тикает, значит, мы живы!
А недавно случилась еще одна неприятность. Она шла домой, и вдруг прямо на улице к ней подошел молодой человек с сумкой через плечо. В руке у него была видеокамера. И он спросил еще издали, так весело спросил:
– Ты – Люся Тихонова?
Люська ничего не заподозрила. Может, из техникума – мало ли кто? Ясный день, метро неподалеку, да и кому она нужна? И тот парень сразу начал ее снимать на видео. Он даже бегал вокруг нее. Люська удивлялась – ну зачем вам? Кто вы такой?
А он смеялся и бегал. Ну не будешь же кричать и звать на помощь, если тебя снимают на видео.
Егор спросил:
– А он говорил что-нибудь?
– Он говорил – какие конечности! Извини, Егор, он так и говорил, и еще говорил – выше грудь, нам нужна грудь... Я подумала, что из журнала.
Люська покраснела и отвернулась.
– Потом он кончил снимать, уже у моего дома, я побежала, он догнал меня в два счета и протянул визитную карточку. «Всегда к вашим услугам». И снова принялся хохотать. Такой вот попался хохотун.
Люська сохранила карточку, отдала Егору, а он ее передал потом Калерии.
Карточка была солидная, на картоне с золотым обрезом:
Фирма «ПОДИУМ»
Мы ищем таланты!
Снимки фотомоделей для иностранных
журналов. Результаты убедительные.
Тел. 238 99 39, 253 00 17.
И наискосок было написано синей пастой: «Спросить Николая».
Калерия спрятала карточку в папку «Л. Тихонова». Это было первое вещественное доказательство...
Правда, карточка ничего не дала. Когда я отыскал этого Николая из «Подиума», тот, непрерывно посмеиваясь, поклялся, что клиент пришел с улицы, заказал пленку, дал адрес и имя девушки, а на следующий день получил кассету и раскланялся. Особых примет не имел.
Егор пытался успокоить Люську. В самом деле, ее, наверное, приметило какое-нибудь агентство. Теперь много агентств. Они ничего дурного не желают, просто хотят заработать свои деньги. Егор говорил и сам себе не верил.
– Может, поклонник? – спросил он неуверенно.
– Может, поклонник, – резко ответила Люська. – И ты знаешь какой.
Егор кинулся отрицать такую возможность. Он так старался уговорить Люську и себя самого, что из того мира никто не может сюда дотянуться. Ведь когда он вернулся, еще долгое время, не признаваясь себе в этом, именно этого и боялся, особенно ночью.
– Нет!
– Ага, догадался! – Люська невесело засмеялась. – А говорил, что не понимаешь.
Конечно же, Егор все понимал и потому тоже испугался.
– А что ему от тебя нужно? – спросил Егор, хоть и не хотел задавать такого вопроса.
– Меня нужно, разве не понимаешь? – сказала Люська. Даже со злостью.
– Но это же так, пустые слова, кошмар какой-то.
– Я тоже себя уговариваю, что пустые слова, что совпадения. Егор, давай уедем, а?
– Ну что ты говоришь!
– Не бойся, я пошутила. Только ты меня пойми – на всем свете, кроме тебя, нет человека, который не станет смеяться. Мы с тобой как двое сумасшедших. Все знают, что мы сошли с ума, а мы сходимся и говорим между собой – и друг для дружки мы нормальные люди, понимаешь?
– Да, понимаю.
– Егорушка, он же мне говорил, что отыщет. Что когда я вырасту, он к себе возьмет.
– Нет!
– Они меня, наверное, искали, не сразу нашли. Потом у Пыркина узнали.
– Ты давно этого ждала?
– С самого начала. Я даже думала, как сделать, чтобы не расти. Я два месяца голодала. Зачем же Пыркин сказал?
– А разве он будет молчать, алкоголик старый!..
– А потом деньги начались, посылки. Может, это не приветы от него, а испытание – я или не я?
– Чего они могли добиться таким испытанием?
