Она протянула Ричарду карточку, на которой было написано, куда Магдалине разрешено отправиться в экспедицию, а именно в мезозойскую эру на сто миллионов лет назад.
– Начальник экспедиции, – прочитал Ричард. – И сколько вас в экспедиции?
– Я одна, – ответила Магдалина.
– Понятно, – улыбнулся Ричард. – Заглянем ко мне в кабинет, спросим у компьютера, на какое время назначена переброска.
Они вошли в кабинет Ричарда и там узнали, что Магдалине надо лететь в прошлое через полчаса.
– Что вы с собой берете? – спросил Ричард.
– Ничего, – ответила Магдалина.
– Вряд ли это разумно, – заметил Ричард. – Можно дать вам совет?
– Да.
– Вы, видно, в первый раз летите в прошлое?
– Да.
– И не знаете, какой там климат и какая сегодня погода?
– Где?
Ричард запустил пальцы в свои кудри. Такую путешественницу во времени он еще не встречал.
Потом посмотрел на карточку.
Там было написано: «Младший научный сотрудник Института космической геологии Магдалина Дог направляется в мезозойскую эру в момент падения радиоактивного метеорита в районе города Лондон».
Затем Ричард вставил карточку в щель компьютера и выслушал ответ:
– В заданном районе в заданное время идет дождь, температура воздуха – плюс тридцать шесть градусов, влажность воздуха – девяносто девять процентов, количество комаров и москитов рекордное для тамошнего лета, из болота лезет всяческая нечисть. Необходимо взять с собой москитные сетки, намазаться мазью номер шесть-двенадцать, обязательно взять ласты, пропеллер для прыжков через болота, желательно водные лыжи и, уж конечно, пистолет со снотворными иголками для защиты от крупных хищников.
– Видите, – сказал Ричард. – Это просто ужас какой-то!
– Пустяки, – отмахнулась Магдалина.
Но все же ей пришлось отправиться в специальную комнату подготовки, откуда она вышла гораздо больше похожей на путешественника во времени и куда меньше похожей на Магдалину Дог.
И только тогда Ричард согласился ее отпустить.
– Желаю тебе, Магдалина... – начал было он, но тут послышался шум, даже грохот.
По коридорам забегали сотрудники, но оказалось, что это всего-навсего упал с люстры пират Сильвер, которого старалась снять оттуда пожарная команда.
К счастью, он не ушибся, хотя угодил деревянной ногой по припрятанной в заветном уголочке за вахтерским столом бутылке рома, отчего сильно расстроился.
Пожарники велели вытереть ромовую лужу, потому что она была огнеопасной. Попугай взял швабру и принялся таскать ее клювом за палку. Это было так смешно, что все сотрудники института стали по очереди помогать попугаю.
И никто не обратил внимания на то, что странное маленькое существо, обернутое в москитную сетку, в резиновых сапогах выше колен и с сонным бластером в руке шагнуло в кабину и отправилось в прошлое, высчитанное компьютером.
Глава вторая
МАГДАЛИНА В МЕЗОЗОЕ
Магдалина зажмурилась и стала терпеть. Надо было протерпеть, пока тебя за одно очень длинное мгновение отправили за миллион лет до нашей эры, да еще не в Москву, а в Лондон, о котором в мезозойской эре никто и не подозревал.
Магдалина принялась читать вслух стихотворение Пушкина «Памятник», но на третьем слове забыла, что будет дальше. Язык двигался еле-еле, и у слова «воздвиг» оказался длинный хвост.
«Я памятник себе воздвииииии-и-и-и-и...» Тут загорелся свет, и перед глазами Магдалины появилась светящаяся надпись: «ПРИЕХАЛИ».
– Спасибо, – сказала вежливая Магдалина.
Дверь кабины раскрылась, и маленькая геологиня вышла наружу.
Все было правильно. Стояла влажная жара, в воздухе парили стрекозы размером с орлов, еще выше – птеродактили размером с жирафов, издали доносился рев стегозавров и бронтозавров. В болоте кто-то хлюпал и чавкал.
Магдалина достала суперкомпас, который сразу ей показал, что она находится на месте будущего города Лондона.
Надо пройти километра три с половиной, и окажешься точно на месте падения метеорита.
Магдалина осторожно пошла вперед. Время у нее еще было, так что бежать не стоило. Но и рассиживаться смысла не было. Если она пропустит падение метеорита, больше ее сюда не пошлют.
