многом. Детектив же, который, узнав, что к задержанному приехали «родственницы», пригласил переводчика. Однако тот лишь удивленно пожимал плечами:
— Ничего не понимаю, сэр. Это явно не русский. Хотя кто их знает. На территории России проживает более ста наций. И для многих русский — второй язык. Как для нас французский.
— Ничего, эксперты, послушав запись, разберутся.
— С какой вы планеты? — наконец догадалась спросить Юлька.
Николай произнес название столичной планеты Империи и добавил:
— А их что, несколько?
— В настоящее время в состав Империи входит более восьмидесяти миров. И столицей является ваша родина.
— Странно. Я тоже не так давно жил в Империи. Но, власть Верховного распространялась лишь на наш мир и несколько колоний на спутниках.
— Да вы как будто полтысячи лет проспали.
— Вовсе нет, уверяю вас. Каких-то пару-тройку месяцев назад я прибыл в этот мир. И дела на моей так называемой родине обстояли именно так, как я описал. — И, помолчав, добавил: — Да и зачем мне врать?
Все это не укладывалось в голове, и Юлька на время затихла.
Детектива же сидящего за матовым стеклом, подозвали к телефону.
— Послушай, Сэм. Позвонили сверху и требуют задержать этого русского еще на несколько дней. Под любым предлогом, слышишь?
ГЛАВА 38
Едва вышли на крышу, Сергей Игоревич стал недоуменно озираться. По роду своей работы ему приходилось сталкиваться со множеством людей. Встречались среди них и сумасшедшие. Но, стоящий рядом человек с виду был абсолютно нормален. Закрыв чердачную дверь, он быстро произнес:
— Я понимаю ваши сомнения, но в том-то и фокус…
Достав коробочку пульта, нажал несколько кнопочек, набирая условную комбинацию, и не замеченный ранее человеком в штатском серый булыжник, невесть как сюда попавший, зашевелился. То, что казалось прочным камнем, осыпалось трухой, а нечто, отсвечивая металлической поверхностью, уже вставало на какое-то подобие ног, принимая очертания то ли робота, то ли скафандра.
Пораженный происходящим, Сергей Игоревич обошел предмет вокруг, потом нерешительно дотронулся кончиками пальцев до рукава. Таинственная конструкция не кусалась и вообще не предпринимала никаких агрессивных действий.
— Это сделано за пятьсот световых лет отсюда, — нарушил тишину Алексей Сергеевич. — По летным характеристикам такая штуковина превосходит все известные устройства. Двести реактивных зарядов в случаи ведения боевых действий.
— Убедили, — кивнул Сергей Игоревич. — И что дальше?..
— По моим данным, в настоящее время на Зе находятся еще две группы имперских разведчиков: третья была уничтожена лично мной несколько дней назад на территории Западной Европы. Одна из групп находится в России. Но, где мне неизвестно. Другая же действует на США.
— Что ж, думаю, будет разумно продолжить в более подходящем для этого месте.
— Да, и в каком же? — В голосе Смирнова поневоле звучало недоверие.
— В конце концов, не ночевать же нам здесь, может быть, план кампании будем разрабатывать на этой крыше?
— Ладно-ладно, — замахал руками Алексей Сергеевич. — Но, поймите меня правильно…
— Я ЛИЧНО гарантирую вашу безопасность. И вообще, официально человек по имени Алексей Иванович Смирнов мертв. Лучше покажите, как эта штука действует.
Алексей Сергеевич пощелкал пультом, и конструкция раскрылась, давая возможность войти внутрь, словно в шкафчик для одежды, правда несколько необычной формы. Едва же человек оказывался внутри, а шлем надевался телепатически.
— Жду вас внизу.
И шагнул за край парапета.
«Представьте, что, проснувшись поутру, вы обнаруживаете стоящее у постели существо, покрытое пурпурной чешуей, которое утверждает, что явилось к вам прямехонько с Марса. Оно, видите ли, изучает род человеческий, а ваш ум как раз подходит для полевых исследований, которые оно намерено провести.
Не в силах вымолвить и слова, вы только изумленно таращитесь на незваного гостя, который тем временем вальяжно располагается в вашем любимом кресле, непринужденно перекинув хвост через подлокотник, и сообщает, что только вы можете видеть и слышать его. Сурово уставившись на вас всеми тремя глазами, гость предупреждает, что никто не должен знать о его существовании, в противном случае он немедленно вас уничтожит.
Возможно, вы сразу подумаете, все ли у вас в порядке с головой. Но, вы отчетливо видите этого красочного марсианина и слышите его громкую и внятную речь. Основываясь на информации, полученной с помощью зрения и слуха, вы, невзирая на предельную несуразность факта, вынуждены согласиться, что все сказанное незнакомцем соответствует действительности.
У человека, оставшегося в одиночестве на крыше, была хорошая память. И, несмотря на то что в академии он учился более тридцати лет назад, до сих пор мог вспомнить то что учил будучи молодым курсантом. В том числе и по психиатрии. А все происшедшее напоминало именно такой и, возможно, даже очень тяжелый случай.
— Этого не может быть, — пробормотал Сергей Игоревич, спускаясь по ступенькам вниз. Потом достал из кармана диктофон, все еще работающий в режиме записи и, немного отмотав, прослушал последние фразы. — М-да… однако ж чего только не бывает. Сначала позвонил покойник. А теперь вот — пожалуйста…
Но, несмотря на некоторую растерянность, он был профессионалом. Пусть даже не до конца веря в происходящее и не исключая возможность мистификации, детектив не собирался отказываться от выяснения всех обстоятельств. А уж если это правда… Что если он и сам толком еще не знал и зашагал быстрее, словно боялся, что, спустившись вниз, не обнаружит там никого.
Вопреки опасениям, внизу его ожидали. Щиток шлема был откинут, а на лице Алексея Сергеевича застыло сосредоточенное выражение.
— Я вот что думаю, командир… —начал он, — не стоит, наверное, мне в таком виде шляться по улицам. Конечно, можно лететь, но и это, я считаю, не выход.
Сергей Игоревич уже достал мобильник и отрывисто говорил в трубку:
— Машину на угол Алексеевской и Садового кольца. Нет, не легковую, фургон.
Подождав минут десять и загрузив конструкцию в прибывший автомобиль, они уселись в «Волгу». Сергей Игоревич управлял сам, и машина не торопясь покатила по ночным улицам.
— Итак, господин Смирнов, или как мне теперь вас называть, пришло время ответить на несколько моих вопросов.
Алексей Сергеевич молча кивнул.
— Я сознательно опускаю вопрос, кто вы, но об остальном хотелось бы услышать поподробнее.
— Ну… Несколько дней назад, будучи в Германии, я случайно — повторяю, случайно — стал свидетелем разговора. Заинтересовавшись, я невольно пошел следом за говорившими.
— Так уж и невольно?
— Да вот любопытство, знаете ли… И вообще, волка ноги кормят. Так вот, придя в один дом, расположенный на окраине Франкфурта-на-Майне, я стал свидетелем убийства заинтересовавших меня лиц двумя арабами. Со слов последних я понял, что ныне покойные люди нанимали детей Востока для проведения ряда террористических актов на территории Западной Европы. Тут возникла необходимость вмешаться в ход событий. В результате арабы составили компанию своим жертвам, одна из которых внезапно стала подавать признаки жизни. — Алексей врал отчаянно и немножко нескладно, отчего невольно заговорил протокольным языком. Но, правда могла поставить его в незавидное положение, а как- то объясниться было надо. — По-видимому, в предсмертной агонии умирающий принял меня за кого-то
