– Вот не везет! – огорчился мальчик. – Ну что ты прикажешь делать?
У Алисы появилось подозрение: а вдруг этого мальчика она и ищет?
– А что тебе надо в замке? – спросила она.
– Понимаешь, мой старший брат Кэй должен сегодня биться на турнире. Первый раз в своей жизни. А меч забыли в замке. Он попросил меня привезти меч, а я не смог выполнить его просьбы. Ты не представляешь, какая это беда! Он меня убьет!
– Но ты-то в чем виноват? – удивилась Алиса.
– Он скажет, что я должен был проследить, чтобы меч не забыли! – сказал мальчик.
– А сам он почему не проследил?
– Ты не представляешь, как он волновался, – сказал Артур. – Это же его самый первый бой! Еще хорошо, что он штаны надел!
Мальчик рассмеялся, но Алисе было не смешно.
– А как тебя зовут? – спросила она.
– А ты кто такой, чтобы меня спрашивать? – ответил вопросом Артур. – Что-то я тебя раньше в наших краях не видел. И одет как-то не так...
– Не бойся меня, – сказала Алиса. – Я тебя не трону.
– Я? Тебя? Испугался? – Юный Артур кинулся на Алису, явно собираясь надавать ей тумаков.
Алиса еле успела отскочить в сторону.
Артур промчался мимо нее как дикий бык.
– Да постой ты! – крикнула Алиса. – Я не враг тебе!
Но Артур ничего не слышал. Видно, он был отважным, но не очень разумным молодым человеком.
Поэтому Алисе ничего не оставалось, как подождать, пока он снова помчится на нее, чуть отступить в сторону и провести простенький прием карате, о котором в пятом веке нашей эры никто еще и не подозревал. И хоть не положено, конечно, обижать английских королей, но и английским королям не стоит кидаться с кулаками на девочек из отдаленного будущего.
Артур взлетел в воздух и шлепнулся на траву. Он был оглушен и даже не сразу сообразил, что произошло.
Потом он сел, покрутил головой, стараясь прийти в себя.
Алиса отошла немного и спросила:
– Ну что, хватит драться?
– Ты нечестно меня схватил! – возмутился Артур. – Сейчас я тебе покажу! Я от тебя мокрое место оставлю!
– Послушай, – сказала Алиса, – я тебя честно предупреждаю: я такие приемчики знаю, что все равно тебя на землю положу! Если не веришь, давай нападай!..
Артур, конечно, не поверил Алисе и снова кинулся в атаку.
Через полминуты он опять упал, на этот раз Алиса решила проучить его посильнее – он растянулся плашмя и шлепнулся всем телом на землю, в глазах у него потемнело.
Пока он приходил в себя, Алиса подошла совсем близко и сказала:
– Со мной лучше дружить. Я тебе покажу все свои приемы, станешь чемпионом мира.
Видно, ее слова наконец дошли до принца.
Он лежал не двигаясь и только спросил:
– А ты не колдун?
– Честное слово, не колдун.
– А почему ты меня победил?
– Потому что специально учился драться.
– И где же тебя так научили?
И тут Алисе пришла в голову замечательная мысль.
– Меня за морем учили, там у моего папы есть замок. У нас все умеют драться.
– А как твой замок называется?
– Мой замок называется Эльсинор, – сказала Алиса. – Он стоит в стране данов, мои родственники – все, как на подбор, викинги.
– Поклянись самой страшной клятвой, что ты не колдун!
– Клянусь самой страшной клятвой, – ответила Алиса. – Век воли не видать!
Она слышала такую клятву в историческом детективном фильме.
– Ну ладно, – сказал Артур. – Тогда давай мириться.
