время приходится наказывать. Ради их блага!
– Давай, давай! – кричал из люка Крыс. – Майна! Вира!
– Что он кричит? – спросила медсестра.
И лицо у нее было совсем не таким добрым, как сначала показалось Алисе. Ведь если тебе говорят: вон та тетя добрая, она медицинская сестра, ты уже смотришь на нее как на добрую женщину и медицинскую сестру. Но если эта медицинская сестра призналась тебе, что она только притворялась сестрой, а в самом деле она тиран и диктатор, – тебе ее лицо уже меньше нравится.
– Это старинные слова грузчиков, – сказала Алиса, – они значат вверх и вниз. Но вы не досказали мне, как стали тиранкой, – напомнила Алиса.
– Ах, это так просто! В диктаторах у нас состоял мой дядя, которого я сделала генералиссимусом и главным завоевателем. Ему это нравилось. Тебе нравилось воевать, дядя?
– Это славное занятие! – ответил генералиссимус из кресла. – Если бы у меня было еще пять-шесть рук и голов, я бы сейчас не здесь сидел – я бы уже Красную пустошь покорил и Половинный хребет снес бы до основания.
– Ты у меня умница. – Увара Тихеньевна почесала полководца за ухом. – Народ моей планеты, – продолжала она, – ненавидел бесконечные походы, мобилизации, бомбежки и сражения, но долго никто не мог догадаться, что сестра милосердия, которая никогда не отходит от израненного героя, и есть его голова и воля. Его искалеченной ручонкой я водила по карте, готовя бои и сражения, к его глазу я прикладывала подзорную трубу, чтобы он лучше разглядел, по какому детскому садику шарахнуть бомбой. Мы намеревались бороться за единство нашей великой планеты, пока на ней не останется ни одного лишнего человека! Не вышло… Проклятые миротворцы выгнали нас с планеты! Но мы вернемся, продадим поезд Уксу-ба, получим от пиратов оружие – и в поход за мир во всем мире!
Медсестра тихо и даже нежно засмеялась.
– Вообще-то я добрая, я пироги печь люблю, мне бы внучат развести.
– Так что же вы медлите? – спросила Алиса.
– Не могу. Времени нет, долг не позволяет. Ты не представляешь, Алисочка, сколько еще на свете всякой мерзости, грязи и неорганизованной преступности – а ведь всех надо уничтожить, чтобы люди счастливо жили.
– Я думаю, – тихо произнесла Алиса, – что я еще в жизни страшнее вас человека не встречала.
– Ну что ж, это хорошо, – сказала медсестра. – Ты первый человечек, перед которым я раскрылась, и ты первая, кто меня понял. Ведь когда моего дядю изгоняли с планеты, меня так все жалели, так жалели, что я добровольно отправляюсь с ним в изгнание. А я чуть от смеха не лопнула! Ну, думаю, покажу я вам, как меня жалеть!
Глава 24
Кто страшнее?
– Может, не стоит вам связываться с такими негодяями? – спросила Алиса у Крыса, который командовал погрузкой. – Ведь вы становитесь сообщниками страшных преступников.
– Значит, ты считаешь, что мы – космические пираты, – улыбнулся Весельчак У, – не такие страшные преступники, как эти?
– Сравнивать вас будет суд, – твердо сказала Алиса. – Но вы, пираты, как паразиты, как блохи, а тираны – это ядовитые пауки, это скорпионы, от которых никому нет пощады!
– Кто-нибудь, пожалуйста, при случае расстреляйте эту девочку, – попросил генералиссимус. – Мне еще никто никогда не говорил таких противных слов.
– Полезно лишний раз услышать правду, – сказала медсестра. – И подумай, какую пользу ты принес, проведя сто сражений и убив сто тысяч человек!
– Я стал генералиссимусом, – ответил ее дядя.
– Вот именно, – согласилась медсестра. – А мог бы остаться полковником. Подводный Бык, вытащи наконец свой зад из воды и помоги мне работать. Неужели одна слабая женщина должна целый поезд в порядок приводить?
– Поворачивайтесь, поворачивайтесь, – прикрикнул на тиранов Крыс, – а то прилетит патрульный крейсер, и ваш поезд никому не понадобится.
Дерево Ивушка вылезло из воды и, медленно раскачиваясь на белых корнях, подошло к поезду. Оно обхватило ветвями вагон и кинуло его в люк пиратского корабля.
– Вот как надо работать! – сказало дерево. – За это попрошу обеспечить мне каюту по размеру и со всеми удобствами.
Тут же дерево с помощью Подводного Быка кинуло в люк платформу.
– Готово, – сказала медсестра. – Куда нам проходить?
– А никуда, – ответил Весельчак У, отступая к своему кораблю.
– Я вас не поняла, – сказала медсестра.
– Если бы вам подвалило такое сокровище, как поезд из драгоценных камней, – спросил Крыс, – неужели бы вы его отдали кому-то другому?
– Я? Да ни в жизнь! – крикнула медсестра. Но тут же спохватилась и добавила: – Ну, разумеется, это зависит от обстоятельств.
– Обстоятельства сложились так, что мы вынуждены вас покинуть, – сказал Крыс, – потому что мы вас не любим.
– Но мы же договорились, что будем помогать друг другу!
