Верка пошла прочь из палаты. Она еще не знала, что ей делать. Как получится, так и будет себя вести.
Ноги сами привели в ординаторскую. Там была только Елена.
– Доброе утро, Елена Борисовна, – поздоровалась Верка. – А где Ванечка?
– Спит, – ответила Елена. Она была бледной, большие светлые глаза не накрашены, помада на губах стерлась. Только каштановые кудри пышные и воздушные, как всегда. Такого раньше не бывало. – Ночь жуткая была. Привезли одну женщину, страшный случай, я такого еще не видела. Иван Сергеевич сделал все, что мог… Но она умерла.
– А можно, я на нее посмотрю? – спросила Верка.
– Что? Зачем тебе?
– Вы не знаете, кто она, а я, может, знаю.
– Нет, тебе туда нельзя, – сказала Елена. – Девочкам там делать нечего.
– Как хотите, – пожала плечами Верка. – Я хотела помочь.
Она собралась уйти, но тут Елена Борисовна спохватилась:
– Погоди. – Она набрала номер. – Ситкина? Там у вас следователь еще сидит? Дай ему трубку. Простите, что я вас беспокою. Я – доктор Иоффе. Тут у меня девочка, которая утверждает, что может опознать покойную.
Она положила трубку и жестом показала Верке, чтобы та садилась. Потом спросила:
– Ты голодная? Чайку тебе поставить?
– Я сегодня не голодная, – сказала Верка. – А что с той девушкой?
– Это настолько необычно… А вот и сотрудник милиции…
Вошел молодой милиционер. Он был в штатском, но сразу видно, что милиционер, местный, пушкинский. Лицо налилось кровью, кожа на нем натянутая и лоснится. Из сытых.
– Кто тут выискался? – спросил он. – Ты?
– Может, я видела эту девушку, – сказала Верка и вскочила.
А вскочив и встретившись взглядом с холодными светлыми глазами милиционера, она вдруг поняла, что не скажет ему, что у ворот больницы ждет Олег Владиславович, а эта девушка на него напала и он вызывал «Скорую».
Она не сделает этого, пока Олег ей не разрешит. Потому что милиционер – лентяй, а лентяи – самые опасные люди. Он хочет поскорее все это дело кончить: бомжихой больше, бомжихой меньше! А как увидит Олега, свалит все на него. Ах, вот кто напал на девушку! Ах, вот кто во всем виноват! И удобно, и быстро. Ведь здесь никакой взятки не сорвешь. Кому нужно такое дело?
– Где видела? – спросил милиционер молодым голосом.
– У нас в Пташках, – ответила Верка, – вчера. Я из больницы приехала и ее увидела.
– И что?
– Можно, я на нее посмотрю?
– Еще чего не хватало! – вмешалась в разговор Елена.
– Эту проблему мы обойдем, – важно сказал милиционер.
Из бокового кармана пиджака он вынул несколько поляроидных снимков. Верхний протянул Верке.
Конечно же, это была та самая девушка!
– Ну и как? Узнаешь?
– А отчего она умерла?
– Это уже другой разговор, – сказал милиционер.
– Да, я вчера ее видела.
Милиционер спрашивал лениво.
– Может, она сама упала? – подумал он вслух. Не спросил, а словно предложил Верке с Еленой поверить.
– Она не могла упасть, – сказала Елена. – Вы же знаете, в каком она была состоянии.
Милиционеру не хотелось разговаривать. Верка понимала: не будь здесь Елены, он дал бы ей подзатыльника – вот и весь допрос.
– Разберемся, – сказал он и ушел.
Елена Борисовна протянула Верке яблоко.
– Мытое, – сказала она.
– А что с ней случилось? – спросила Верка. – Отчего она умерла?
Ей надо будет сказать Олегу. Верке не хотелось, чтобы Олега считали убийцей. А то она совсем одна останется.
– Что-то непонятное, – сказала Елена. Она смотрела в окно и думала о чем-то своем, но Верке отвечала.
– Ее ударили?
Верка имела в виду Олега Владиславовича, который ударил бомжиху.
– Хуже, – сказала Елена. – Ей сделали какую-то операцию. Она должна была умереть раньше. Она не могла жить…
Верка ждала, что Елена скажет что-то еще, но та молчала.
Верка взяла яблоко и пошла во двор больницы. Опять зарядил дождик. На улице никого не было, только две санитарки, накрыв головы полотенцами, несли за ручки большую голубую кастрюлю. Скоро обед.
Верка вышла к воротам.
У ворот стоял милицейский «газик». И больше никого там не было.
Наверное, Олег еще не пришел.
Не ждать же его!
Но он не знает, что та бомжиха умерла, пойдет Верку искать, тут его и возьмет милиция. Впрочем, откуда милиции догадаться?
А что, если поглядеть на нее в морге? Ведь она, наверное, в морге лежит? Конечно, страшно. Но Верку тянуло посмотреть на бомжиху. Как будто если она посмотрит, то увидит что-то важное для себя. Бывает такая глупая убежденность: надо посмотреть – и все!
Она себя уговаривала, что все равно надо дождаться Олега.
А под дождем стоять – милицейский шофер увидит и удивится.
Верка знала, что ее не замечают. Бывают люди заметные, не обязательно взрослые или красиво одетые. На некоторых взгляд останавливается, а других пропускает. Верка как-то в класс вошла посреди урока, села за свою парту. Анна Дмитриевна на нее смотрела как на пустое место, хотя шла контрольная. Иногда Верка обижалась на это, а потом привыкла. Даже в кино ходила без билета. А самое лучшее – выиграла у мальчишек десять порций мороженого, когда прошла в метро без билета через тот проход, где только пенсионеров и инвалидов пускают.
Вот и сейчас она направилась к моргу. Навстречу, вынимая из пачки сигарету, вышел усатый пожилой мужик в синем халате. Он закурил и встал у входа. Верка прошла рядом с ним. Если бы она боялась или была не уверена в себе, он бы ее заметил. А так не заметил.
Из-за этого ее умения Димон как-то сказал: «А потому что ты бледная вошь». Но Димон ее ненавидел за то, что она сказала Паничке, что он у нее «Паркер» свистнул. Нормальные люди не вмешиваются, но Верка знала, что Паничке эту ручку подарил отец, который потом уехал неизвестно куда. А у Верки у самой проблемы с родителями.
«Ну ладно, бледная – так бледная», – сказала себе Верка и вошла в морг.
Морг был невелик. Коридор, потом зал, вернее, комната беленая, где стояли два пустых гроба, а к стене были приставлены крышки. Ждут клиентов. Потом комната с лабораторным столом и приборами. Смотри-ка, они тут наукой занимаются! А вот и главная комната. Два стола, застеленные не очень белыми клеенками.
На одном столе лежал кто-то, с головой накрытый простыней.
Надо подойти и поглядеть.
И времени терять нельзя, потому что мужик с усами вернется и выгонит.
Верка взялась за угол простыни.
Запах в морге был несильный, но противный. Конечно же, это смерть так пахнет. И всякая
