двери. Ввела код, дающий ей возможность перенастраивать доступ, и предложила моему телохранителю вписать себя в систему безопасности. Не знаю, чего она ждала от этой процедуры, но, закончив, выглядела ощутимо разочарованной. Не думаю, что Закираль не обеспечил этой четверке самые высшие приоритеты, дающие возможность проходить идентификацию и на значительно более высоком уровне.
– Я попрошу своего начальника охраны связаться с тобой, чтобы скоординировать свои действия. Он не любит, когда кто-то лезет в его дела. Даже облеченный такими правами, – произнесла она, обращаясь к нашему спутнику.
Внешне она была столь же бесстрастна, как и он, но ироничность ее слов не вызывала сомнения.
Тот же в ответ лишь склонил голову, принимая ее слова к сведению, и скрылся за сдвинувшейся панелью. Оставив меня ей на растерзание.
Впрочем, в данном случае я была склонна преувеличивать. Асия предпочитала сама решать свои проблемы и признавала за другими это право.
– Ты голодна? – с улыбкой задала она свой вопрос, сбросив набиру на кресло и оставшись в платье.
В платье?! Моему удивлению не было предела. Сколько я ни пыталась привить ей вкус к такого рода одежде, она была неумолима. Но, похоже, то, что не удалось мне, вполне получилось у Рамона.
– Голодна, – подтвердила я, взглядом указывая на шелк, который белоснежным водопадом струился по изгибам ее тела. – Я же говорила, что тебе пойдет.
Прежде чем ответить, она поднесла к лицу браслет-коммуникатор и приказала принести закуски. И лишь получив заверения в том, что ее распоряжение будет исполнено немедленно, многозначительно хмыкнула:
– Аргументы Рамона были несколько иными. Я сочла их достаточно весомыми, чтобы сделать, как он хотел.
Судя по всему, одним из этих аргументов было то множество мелких пуговичек, которые украшали лиф. Что ж… я вполне могла понять их обоих.
– Как он? – уточнила я, дожидаясь появления слуги. Но это не было данью вежливости, Рамон был и оставался моим другом.
– Пропадает в своей лаборатории, пытается модифицировать генетические блоки даймонов. Одержим идеей одновременно сохранить возможность рождения чистокровных детей и избежать несовместимости магий. Мне частенько приходится уводить его оттуда буквально силой.
Теперь улыбались мы обе. Когда мы выбирали Рамону новое тело, хотели учесть все. И наши представления о мужской красоте, которые очень сильно отличались друг от друга: я была человеком, а Асия – даймоном. Не забыли и о его магических способностях, которые не должны были конфликтовать с теми, что уже были заложены в образце. Потом нужно было решить вопрос с генетическим маркером, и хорошо, что Маргилу взял его на себя, согласившись признать моего друга родичем.
Но мы забыли буквально обо всем, когда увидели ту заготовку, куда впоследствии и поместили душу мага. Даже в неактивированном состоянии под стеклом саркофага, в котором хранилась, она напоминала Рамона. Самовлюбленного, привыкшего к женскому вниманию, хитрого, опасного, но… верного и надежного.
Маг и раньше не отличался хрупким телосложением, а теперь стал вполне достойным противником для черной жрицы и уже мало в чем мог уступить новоприобретенным родственникам.
– Олейор просил ему передать, что про свое обещание помнит и выполнит при первой же возможности.
– Из чего я могу сделать вывод, – тут же подхватила Асия, – что ты собираешься покинуть мои владения еще до того, как он появится.
– Ты правильно поняла, – начала я, но вынуждена была прерваться, слуга появился очень вовремя. Для меня. Я так и не определилась, что стоит говорить подруге. Я рассчитывала, что вполне способна одна справиться с тем, что задумала.
