юго-запада на северовосток. Ширина ее достигает 30 километров, а глубины не падают ниже 37 метров. Еще несколько тысяч лет назад на месте этой отмели находился большой остров.
Остров был населен — с шельфа Доггер-банки были подняты не только торфяник и кости мамонта, но и свидетельства деятельности людей. Эти люди или погибли, или научились делать лодки или плоты. Впрочем, дерева на острове было немного, скорее всего, не все уплыли. Британские острова окончательно отделились от материка только в третьем тысячелетии до Р.Х., а Северное море затопило низменные районы Северо-Западной Европы. Море продолжало наступать на сушу на протяжении всего исторического периода.
Опять появилась Берингия между Америкой и Азией.
По ней опять потоком хлынули животные, шел обмен видами. Через этот же мост не более 20 тысяч лет назад произошло и заселение Америки человеком.
Приледниковая зона достигала громадной площади, простираясь от побережья Атлантического океана до побережья Тихого. А благодаря Берингии похожие виды животных водились и в Америке.
В наше время тоже существуют похожие природные зоны… Они порой очень обширные, но ни одна из них сегодня не достигает масштабов приледниковой.
Великая Степь начинается в Венгрии и кончается в Северном Китае. В Америке распространены похожие степи — прерии, но они не соединены с евразийскими степями. И вообще по площади не так велики.
Зона лесов умеренного пояса опоясывает Европу, Азию и Америку. Но широколиственные леса растут только близ побережья океанов, в Евразии они не проникают западнее Забайкалья и восточнее Урала. Большие «пятна» таежных лесов в Америке и в Евразии тоже разорваны.
Вот приледниковая зона была действительно колоссальной. На десятках миллионов квадратных километров установились если не тождественные, то похожие условия. Разумеется, на такой территории возникало множество разных подзон. И в зависимости от близости ледника, и в зависимости от удаленности от океана, высоты над уровнем моря, наличия местных видов животных и так далее…
Нигде, кроме Америки, не было короткомордого медведя, мохнатого мастодонта, гигантского наземного ленивца, предков современной пумы. Шерстистого носорога, гиены, пещерного медведя в Америке не было.
Только в Забайкалье обитала винторогая антилопа ростом с лошадь и забайкальский як. Тур и бизон в Забайкалье не водились.
Пещерный медведь, кабан, эласмотерий встречались только в Европе.
Но многие виды жили по всей приледниковой зоне. На этих общих видах и основывается представление о мамонтовой фауне.
Поздний мамонт дал название всей фауне, как ее типичный представитель. Он — типичное арктическое животное. Он мог жить в самом холодном климате. Мамонтов находят даже на Таймыре и на севере Якутии. Севернее 70 градуса северной широты. Но в современной тундре мамонту просто не хватило бы пропитания.
Мамонт ближе всего к индийскому слону. Массивный, могучий, весом до 5 тонн, мамонт был внешне неуклюж. Массивная голова, крутой горб над передними лопатками, спина круто спадает к крестцу.
Огромные бивни у самцов росли всю жизнь, достигая до 4 метров длины и веса до 150 килограммов каждый. Спирально закрученные концы бивней, по мнению некоторых исследователей, были приспособлены к разгребанию снега. Конец хобота мамонта был устроен не так, как у слона. Он имел два ладонеобразных выступа для захвата низкой полярной травы.
Тело мамонта сплошь покрывала густая шерсть черно-бурого или рыжевато-бурого цвета, особенно пышная по бокам. На животе спускалась длинная шерсть, как у современного тибетского яка. Мамонт мог лечь на эту шерсть, прямо на мерзлую, страшно холодную землю. Был и очень густой теплый подшерсток.
Мамонты были превосходно приспособлены к условиям арктической природы того времени. На заливных лугах они находили обильную пищу в виде сочной зеленой травы. Тут важно отметить: в приледниковой зоне зимы были очень холодными, но малоснежными. Сухая трава была доступна животным всю зиму.
И все же «позднему» мамонту было на земле не так хорошо, как «раннему». «Поздний» мамонт мельче. Для зоологов измельчание вида ясно говорит об угнетении, о нарастании неблагоприятных условий.
Человек активно охотился на мамонта. В мерзлой холодной степи было мало деревьев, и люди строили из костей мамонта жилища. Черепа крупных самцов ставили альвеолами бивней вниз. Для устойчивости эти громадные черепа подпирали черепами маленьких мамонтят. В теменное отверстие черепа вставляли шест или бивень все того же мамонта. На систему шестов натягивали полог из шкур… возможно, тоже мамонтовых. Для небольших жилищ размером 3x 3 метра могло хватить и одной крупной мамонтовой шкуры — ведь ее площадь могла составлять порядка 30 квадратных метров. Известны жилища и покрупнее, диаметром до 9 метров. Кровля таких больших жилищ держалась на шестах, и для нее требовались шкуры нескольких крупных животных.
Человек современного физического типа очень часто рисовал мамонта на стенах пещер. Есть рисунки довольно слабые, есть сделанные очень реалистично. Так и видишь громадного и в то же время быстрого, активного зверя.
Иногда на фоне мамонта рисуют эдакую странную конструкцию…
Уважаемые коллеги объясняют такие рисунки двумя способами:
1) это нарисована ловушка. Мамонт проламывает крышу этой ловушки и проваливается в приготовленную для него яму;
2) мамонт был так связан с жилищами в представлении людей, что его сразу изображали вместе с жилищем.
Конечно же, это очень интересные мнения. Но вот насчет ловушки можно сказать сразу и четко: не было никаких ловушек. То есть долгое время писали и говорили о ловчих ямах на мамонтов — не мог же дикий человек с каменными орудиями охотиться на такого крупного зверя! В книжке Покровского[58] подробно описано, как древний человек копает такую ловушку, как ловит мамонта и убивает его, причем один из охотников проваливается в яму и мамонт его растоптал.
А Виктор Михайлович Васнецов по заданию Исторического музея в Москве написал прекрасную картину «Охота на мамонта». Написана она в 1885 году, но до сих пор воспроизводится в учебниках и популярных книжках. Это прекрасная картина. Она очень хорошо сделана, и, кроме того, на ней изображено все «как полагается». Тут и мамонт в огромной яме, и пораженный его бивнями охотник, которого подруга держит за руку. И толпа диких «палеолитиков», которые забрасывают мамонта камнями. Вот пожилой воин с диким криком кидает громадный камень в мамонта. Шкуры, в которые завернуты люди, развеваются, камни летят, мамонт ревет, раненый лежит с искаженным от боли и страха лицом… Все, как представляли в конце XIX века.
Вот только одна беда: мамонт жил исключительно в тех местах, где была распространена вечная мерзлота… Было бы, наверное, жестоко отвезти Васнецова в современную Якутию и попросить его выкопать яму для мамонта, пусть даже железной лопатой. Нехорошо было бы издеваться над этим достойным человеком. Но желание такое у меня появляется всякий раз, когда я смотрю на его картину, грешен.
Кстати, и кровля у этих «ловушек» какая-то странная: не плоская, замаскированная под поверхность земли, а вертикальная, двускатная — как у избы и у любого деревянного дома. Очень загадочная «ловушка».
