Глава 20
Подводный Бык и его крокодилы
– Впереди лежит бревно, – сказала Алиса. – И, кстати, я ушиблась.
– Какое еще бревно? Мы же оторвались от противников, – удивился Уксу-ба.
– Это не бревно, – сказал зеленый Гамлет. – Это боевой крокодил.
– Нам еще крокодилов не хватало, – обиделся Уксу-ба. – Мы победили в первом бою, здесь ни одного тирана быть не должно… Гамлет, дружочек, стрельни, пожалуйста, по крокодилу, пускай он уйдет с дороги.
Гамлет развернул катапульту, заложил кочан покрепче и запустил крокодилу точно в голову. Но крокодил оказался хитрее.
Крокодил хлопнул пастью – и проглотил кочан.
Алисе показалось, что крокодил улыбается.
– Что будем делать, начальник? – спросил Гамлет.
– Вылезай и бейся врукопашную, – приказал Уксу-ба.
– А если он меня победит?
– Тогда мы будем петь о тебе песни!
– А может, толкнем его паровозом?
– У нас паровозов на всех крокодилов не напасешься! Сейчас же вылезай и убери это проклятое пресмыкающееся. Иначе нас догонят и победят.
– Они и так нас догонят. Куда нам деваться?
– Ничего подобного. Скоро, за поворотом, тоннель. Мы в него въедем и будем там прятаться, пока не прилетит патрульный крейсер. У меня все рассчитано. Иди, иди, не тяни время!
Русал вздохнул, спрыгнул с платформы, вытащил меч и пошел к крокодилу.
– Сейчас он ему покажет! – сказал Уксу-ба.
Русал подошел к крокодилу и замахнулся мечом.
Крокодил медленно повернул голову в его сторону и широко раскрыл пасть, словно зевнул от скуки. И тут Алиса поняла, что отважный Гамлет может целиком поместиться в этой пасти.
Русал попытался рубануть крокодила мечом по носу. Крокодил мгновенно прыгнул в сторону русала, русал отшатнулся, споткнулся о шпалу и грохнулся на рельсы.
И тут Алиса поняла, что только она может помочь русалу, нажала на кнопку с надписью «Свисток», и паровоз засвистел так громко, словно хотел разбудить лес и горы.
Крокодил, уже готовый проглотить русала, замер с открытым ртом.
Алиса заметила, что от воды к крокодилу бежит зеленая девушка. «Так это же русалка!» Алиса ее уже видела, когда прилетела.
Она снова нажала на свисток, чтобы предупредить девушку.
Но та словно и не замечала зеленое бревно с разинутой пастью на рельсах.
– Гамлетик, мой дорогой жених! – кричала она. – Ты пришел меня освободить!
Крокодил удивился и повернул голову в сторону русалки.
Вернее всего, ему в жизни не приходилось видеть сразу столько зеленых людей.
Увидев русалочку, которая неслась к крокодилу, распустив свои зеленые локоны, зеленый юноша забыл о врагах и кинулся ей навстречу. Он высоко подпрыгнул, подхватил русалку, и они покатились по склону к реке.
Алиса вздохнула с облегчением и направила паровоз на крокодила. Паровоз выпустил струи пара и дыма, гудел и пыхтел.
И нервы крокодила не выдержали.
Он закрыл пасть и начал пятиться. Потом потерял равновесие и покатился в речку следом за женихом и невестой.
Алиса беспокоилась за русала Гамлета. Поэтому она резко повернула рукоять управления налево, бронепоезд вздрогнул и замер. Уксу-ба что-то кричал, но Алиса его не слушала. Она выскочила из паровоза и в два прыжка оказалась на платформе возле катапульты.
И вовремя.
Сверху ей было видно, как, скатившись к воде, русал и русалка запутались в камышах, так что были видны только их головы.
– Я так тосковал по тебе! – твердил русал.
– Я умирала без тебя! – повторяла русалка.
– Я убью этого тирана! – говорил русал.
– Он издевался надо мной, – жаловалась русалка.
