— Этого мало, — сказала она. — Особенно после недавней сцены.
— Как же до этого докатилось? — спросил Соломон. — Что произошло?
— Не важно, дорогуша. Майкл искал предлога. Я ему мешала. Рано или поздно, он все равно бы взорвался.
Поколебавшись, Соломон все же спросил:
— Вы пытались его спровоцировать?
— Я не пыталась спровоцировать его на то, чтобы он шарахнул меня по губам, если ты об этом.
— Нет, я…
— Мне не требовалось доводить дело до мордобоя, Соломон. У меня и без этого полно компромата на Майкла.
Он кивнул. Для суда ей было достаточно рассказа о похождениях Майкла на стороне. Но этим утром он снабдил ее гораздо более сильным оружием, и Соломон был свидетелем. Черт.
Постучав, в комнату торопливо вошел Чарльз со льдом. Он стоял, потирая рукой руку, пока Грейс не сказала ему, что больше ей ничего не нужно. Дворецкий поднял бровь, молча вопрашая Соломона. Тот кивнул, и Чарльз удалился, закрыв за собой дверь.
— Замечательное начало службы для Чарльза, — заметила Грейс. — Он, вероятно, гадает, как долго здесь останется, учитывая, что я развожусь.
— Мы все гадаем, что случится дальше. — Соломон поднялся. — Принести вам что-нибудь еще?
— Нет, ты много сделал. Спасибо за помощь.
Он повернулся к двери, но Грейс не закончила.
— Ты ведь понимаешь, что Майкл этого так не оставит, да? Не важно, что скажет Дон. Майкл будет тебя преследовать. Он никогда тебе не простит, что ты его ударил.
— Знаю.
Глава 31
Кристофер Шеффилд говорил по телефону, когда его брат ворвался к нему в кабинет с пылающим от гнева лицом.
— Что за черт?! — вскричал Крис.
На том конце провода один из юристов компании переспросил:
— Что? Я не понял, мистер Шеффилд.
— Я вам перезвоню.
Он положил трубку, когда Майкл остановился перед его столом.
— Посмотри! — Майкл указал на челюсть. — Видишь это?
Крис увидел нарастающую там гематому.
— Грейс? — спросил он.
— К черту — нет. Это не Грейс сделала. Это был Соломон!
— Тебя ударил Соломон? Куда?
— Прямо сюда! — Майкл указал на челюсть. — И пару раз по туловищу!
Крис сделал глубокий вдох, словно мог успокоиться за них обоих.
— Где это случилось?
— У меня дома. Мы с Грейс ссорились, появился Соломон и напал на меня. Ударил в живот. Меня вырвало. Когда я попытался отбиться, он вырубил меня. Я никогда раньше не терял сознания. А он меня отключил.
— Почему? — перебил Крис.
— Что?
— Почему он тебя ударил? Соломон не набросился бы на тебя, если бы вы с Грейс просто ругались.
— Не важно! Он пришел в мой дом, прямо ко мне в спальню! И ударил меня. Мы должны, черт побери…
— Нет, это важно, — сказал Крис. — Объясни мне, что произошло.
— Мы ссорились, как я сказал. Я пытался заставить ее убрать когти. Этот развод не сулит ничего хорошего…
— И что потом?
— Она, естественно, отказалась. Сука. И начала на меня кричать, и очень скоро мы уже орали друг на друга. Она всячески меня обзывала, приплела сюда проституток и всякое такое, поэтому я ей врезал.
— Ты ее ударил?
— Ну ты же ее знаешь, Крис. Эта женщина, как раскроет рот, богом клянусь…
— Сколько раз ты ее ударил?
— Только один раз! Ладно, может, два. Она все не могла заткнуться. Затем в комнату вбежал Соломон. Я даже не понял, откуда он взялся. Что он там делал?
— Его прислал отец.
— Ты шутишь? Зачем?
— Поговорить с Грейс. Постараться убедить ее, чтобы она от нас отстала. Помочь тебе.
— Тогда почему он врезал мне? Черт, ему следовало бы врезать
— Не говори глупостей, Майк.
— Эй…
— Врезать ей? Ты спятил? Если бы я там был, я бы тоже врезал
— Как бы там ни было, — холодно произнес Майкл. — Я не собираюсь спокойно сносить побои наемного служащего.
— Тут мы с тобой заодно, — сказал Крис. — Это, в конце концов, может стать поводом для того, чтобы избавиться от Соломона. Как только отец услышит…
— Уф! Страшно подумать, как прореагирует отец, когда ему донесут, что я бил Грейс по…
— Соломон, вероятно, ему сейчас звонит. Нам важно повернуть дело в твою пользу. Мы можем сказать, что она набросилась на тебя. Что Соломон неправильно оценил ситуацию.
— Этот ублюдок ударил меня — и точка. Три раза. Это нападение и побои. Я мог бы вызвать полицию.
— Никакой полиции, — быстро сказал Крис. — Ты хочешь, чтобы завтра твой портрет появился на первых страницах газет? «Наследник Шеффилда обвиняется в домашнем насилии»?
— Да ладно, Крис. Никто не поверит…
— Ты ее поранил?
Майкл умолк.
— Так я и думал, — сказал Крис. — Как раз сейчас ее проклятая адвокатша, вероятно, фотографирует Грейс, чтобы передать снимки в «Кроникл». О чем ты думал?
Майкл уставился в пол.
Крис нажал кнопку интеркома. На звонок ответил Барт Логан:
— Да, сэр?
— Зайди ко мне, Барт.
Майкл упал в кресло напротив стола Криса.
— Барт? Зачем он нам нужен?
— Его люди следят за Соломоном. Я надеялся, что Соломон каким-нибудь образом проколется. Может, это и есть тот случай. Может, Барт предоставит нам больше информации.
— Сколько еще нам нужно? Я же говорю тебе — этот тип меня ударил.
— Что он делал после этого? Возится ли он еще с Грейс? Пытается ли перехватить отца, прежде чем тот уедет в Приют Головореза? Может, люди Барта смогут тебя выгородить? Кто-нибудь еще видел, как он тебя ударил?
— Только Грейс.
— Может, нам удастся представить другого свидетеля. И мы наконец-то убедим отца избавиться от Соломона.
Майкл потрогал нывшую челюсть.
— А нельзя, чтобы Барт или кто-нибудь другой пришил его? Легче убить этого сукина сына. Удалить его из нашей жизни раз и навсегда.
Крис покачал головой. Иногда его брат по-прежнему вел себя как тринадцатилетний мальчишка.
В кабинет влетел Логан:
— Что такое, босс?
— Нам кажется, что мы наконец нашли способ избавиться от Соломона Гейджа.
Логан просиял:
— Отлично. Чем я могу помочь?
Глава 32
Дожидаясь автомобиля у особняка в Си-Клиффе, Соломон набрал номер Дона по сотовому телефону. Номер был недоступен. Дональд, вероятно, уже в воздухе, возвращается в Приют Головореза. Оставлять сообщение Соломон не стал. Очень скоро старик позвонит ему.
А пока нужно было кое-что сделать. Он попросил водителя отвезти его через весь город в Финансовый квартал, где в старом, но полностью модернизированном кирпичном здании с
