Может, мне сейчас выяснить разницу?
– Нет, к сожалению, ты опоздал, – сказал князь. – Но не расстраивайся, мой мальчик, мы найдем тебе настоящую Веронику, которая, судя по всем документам, и есть твоя настоящая жена. И может, это и к лучшему – эта Ко уже выпускает когти. Она может оцарапать.
– Да куда ей! – ответил Артур. – Погляди на ее рожу. Непонятно, где она умудрилась так себя изуродовать.
Ко непроизвольно потянулась пальцами к лицу. Стало больно, пальцы были в крови – ее оцарапало во время взрыва в гостинице.
Только не показать, что ты их боишься…
– А зачем вам понадобился этот маскарад? – спросила она.
– Смотри, она еще не потеряла дара речи, – заметил князь. – Но не понимает простой вещи: ведь она уговорилась с профессором, что он откроет ворота для двух женщин – одна толстая, в черном платье, другая молодая – в синем. Значит, если мы имели полную информацию, нам оставалось одолжить у наших сладких девочек на «Сан-Суси» соответствующие платьица и кинуться сюда.
– И отдать приказ, чтобы вас с директрисой пока задержали, – добавил Артур.
– Боюсь, что они перестарались, – мрачно сказала Ко. – Они взорвали половину гостиницы.
– Ну вот! – рассердился князь. – Этого я всегда боюсь, когда имею дело с моими помощниками.
– Тогда нам надо спешить, – сказал Артур.
– Да, ты прав, мой мальчик.
Причмокивая – видно, конфета досталась очень вкусная, – князь критически оглядел Ко.
– Очень грязная и окровавленная. Не в моем вкусе. И Артуру тебя отдать не могу, – вздохнул он. – А то не получится наш замечательный план.
– Какой план? – спросила Ко.
Князь был настроен мирно.
– План получить наследство профессора. Оно так нужно мне! Иначе мне не начать справедливую освободительную войну против моих соседей. Мне нужны миллиарды профессора.
– Как же вы их получите? – не поняла Ко. – Ведь профессор убит!
– Мы получим не из его рук, – мягко сказал князь. – С самого начала в моем гениальном плане получения коллекции профессора дю Куврие предусматривалось уничтожение самого профессора.
– Но зачем?
– Затем, чтобы ты, его дочка, унаследовала законным образом всю коллекцию и все деньги дю Куврие…
– Я вас не понимаю! – воскликнула Ко.
– А на самом деле все просто, – заметил Артур.
Князь согласно кивнул и продолжал:
– Когда мы узнали, что у профессора пропала дочь, мы поняли, что если ее вернем, значит, деньги – наши. Первый блин был комом. Кларенс оказалась всем хороша, но не прошла испытания на генетический тест и сразу раскололась. Пришлось ее… – князь засмеялся, – сделать чучелом! Сама виновата.
Ко молчала. В этом для нее не было ничего нового.
– Тогда мы занялись поисками дочки всерьез, и дальнейшее тебе известно, – продолжал князь. – Мы нашли Веронику, оказалось, что она и на самом деле дочь профессора, и больше того, в директрисе Аалтонен я узнал свою бывшую сладкую девочку. Знаешь, Ко, такие благовоспитанные арфистки легче всего и попадаются в мои ловушки.
Князь совсем развеселился и принялся хрустеть леденцом. За него рассказ завершил Артур. Он говорил быстро и спокойно. Как будто излагал урок.
– Мы знали, что профессор хранит коллекцию в банке. Достать ее даже мы не сможем. Значит, нужно было достать ему не только дочку, но и обеспечить ее связь с ним. Нам повезло, что Вероника была влюблена в физкультурника Артема. Артема мы убрали, заменили на меня. Сначала Вероника сомневалась, но потом мы сыграли свадьбу…
– Уже со мной, – заметила Ко. – Со мной, а не с Вероникой.
– К сожалению, мы не сразу догадались. Хотя это уже не играет роли.
– Почему вы так говорите? – вдруг испугалась Ко.
– Потому что мы – умные люди, а ты, если будешь умной девочкой, должна догадаться. Первый этап нашей игры прошел успешно. Веронику отдали замуж за нашего человека. Второй этап тоже прошел успешно – с помощью Аалтонен мы доказали профессору, что он вернул себе настоящую дочь. После этого ему следовало удочерить собственное дитя. И это прошло удачно. А вот третий этап операции сорвался.
– Хотя мы к этому были готовы, – заметил князь. Он ходил по кабинету, брал в руки различные вещи, быстро крутил в пальцах и либо ставил на место, либо опускал в большой карман, пришитый к платью.
– Пустяков не бывает, – сказал он, перехватив злой взгляд Ко. – А ты здесь только кажешься наследницей.
И он продолжил обыск.
– Я думал, – сказал Артур, – что твой коллекционер пошумит-пошумит, но выгонять тебя из дома не
