юзом и лег на правый бок. С жутким скрежетом, который Бенни, впрочем, слышал лишь одним ухом, он прокатился так метров сто и врезался во внезапно остановившуюся вторую машину.
– Они уже поднимают второй вертолет! – крикнул Стоппард, выскакивая из своего грузовичка. Действительно, счет шел на секунды.
Из беспорядочно сгрудившихся банковских автомобилей никто не спешил выбираться – охранники понимали, что их тут же сметут автоматным огнем. Отстреливаться через амбразуры тоже было себе дороже – у нападавших имелось тяжелое вооружение, а от выстрелов из гранатомета с близкого расстояния не спасет никакая броня.
– Основная машина, выбросить через окно или через люк контейнер номер 27, – скомандовал Стоппард. – Давайте шевелитесь, иначе мы превратим вас в паштет и потом вынем все сами.
– У вас времени нет, – ответил кто-то из машины через внешний динамик.
– Вам, покойникам, уже будет все равно, даже если нас перебьет полиция!
Из передовой машины кто-то выстрелил на голос, пуля щелкнула о бетонный забор и ушла вверх.
– Так, достаточно! – завопил Волосатый. – Сейчас я кому-то вставлю в зад заряд от ЗРК!
– Все, все, – забормотали из второй машины. – Мы все сделаем. Открываем люк.
Люк в крыше автомобиля медленно открылся, и в него просунулся небольшой матово-черный контейнер. Его вытолкнули на крышу, и люк так же медленно закрылся.
– Посмотри, – кивнул Стоппард русскому. Тот подошел к машине (Бенни подумал, что вот хороший шанс пустить ему заряд в живот через амбразуру, но охранники, конечно же, этого не сделали), взял контейнер и отнес к «Зодиаку». Положив его на капот, Тамански щелкнул замками и заглянул внутрь.
– Микрокристаллы, – сказал он. – В гелевых капсулах, вроде бы настоящие…
– А почему так легко открылось? – спросил недоверчивый Барт.
– Кристаллы закодированы, а что с них проку без знания кода? Все, рванули отсюда.
И вовремя – как раз показался второй вертолет. Точно такой же, с телевизионными эмблемами, только шел он на бреющем, опасаясь огня снизу.
– Лири, уведите их, если надо – сбейте! – скомандовал Стоппард и полез в свой грузовик.
Машину они бросили в квартале от места событий. Контейнер, упакованный в мешок, нес русский. Из соратников вовремя прибыли только Стоппард и Уэбстер, остальные где-то в пути. Тарахтенье вертолета было еле слышно, никаких выстрелов и взрывов, значит, Волосатый больше не развлекался со своей игрушкой… «Впрочем, у него и ракет больше нет», – вспомнил Стоппард.
– В «Беатрис», – сказал он, когда они сели в такси. Это был не новый программируемый агрегат, а обычный рыдван с водителем-китайцем за рулем. В салоне пахло пряными благовониями. Все молчали. Стоппард аккуратно рассчитался с китайцем и, только захлопнув дверцу машины, устало пробормотал:
– Слишком все гладко…
– Ну, Волосатого, Лири и Барта еще нет, – сказал Уэбстер.
– Зато господин Кроун уже здесь, – заметил Бенни. Наследник Тауншенда маялся у входа в заведение.
– Здравствуйте, – сказал он. – Только что слышал сводку новостей. Все нормально? Русский показал ему мешок.
– Отлично.
Они прошли в зал, где русский выложил контейнер на столик.
– Да, это он. – Кроун поспешно открыл ящик и заглянул внутрь. – Все цело.
– Что там с покупателем?
– С покупателем все в порядке… Мне можно это забрать?
– Нет, – одновременно сказали Уэбстер и Стоппард.
– Хорошо-хорошо, я так думал. – Кроун виновато улыбнулся. – Раскодировать можно и потом, если угодно… Давайте договоримся так: встреча с покупателем состоится… э-э…
– Здесь, – предложил Уэбстер.
– Нет, не здесь. Мы и так тут уже два раза встречались.
– Логично, – кивнул Стоппард.
– Скажем, в баре «Оксиген». Знаете такой?
– Одно из заведений этого толстобрюхого Урода? Знаем, конечно.
– Давайте там. Я свяжусь с вами, мистер Стоппард, а вы оповестите своих людей. Туда принесете товар.
Как выяснилось спустя несколько часов, Лири и Волосатому уйти не удалось. Их зажали в одном из заброшенных кварталов и пытались взять живыми, но не получилось.
Барт мотался по городу, отсекая хвосты, и появился лишь заполночь, потрепанный и голодный. Он разыскал их в японском ресторанчике «Хоккайдо», где и поведал о горькой судьбе Волосатого и Лири.
– Выпьем, – констатировал русский. Они выпили, и Уэбстер заметил:
– А мы все же круглые дураки.
