Поднявшись, я прошелся туда-сюда по комнате и озаботился более насущной проблемой – отсутствием чистой одежды. Да и вообще вещичек не мешало бы прикупить. Только нужно разобраться, как же мне теперь из дому выходить, под конвоем, что ли… Выйдя из комнаты, я отправился на поиски Мэри. Отыскав ее в кабинете, разъяснил ей свое дело.
– Кара, сходишь с ним? – спросила у сестры Мэри. – После того как его весь город искал, одному ему лучше на улицу не выходить, а мне надо к Эстер заглянуть.
– Конечно, схожу, – поднялась с диванчика Кара и спросила у меня: – Ты не против моей компании?
– Еще как не против, – с энтузиазмом ответил я, с восхищением разглядывая девушку. – Скорее наоборот, очень даже рад твоей компании.
– Тогда, может, ты и насчет ошейника с поводком возражать не будешь? – ехидно улыбнулась Кара. – Будет так мило…
– Вот уж не ожидал от тебя подобного, – с досадой поморщился я и перевел взгляд на ухмыляющуюся Мэри. Весь восторг как рукой сняло. Умеют же варги настроение испортить…
– Ха-ха, – рассмеялась Кара. – До чего же ты доверчивый. Я же пошутила.
– Просто от вас всякого можно ожидать, – вздохнул я. – Непонятно, то ли поцеловать хотите, то ли горло перегрызть лезете. Оттого и приходится принимать все всерьез.
– А кто это к тебе целоваться лез? – полюбопытствовала Кара.
– Неважно, – усмехнулся я.
– Идите уже, – сказала Мэри. – Скоро все лавки закроются.
– Пойдем, – сказала мне Кара и пошла к двери. На улице она остановилась и спросила: – Надеюсь, тебе никакие изыски не требуются? Обычная одежда сгодится?
– Ну да, кружев мне не нужно.
– Это хорошо, – обрадовалась девушка. – Тогда в торговые ряды не пойдем. Есть тут поблизости отдельная лавка.
– А что, торговые ряды далеко? – спросил я. – Или тебе лень со мной сходить?
– Да нет, Дарт, я не из-за лени не хочу туда идти. Просто там людей много и мне потом плохо будет, – пояснила Кара. – Но если тебе нужно, то сходим, конечно.
– Нет, мне и простая лавка сгодится, – сказал я и спросил: – А почему тебе плохо будет?
– Это из-за эмоций, – ответила девушка. – Много людей – много эмоций. – И вздохнула: – А я их очень четко воспринимаю. Поэтому мне лучше не соваться в людные места.
– А как же Мэри? – спросил я. – Она со мной по всему городу гуляла и недовольства не высказывала.
– Мэри хуже меня эмоции воспринимает, поэтому и ходит где хочет. Эта способность у одних слабее проявляется, у других сильнее.
– И насколько она развита у тебя?
– Я вторая из всех, – с гордостью поведала Кара. – Только Марианна лучше меня воспринимает эмоции, но она уже старая, а я еще смогу развиваться.
– А по-простому если, насколько чуткое у тебя восприятие? – заинтересовался я.
– Не волнуйся, Дарт, все твои эмоции я ощущаю очень хорошо, – «утешила» меня девушка. – Возможно, если ты будешь медитировать, я не смогу их воспринять, а так я очень хорошо чувствую твои эмоции.
– Все-все? – встревожился я.
– Да, Дарт, – рассмеялась Кара. – Абсолютно все.
– Ой-ой, – прошептал я, лихорадочно обдумывая, чем мне грозит такая проницательность Кары.
– А что ты так испугался? – ехидно поинтересовалась девушка.
– Это я так, на всякий случай, – быстро ответил я, размышляя, как же дальше вести себя с ней.
– Понятно, – улыбнулась Кара.
– Как же ты живешь? – полюбопытствовал я. – Это же, наверное, жуть как неприятно – чувствовать чужие эмоции.
