Павлыш протянул уже руку с запиской к машинке, но вернулся. Есть ли смысл таиться? Он передал записку Димову.
– Ага, это их частная переписка. – Димов показал на машинку. – А вы случайно взяли записку, потому что машина заработала, а вы решили, что это я вас разыскиваю, правда?
Павлыш кивнул.
– А прочтя, естественно, расстроились. Ибо каждому из нас неприятно, если его не хотят видеть, даже если к этому есть достаточные основания.
Димов перехватил взгляд Павлыша, брошенный на фотографию в нефритовой рамке.
– Вы с ней были знакомы?
– Да.
– Когда вы познакомились? Поверьте, мною движет не пустое любопытство. И если в этом нет секрета, я хотел бы знать, как и когда это было. Дело в том, что Марина – моя подчиненная…
– Никакой тайны тут нет, – объяснил Павлыш. – Полгода назад я был на Луне, в Селенопорте. Там как раз состоялся карнавал. И совершенно случайно во время этого карнавала я познакомился с Мариной.
– Ну, теперь все ясно.
– Знакомство было кратким и странным. Она исчезла…
– Не надо, я все знаю. Все знаю.
Павлыш удивился собственному тону. Он словно оправдывался перед Димовым.
– И вы знали, что она будет здесь?
– Она попросила меня ее не разыскивать.
Павлышу показалось, что он уловил насмешку в глазах Димова.
– А как вы узнали, что она на Проекте?
– Я бы все равно прилетел сюда. Спиро попросил меня перегнать грузовик, а у меня было свободное время. Когда он со мной разговаривал, из тюка с почтой выпало несколько писем. На одном конверте я увидел имя Марины Ким. И мне стало интересно… Очевидно, я должен был с самого начала спросить вас о ней, но я подумал, что она придет за почтой и тогда я ее увижу. К тому же я не считал себя вправе. Ведь я с ней почти не знаком.
– Я видел ее сегодня, – произнес Димов, кладя записку в приемник машинки. – Разговаривал. Но меня она не предупреждала.
– Она вправе не видеть меня.
– Разумеется, коллега. К тому же вы все равно не смогли бы ее сегодня увидеть, она улетела к себе.
– Это далеко?
– Не очень… Значит, она не хочет вас видеть… Да, к этому должны быть веские причины. И мы не имеем права нарушать волю женщины, чем бы это ни было вызвано. Даже если это каприз, правда?
– Я согласен с вами.
– Вот и отлично. Давайте поговорим о Станции. Вам как биологу будет интересно с ней ознакомиться. У вас наверняка уже возникли первые вопросы.
Димов явно не хотел продолжать разговор о Марине.
– Ну что ж, раз Марина – тема запретная…
– Вы слишком категоричны, коллега.
– Я не настаиваю. Тогда я спрошу вас о Сандре. Я там не все понял. Сандра уплыла с акулами. А Иерихонский исчез.
– Ничего удивительного. Иерихонский страшно переживает за Сандру.
– Вы дрессируете местных животных?
– Вы что конкретно имеете в виду?
– Там были акулы. Сандра уплыла на одной из акул.
– Садитесь, – предложил Димов и сам уселся в кресло.
Павлыш последовал его примеру. За что Марина обижена на него? Чем он заслужил такую немилость?
– Начнем с начала. Так всегда лучше, – решил Димов. – Вы курите. Я сам не курю, но люблю, когда курят в моем присутствии. Вам знакомы работы Геворкяна?
Павлыш сразу вспомнил о портрете в большом зале… Кустистые брови над темными глубокими глазницами.
– Только в общих чертах. Я все время на кораблях…
– Ясно. Я тоже не успеваю следить за событиями в смежных науках. Ну а о биоформировании вы слышали?
– Разумеется, – слишком быстро отозвался Павлыш.
– Ясно, – сказал Димов, – в самых общих чертах. И не надо оправдываться. Например, вы сами в чем
