за приличные деньги приобрел Центр Помпиду.
Принцесса тоже почувствовала к этому делу большой интерес и уже провела несколько необычных живописных экспериментов. Саша с Егором месяца три проводят за границей, больше не могут, а остальное время — в России. Во все поездки берут с собой серого котенка с желтыми глазками (Королев подарил после свадьбы). Котенок быстро подрос и полюбил путешествовать. Правда, в первое путешествие с молодоженами котик не ездил — не родился еще. Так что медовый месяц Егор и Принцесса провели только вдвоем. На тропических островах, поедая ананасы и всякое прочее.
После свадьбы и медового месяца Егор позволил себе вспомнить о матери, отыскал могилу — ее и своего брата-близнеца. Егор привел это место в порядок и несколько раз в год приезжает на тихое сельское кладбище, чтобы посидеть там в одиночестве. Когда он появился на кладбище в первый раз и увидел бледную выцветшую эмалевую фотографию на кресте, то сразу узнал эту «постороннюю» женщину и почти не удивился, потому что в глубине души уже был к этому готов.
Королев устал от своих нефтяных баталий и однажды решил передать бизнес зятю. Тот категорически отказался. Год прошел в страшной обиде (причем на дочь тоже), а потом олигарх их простил. Отдохнул немного, полечил нервишки в специальной клинике в Альпах и снова ринулся в бой, со свежими силами. Несколько раз был на грани банкротства, но ничего, выползал.
С большим энтузиазмом Королев включился в Космический Энергетический Проект, но скоро остыл — непомерно много нужно было вкладывать.
В конце концов олигарх купил крупный медиа-холдинг и начал было осваивать телевидение с прессой. Сперва его это жутко заинтересовало — уж больно привлекательной показалась мысль создать Информационную Империю Королева, а улицу знаменитого однофамильца, где стоит Останкинская башня, переименовать как-нибудь в честь «уральского купца Королева» или, в крайнем случае, ликвидировать «академика».
Пока магнат аккуратно наводил справки, кому нужно за это платить, друзья скинулись и купили ему почетное звание Академика Телевидения, решили, что это проще, чем возня с переименованием улицы. На этом Королев успокоился и потерял живой интерес к СМИ, а проект новой спутниковой сети передал помощникам.
Королевым завладела новая идея: создать площадной театр, но не простой, а с королевским размахом, и название уже есть — «Московский Королевский театр». Об уличной специфике нового детища Королев не забывает и собирается вместо кочевой кибитки заиметь ярко раскрашенные: космический челнок, поезд, автоколонну, самолет, океанский теплоход и, возможно, дирижабль.
Олигарх уговаривает Егора и Сашу включиться в проект. Те, в принципе, не против. Егор пообещал подумать о сценографии, а Саша — о костюмах. Насчет большого количества транспорта есть ряд сомнений.
Егор предлагает ограничиться цирковым фургончиком, легким бипланом для трюков, речным катамараном и воздушным шаром. Работа еще не началась, а в творческом коллективе уже пошли разногласия — не могут договориться о репертуаре.
Королев настаивает на премьерном спектакле «Том и Джерри», уже получил согласие корпорации «Уолт Дисней» на приобретение прав и уверяет, что шоу получится круче, чем легендарные веберовские «Кошки» и лавэйский «Ковчег». Егору больше нравится идея сперва поставить новую версию «Кота в сапогах». Принцесса держит нейтралитет.
А вообще Саша с Егором насчет театра еще окончательно не решили, думают. Оба без слов понимают, что ничего крупного и серьезного Королев, скорее всего, создать уже не сможет — здорово подкосила его та лондонская ночь на мосту, а к мысли о мелких проектах ему нужно привыкнуть. Да и не только в этом дело. Главная причина, которая мешает молодоженам активно включиться в новое дело, совсем другая — у Принцессы вовсю созревает идея сделать Королева дедулей. Это и понятно: в настоящей уютной семье не могут не появляться детишки.
Только позавидовать такой жизни. Хотя не стоит — так ведь только в сказках бывает. Не просто хорошо, а идеально… Или почти. Да и глупо как-то людям завидовать — бесполезное чувство, бессмысленное. Человекам человеково.
Вот теперь, кажется, все. А, нет! Про деньги-то я не сказал.
После падения Егора и Саши в Темзу чемоданчик остался наверху. Утром его хватились, но не нашли.
Через несколько часов полиция арестовала в Международном аэропорту Льюис Кэрролл некую Сесилию Крау. При себе у Сесилии оказался металлический чемоданчик, набитый евро-юанями, самой твердой валютой Земли. Женщина вела себя нервно и нехотя сообщила, что, после того как ее чуть не убили русские в башне Тауэрского моста, она пережила потрясение и, как попали к ней эти деньги, не помнит.
Вот теперь — точно все.
Глава дополнительная. КАК УШЕЛ КОТ
Отлично! Просто блестяще! Ни единого слова о том, как в действительности Кот расставался с Егором! Или Егор с Котом. Как будто это неважно!.. Наверняка внимательный читатель уже матерно презирает рассказчика. У людей всегда так: чуть что — сразу мат. Но в данном случае недовольный был бы прав, даже если бы ругался грязно и зло. Без прощания с Котом многое остается неясным, а я увлекся другим. Исправляюсь.
В последний раз мы видели Кота в водах Темзы. Или нет, мы видели его на мосту. Или в воздухе… А что дальше? Так он и сгинул в самом центре сказочного Лондон-града? Эти вопросы я не то что подсказываю… знаете, как бывает — смутно чувствуешь, а формулировка в голову не приходит.
Наверняка без этих сведений потом возник бы неприятный осадок, такая неполнота, что ли, дисгармония. Но пойдем по порядку. На вопрос: не утоп ли Кот в волнах Темзы-матушки — однозначный ответ: ноу, не утоп. Просто он на время исчез, чтобы в последний раз ненадолго появиться в Москве.
В день венчания, перед тем как все поехали в церковь, Кот появился в квартире Мельникова, бывшем гнезде Карабана. Он поймал Егора в коридоре и мягко выволок на улицу, несмотря на сердитое сопротивление бывшего друга.
Они шли по бульвару и молчали. Ушли далеко. Егор угрюмо напомнил о венчании, Кот кивнул.
Бульвар незаметно сузился, стал почему-то аллеей, квадратом окаймляющей пруд; люди куда-то исчезли.
Кот остановился, закурил сигару и с глумливым прищуром выпустил дым против ветра прямо Егору в лицо.
— Да ну тебя, придурок, знаешь же, терпеть не могу сигары. Особенно эти.
— Ничего, полюбишь. Когда один останешься.
— Что-что?..
— Да, Егор, пора мне.
— Да ладно, брось.
— Не «брось», а «брысь»…
— Нет, ну серьезно… Я же… Я один не могу.
— Уже можешь.
— Да пошел ты!..
— Вот и я о том…
— Идиот…
— Пойми, Егор, человек самостоятелен от рождения. Только большинство, пожив, про это потом забывает, они как бы засыпают и видят себя во сне другими, неуверенными и слабыми. У вас появляется кое-что такое, чего нет у животных, — рефлексия. Вы много сомневаетесь в простых ситуациях и многое обдумываете. Если бы вы были проще… не примитивнее, а проще, доверчивее к себе, к тому, что подсказывает вам душа… Но это практически невозможно. Вы всегда обдумываете, как бы не прогадать. И
