив, я намерена поощрить тебя и повысить тебе заработную плату.
Саймону показалось, что Баттон вот-вот хлопнется в обморок от радости.
– Вы правда хотите повысить мне зарплату? – Тщедушный слуга вытащил отделанный кружевом носовой платок размером с наволочку и промокнул выступивший на лбу пот. – О Господи, а я-то боялся…
– Поверь, тебе не о чем беспокоиться: ты самый лучший камердинер в Лондоне и к тому же умеешь держать язык за зубами. – Агата жестом предложила Баттону сесть. – Бедняжка, ты, кажется, сильно перенервничал. Я сейчас прикажу принести тебе чаю.
– Ах нет, не беспокойтесь, мадам, со мной уже все в порядке.
– Ну тогда у меня есть для тебя особое поручение.
– Поручение, мадам?
– Да. Мне известно, что ты знаешь все обо всех в Лондоне.
– Ну, скажем, обо всех, кто что-то значит, – с притворной скромностью поправил Баттон.
– Именно так. – Агата протянула слуге записную книжку. – Это список нужных людей. Я хочу, чтобы ты записал рядом с каждой фамилией все известные тебе подробности о данном человеке, какими бы незначительными они ни казались. Пока я ради твоей безопасности могу сказать тебе только это. Если ты хочешь отказаться, то сделай это прямо сейчас.
Баттон вытаращил глаза; такого поворота событий он никак не ожидал.
– Я выполню любое ваше поручение, мадам, можете на меня положиться.
