командировки в выходные. Я ждала. Потому что знала: рано или поздно муж заинтересуется другой женщиной. Надо пережить, переждать, поразмышлять, найти причину, почему он перестал интересоваться мной. Ведь женщина – это не только тело, но и душа. А у нас с Виталием всегда были общие интересы, свой маленький мир.
События развивались стремительно. Как-то я отпросилась с работы пораньше – болела голова. Открыла дверь своим ключом, небрежно швырнула сумку на столик, сбросила сапоги. Устало провела рукой по поверхности тумбочки – пылища. И в этот момент я услышала голоса. Нет, это были звуки. Я поняла, что это за звуки… И теперь, как дура, стояла в прихожей, не зная, что делать – бежать обратно на улицу или войти в спальню.
Пока я размышляла, появился Виталий. Он стоял в дверях и растерянно моргал.
– Привет, – просто сказал он. – Чего так рано?
– Голова болит, – я провела ладонью по лбу, словно в доказательство своих слов.
– Видела, напротив начинают строить дом? – продолжил наш странный диалог муж.
– Да, теперь шума и грязи не оберешься, – отозвалась я, зачем-то поддерживая разговор.
Я понимала – мне нужно скрыться, чтобы дать любовникам разойтись. И я ушла на кухню, плотно притворив за собой дверь. Шепот, смешок, цокот каблуков, негромкий хлопок двери – Виталий возник на пороге кухни.
– Ты все поняла, – сморщился он, глядя на меня.
– Да, – односложно бросила я, заваривая чай.
– И что теперь?
– Тебе решать.
– Но ведь нас все еще что-то связывает! – Это был отчаянный призыв к примирению.
Я молча посмотрела на него. Мне захотелось коснуться губами его виска, провести длинную дорожку поцелуев к губам… И одновременно закипала злость – вот бы сейчас заорать, швырнуть чашкой в стенку. Чтобы его проняло, чтобы он понял, чего мне стоит спокойный тон и встреча с его равнодушными глазами.
– Хочешь, ударь меня, – Виталий словно подслушал мои мысли. – Давай, ставь точку! Или хочешь, я умру… – добавил он, когда я не ударила его и точку ставить не стала.
Мне даже не хотелось плакать. Я сидела тихо-тихо, сложив руки на коленях.
– Ты похожа на ребенка, которого не забрали из детского сада, и он не знает дороги домой и свою фамилию с перепугу забыл. – Он опустился передо мной на колени.
– Да? – Я с трудом проглотила вставший в горле солено-горький комок.
– Ты нужна мне. – Он положил ладони на мои руки.
– Я не смогу тебе больше верить. – Я подняла на него глаза. – Неужели ты не способен понять такой простой вещи? И давно у тебя с ЭТОЙ?
– Три месяца, – покорно выдавил он, поднимаясь на ноги. – Сначала я думал, что это серьезно. А теперь…
Он подошел к окну и прижался лбом к холодному стеклу. (Как потом оказалось, он изменил мне не в первый раз и никогда не задумывался о том, что произойдет, если обнаружится в нашем браке наличие третьего персонажа.)
– Давай начнем все сначала, – его голос прозвучал жалко и неуверенно. – Все-таки скоро Новый год, к нам друзья придут, а у нас… Давай хотя бы отложим пока решение?
Так мы и жили. Перед приходом гостей в новогоднюю ночь Виталий взял меня за руки и выдохнул:
– Я докажу тебе, что другие женщины для меня ничего не стоят! Клянусь чем хочешь!
Я протянула руку и погладила его по голове:
– Как мне больно!
– Я хочу, чтобы ты была счастлива! Чтобы мы были счастливы! – Он все еще продолжал верить в наше совместное будущее.
И тогда я написала записку. Я знала, что зря обманываю себя, что жить рядом с человеком, который меня предал, не смогу. Для него это было развлечение, а для меня – предательство. Но и жизни без Виталия я представить себе не могла. Как забыть ласковые прикосновения, жаркие слова, долгие пробуждения, такие невероятные ночи? Мелкие обиды и сладкие примирения? Куда деть спокойную силу его рук? Еще остались фотографии и воспоминания, от которых иногда наворачиваются слезы счастья… Будто пошатнулся небесный свод и звезды стали светить иначе, а то, что пряталось в тени, теперь на виду.
Есть тоска, но есть еще крохотная надежда и ожидание чуда. И тогда прошлое перестанет казаться безоблачным и нереальным, а прорастет в наших душах еще прочней и зацветет настоящим.
Как прошлогодний снег
До сих пор как-то не складывалась моя женская судьба. Романы вспыхивали и гасли, словно отсыревшие спички. И участником каждого из них почему-то оказывался слабый, инфантильный мужчина. Один из моих любовников, имея рост метр девяносто, всегда смотрел на меня неизменно снизу вверх, ожидая помощи, похвалы, подарка, поддержки… Сильные мужчины старательно обходили меня стороной.
С годами я пришла к выводу: обрати на меня свой благосклонный взгляд владелец какого-нибудь издательства или нефтяной трубы, я бы просто растерялась. Я же совершенно не умею общаться с таким типом мужчин! Все, что я знаю, – погладить по головке, утешить, купить на свои деньги подарок, билеты в кино или зоопарк… Так ведь им это не нужно!
Для примера расскажу один весьма показательный случай.
Сидела я как-то в кафе, подругу поджидала, листала забытую кем-то газету. За столиком напротив также одиноко пил кофе элегантный, собранный, короче, из той самой породы…
Подруга задерживалась, его деловой партнер, видимо, тоже. Поэтому, приглядевшись ко мне, мой визави вежливо осведомился:
– Ну, что там пишут о разрешении спора в Конституционном суде?
– Н-не знаю, – с ужасом пролепетала я, глядя в его синие глаза (полагаю, что в иных ситуациях они могли быть стального оттенка).
– Ну как же… – Мужчина ободряюще мне улыбнулся. – Там еще такой интересный казус…
– Вот, – в панике я протянула ему газету. – Почитайте сами.
Подхватив сумку, забыв о всех свиданиях мира, я пулей вылетела из кафе.
Короче, годы шли, и я, боясь остаться одна, цеплялась за любого, кто хоть сколько-нибудь проявлял ко мне интерес.
Арсений был мрачен и молчалив, почти как Герасим из тургеневской «Му-му». Правда, говорить он умел. Но только в тех случаях, когда считал это необходимым.
С первого взгляда романтически настроенная натура могла угадать в нем геолога, правозащитника, на крайний случай – литератора. Но Арсений был простым логистик-менеджером. Работал в коммерческой фирме, сидел в окружении пяти тетушек в пушистых мохеровых кофтах и день-деньской распределял и отправлял грузы по всей России и за ее пределы. Вся его работа заключалась в правильно набранных комбинациях нескольких клавиш на компьютере, что его весьма и весьма устраивало. Тетушки привыкли к его молчаливому обществу и перестали: а) замечать в нем мужчину; б) замечать его вовсе, как если бы это был стул или железный сейф.
Арсений каким-то неудобным клином врезался в мою жизнь. Я отчетливо видела все его недостатки, меня иногда ужасно раздражал его примитивный образ жизни: «работа-дом-работа». Но что-то вспыхивало порой в его глазах, и улыбка становилась по-детски доверчивой и открытой… И тогда я с упорством, достойным лучшего применения, тащила его в театр, на экскурсию, покупала ему видеокассеты с любимыми фильмами, искала для него в уличных киосках особенный пломбир.
