– Так нельзя говорить, – сказал Ко Ко, – она в самом деле может сломаться, если услышат злые духи.
– Злых духов нет, – сказала Бригитта.
– Ты не знаешь, – ответил Ко Ко. – Вот, видишь? – И он показал на красно-белую тряпочку, привязанную у ветрового стекла. – Это от злых духов.
– Большой, а необразованный, – сказала Бригитта.
– Я учился в школе, – обиделся Ко Ко, – и умею считать, писать и говорить по-английски.
– Чего ты к нему пристала? – спросил Игорь. – Каждый делает что хочет. Джонни, например, верит в христианского бога и даже молится.
Бригитта замолчала, но потом снова начала болтать.
Огни стали встречаться реже и реже. Город кончался. Иногда подолгу не было ни одного огонька.
– Монастыри, – сказал Ко Ко, – монахи легли спать.
Среди темных деревьев светилась одинокая лампочка, и под ней сидел молодой бритый монах в оранжевой тоге и читал книжку.
Впереди снова загорелось много огней. Они тянулись цепочкой, в одном месте скопившись в созвездие.
– Что это? – спросил Игорь.
– Аэропорт Мингаладон, – ответил Ко Ко.
– Я сюда прилетел, – сказал Игорь.
– И я тоже, – сказала Бригитта.
– А я никогда не летал на самолете, – сказал Ко Ко.
Вот, оказывается, в чем Игорь мог дать ему сто очков вперед.
– А мы летели сюда целый день. И еще я летал на юг с бабушкой.
– Я вырасту и тоже полечу. Только на свои деньги, а не так, чтобы меня возили родители, – сказал Ко Ко. – Сейчас будет бензоколонка. Я тут остановлю машину, и вы вылезете. Не надо, чтобы вас увидели в машине. А то могут позвонить в полицию, и нас поймают.
Игорь и Бригитта вылезли и стали под большое темное дерево. Было уже совсем темно и немного страшновато. Бригитта взяла Игоря за руку. Невидимый, прожужжал большой жук, сделал круг над Игорем с Бригиттой, потом улетел по своим делам. Красные задние огоньки джипа, прыгавшие по дороге, замерли у освещенного окошка бензоколонки. Из машины выскочила темная фигурка Ко Ко и вошла в домик.
Через три минуты красные огоньки снова запрыгали. Ко Ко вел джип задним ходом. Игорь и Бригитта забрались в машину, и она показалась им уютной, привычной и давно знакомой.
Еще через полчаса кончились и пригороды Рангуна. Последняя одинокая ракета взлетела над маленьким домиком у дороги, и вокруг воцарилась полная темнота. Только фары джипа высвечивали извилистую полосу асфальта да иногда загорались, ослепляя, огни встречной машины, и тогда Ко Ко выключал свои фары, и встречная машина тоже начинала подмигивать, чтобы не ослепнуть и не потерять из виду дороги. Если же машина фар не гасила, то Ко Ко говорил: «Большой грузовик, тяжелый». К дороге близко подходил лес. Странный лес, похожий на осиновый. Когда свет фар, попадая на деревья, освещал тонкие прямые стволы и вороха опавших листьев, казалось, что машина едет по подмосковному лесу.
– Это что? – спросил Игорь. – Джунгли?
– Нет, не джунгли, – сказал Ко Ко. – Это каучуковые плантации. Резиновые деревья.
– Они называются гевеи, – сказала Бригитта. – Мы сюда в прошлом году ездили. Сейчас не видно, а днем можно посмотреть – на каждом дереве прорезана в коре полоска и подвешена банка. И резиновый сок стекает в банку. А утром эти банки собирают и сок сливают в ведра. Когда он застынет – получается чистый каучук.
Но в темноте не видны были ни банки, ни чистый каучук, и Игорь пожалел, что они едут не днем, а то можно было бы остановиться и набрать немного каучука.
– Здесь тигры есть? – спросил Игорь.
– Какие тигры? – засмеялся Ко Ко. – Тигры около города не живут.
– Ну а кто здесь водится?
– Не знаю. Олени, наверно. И всякие птицы.
Потом лес прекратился, и слева потянулось большое озеро с изрезанными берегами. Кое-где по берегу стояли маленькие пагодки, такие белые, что даже в темноте их было видно.
– Отсюда воду берут для города, – сказал Ко Ко. – В этом озере нельзя купаться.
– Водохранилище, – сказала Бригитта.
– Ну, может, водохранилище, – согласился Ко Ко. Он, наверно, не знал такого слова.
Вдруг машина резко затормозила и остановилась у края поля, заросшего высокими растениями, немножко похожими на очень большую кукурузу. Ко Ко взял фонарик и вынул из-под сиденья нож.
– Подождите здесь, – сказал он, – я сахарного тростника нарежу.
– Это сахарный тростник? – удивился Игорь. – Он же очень большой.
Ко Ко срубил несколько стеблей, каждый куда выше его, и очистил их от листьев. Потом положил стебли в машину, отрезал по куску и передал Игорю с Бригиттой.
– Можно жевать, – сказал он. – Очень вкусно.
Толстые стебли и в самом деле были сладкими, их сок был как сахарный сироп.
Бригитта сосала-сосала тростник и потом стала дремать. Голова ее клонилась к Ко Ко.
– Не спи, – сказал Ко Ко.
– Укачивает в машине, – призналась Бригитта. – А так я не хочу спать.
– Если ты заснешь, я тоже могу заснуть. Я не люблю, когда рядом спят: мне самому хочется. Ты лучше мне что-нибудь рассказывай. Или пой песни.
– Я не умею петь, – сказала Бригитта.
– Ну, тогда я буду петь, – сказал Игорь. – Я хоть плохо пою, но могу петь довольно громко.
И он запел песню про барабанщика.
Так они и ехали. Игорь пел песни, Ко Ко смотрел на дорогу, а Бригитта громко хрустела сахарным тростником, чтобы не заснуть.
Проехали мимо странного сооружения – в поле стояли колонны, покрытые сверху каменной крышей, а вокруг, насколько было видно, по полю были расставлены рядами каменные кубики.
– Это что такое? – спросил Игорь.
– Английское кладбище, – сказал Ко Ко. – Тут англичане похоронены, которые на войне с японцами погибли. Не очень давно.
– Во Вторую мировую войну? – спросил Игорь.
– Меня тогда еще на свете не было, – сказал Ко Ко, – а отец был молодой. Англичане убежали, их японцы победили, и японцы у нас стояли два года или три. Они были плохие, и отец ушел в партизаны, в армию Аун Сана. А потом англичане вернулись и выгнали японцев. И наши воевали вместе с ними. А потом и англичане ушли. У нас уже была своя армия, и мы не хотели никаких хозяев.
Джип притормозил у развилки дорог.
– Здесь нам налево. Если поедем направо, приедем в Пегу, а налево – в Пром, к Иравади.
– А я в Пегу была, – сказала Бригитта. – Там есть памятник Будде. Он лежит, и его ступня больше меня.
– Почему лежит? – удивился Игорь.
– Так вот, лежит, и все.
– Так надо, – сказал Ко Ко.
– Интересно, сколько времени?
– У меня есть часы, – сказала Бригитта. – Я будильник взяла. Он в свертке с едой.
Игорь развернул сверток и вынул будильник. Цифры на будильнике светились.
– Полдевятого, – сказал он.
Еда в свертке очень вкусно пахла, и Игорю захотелось есть. Видно, запах донесся и до Бригитты, и она сказала:
– Мы так чаю и не попили.
– Ужинать будем позже. Нельзя терять времени, – сказал Ко Ко.