Как когда-то Айлас, этот мужчина вошел в комнату с открытым лицом, заставив меня невольно вздрогнуть. Насколько бы серьезными ни были происходившие на Дариане изменения, раса даймонов оставалась расой великих воинов. И каждый мальчик продолжал мечтать о том времени, когда черная ткань закроет его непроницаемое лицо, а тело обтянет белый костюм, который может стать доказательством высшей воинской доблести. Но не всем удавалось воплотить свои желания. Те, кому не дано было пройти испытание на зрелость, становились слугами. И не у всех из них жизнь была столь спокойная, как в доме моей подруги.
Но я и раньше считала, что у меня нет права вмешиваться в их жизнь со своими советами, думала так и сейчас.
– Тебе нужна моя помощь? – уточнила Асия, как только мы остались одни.
В ее глазах не было даже проблеска тревоги, что не могло меня не обрадовать. В отличие от большинства окружавших меня мужчин, пытавшихся проявлять заботу даже там, где она была совершенно не нужна, черная жрица предпочитала реально оценивать свои и чужие способности и взвешивать шансы.
– Да, нужна, – кивнула я, накладывая на тарелку по-особому приготовленную смесь из разных видов мяса. Мое любимое лакомство на Дариане. – Я хочу, чтобы мой телохранитель не сразу узнал о том, что я покинула твои владения.
– У тебя полный доступ, – хмыкнула она многозначительно, похоже, припомнив, как я под ее не всегда лестные реплики изучала управление системой безопасности. Никогда не думала, что паранойя может достигать таких масштабов. – Да и комнаты твои закрыты экраном.
– В данном случае этого мало, – усмехнулась я, вызвав удивление на ее лице. – Пока он в сознании, он имеет возможность отслеживать мои передвижения. Но если он будет без сознания, то количество твоих гостей очень скоро увеличится. Появится и твой брат.
– Я начинаю им даже гордиться, – с явным удовольствием протянула она, подливая в мой бокал отвар. – Не думала я, что он найдет способ контролировать тебя на таком уровне.
– Это не он, – тяжело вздохнула я и качнула головой, отвечая на незаданный ею вопрос. Как бы я ни хотела, выдать имя этого умельца не могла. – Усыплять его тоже бесполезно. Результат будет тем же.
– Ты хочешь… – Она откинулась на спинку стула и плотоядно улыбнулась.
Вилдору стоило подумать о том, что я тоже могу действовать не вполне честно.
– Да, Асия. Я хочу, чтобы он был уверен в том, что я здесь. Даже если это будет совсем недолго.
– Это опасно? – От предвкушения удовольствия, отобразившегося на ее лице, не осталось и следа.
– Не столько опасно, сколько очень важно. – Я не стала убеждать ее в том, что моя проделка безобидна.
Впрочем, стоило мне лишь попробовать это сделать, и никакой помощи от Асии я бы не получила. Она спокойно относилась к риску, если в нем не было безрассудства.
– Хорошо, я сделаю это. Когда?
– Как только поем и переоденусь, – улыбнулась я ей, очень надеясь на то, что не пожалею о своей выходке.
«Я бы обратил внимание на его талтарат. Его старший сын втайне от отца пытается стать мужем единственной дочери Харена, которую тот собирается назвать алтариллой», – раздался у меня в голове голос Маргилу, когда я уже решил, что больше ничего интересного на этом совете не будет.
У меня была далеко не одна возможность убедиться, что отец моего начальника охраны зря не будет комментировать происходящее в зале, где собрались главы старших ветвей, так что я скользнул взглядом по выступающему в это момент талтару. Он как раз пытался доказать остальным, что женщин иной расы, родивших детей, нужно одаривать и отправлять на родину, не оставляя на Дариане.
Стоило признать, что в чем-то я был с ним согласен, но считал, что эта проблема не должна вызывать такую ярость, с которой он говорил. Таши уже несколько дней пропадала в лаборатории вместе с Рамоном, увлеченная экспериментом, в котором у них наметился некий прорыв, и на этом совете не присутствовала. Вот кое-кто и воспользовался ее отсутствием, чтобы коснуться тем, которые при ней поднимать бы никто не стал.