– По-разному бывает. Есть эмоции, которые приятно ощущать, – ответила девушка. – К тому же во всем можно найти свои положительные стороны. Например, я легко определяю ложь. Поэтому лучше и не пытайся меня обмануть.
– Извини, Кара, так дело не пойдет, – помотал я головой. – Я буду и обманывать тебя, и морочить тебе голову. Во всяком случае, постараюсь это сделать.
– А зачем тебе это? – изумилась Кара.
– Мы не друзья, а враги, – пояснил я. – Ты же не будешь меня убеждать, что примешь мою сторону в моей вражде с Мэри?
– Нет, конечно, – ответила девушка. – Наоборот, я буду всячески ей помогать. Тем более ты сам виноват в разжигании вражды. Зачем ты злишь Мэри? Она к тебе по-доброму, а ты ее злишь.
– Вот-вот, – вздохнул я. – Вся ее доброта заключается в том, чтобы усыпить бдительность, а потом и понять не успею, как клыки сомкнутся на моем горле.
Кара засмеялась.
– Я что-то смешное сказал? – нахмурился я.
– Ты сожалеешь, – сквозь смех проговорила девушка. – Ты сожалеешь и боишься. А это значит, что желаешь сблизиться с Мэри, но опасаешься, что она воспользуется этим.
– Ничего подобного, – возмутился я. – Мне твоя сестра и даром не нужна. Шла бы она от меня лесом.
– А сейчас ты врё-о-ошь, – с улыбкой протянула Кара.
– Ничего я не вру, – буркнул я. – Похоже, твои способности перехвалили. Иначе бы ты не удумала подобной ерунды.
– Не злись, Дарт, – попросила Кара. – Я же не виновата в том, что так обстоят дела. Ну подумаешь, нравится тебе Мэри, что тут удивительного? Она ведь красивая девушка, и было бы странно, если бы ты не задумывался об отношениях с ней.
– Кара, моя самая большая мечта – это не отношения с Мэри, а избавление от нее, – вздохнул я. – Ты представить себе не можешь, как бы я был счастлив больше никогда не встречаться с твоей сестрой.
– Жаль, что ты такой слабый, – с грустью сказала Кара.
– Это ты к чему? – поинтересовался я.
– К тому, что ты боишься смириться с правдой.
– Да с какой правдой? – разозлился я. – Если на то пошло, то у меня все красивые девушки симпатию вызывают – и Мэри, и ты, и еще пара сотен виденных ранее.
– Так бы сразу и говорил, – улыбнулась Кара. – А то начал настаивать, что Мэри тебе несимпатична и об отношениях с ней ты не думал.
– Не думал, – вздохнул я. – Не сумасшедший же я, чтобы помышлять об отношениях с варгом. Не хватало еще рассудка лишиться из-за вашей способности привязывать к себе.
– Так не все же от этого гибнут, – сказала Кара.
– Отчего-то мне совсем не хочется проверять это на своей шкуре, – усмехнулся я.
– А что так? – спросила девушка. – Ты считаешь, что любовь не стоит риска?
– Стоит, – ответил я. – Но любить зверюку невозможно.
– Дарт, мы не зверюки, – нахмурилась Кара.
– Так я про Мэри говорю, а не про тебя.
– Зря ты так, Дарт, – огорчилась девушка. – Если бы ты относился к ней по-человечески, то и проблем бы у тебя было намного меньше. Подумай, ну зачем тебе враждовать с Мэри? Ну убьет она тебя со злости, и что? Какой тебе с этого прок?
– А что толку от хороших отношений? Она меня хоть так, хоть эдак убить хочет.
– Зачем ей тебя убивать? – изумилась Кара.
– Чтобы насладиться местью.
– Это глупо, Дарт, – сказала девушка. – Мэри не мстительная.
– Тогда что ей еще от меня нужно? – в сердцах спросил я.
– Портал, – ответила Кара. – Откуда-то ведь ты переместился в Цитадель, значит, где-то отыскал портал. Отведи к нему Мэри, и, думаю, она о тебе и думать позабудет.
