Они стояли на берегу и смотрели на быструю реку.
Вова жевал травинку.
– Что скажешь? – спросил Ефим.
– Не знаю.
– И я не знаю. При всём желании он здесь оказаться не должен был.
– Кто спорит?
– А как тогда?
Вова посмотрел направо – туда, откуда бежала река, вытекая между далеких гор, подернутых дымкой.
– Мы идем точно на Юг. Видел там с обрыва вдалеке холм?
– Видел, – подтвердил Ефим.
– Он точно на Юге – я проверял… по часам.
– Ты думаешь – нам туда?
– Как минимум.
– То есть, как минимум. Сколько нам ещё?
– Километров сто – сто десять, сто двадцать – не больше!
– До него раза в три меньше – это точно! Сто километров даже с обрыва не видно!
– Я знаю, – Вова продолжал грызть траву.
– И что тогда?
– Дойдем – посмотрим! Выбора-то нет! Как реку преодолевать будем?
Теперь Ефим зачесал череп.
– А, может, Машку тут оставим?
– В смысле? – Вова повернулся к Ефиму.
– А просто так – посмотрим, что получится…
– Вы меня бросить хотите? – Маша стояла за спиной.
От неожиданности и Ефим, и Вова вздрогнули.
– Панночка, – Ефиму на ум пришел старый фильм «Вий», – Привидение ты наше! Иди, оденься – стоишь, как Венера Миловская до ампутации!
– Ты бы мне это ночью сказал! – заявила Маша.
– И что?! Ты бы тут же согласилась! Ни так?
Машка развернулась и, обидевшись, пошла к костру.
– Может, зря? – спросил Вова.
– Может, – ответил Ефим. – Как переплавляться будем?
– Плот будем рубить! – ответил Вова. – Доставай топор.
– Двадцать пять метров – ерунда. Течение быстрое…
– Нас примерно туда и вынесет, где мы вчера на обрыве были.
– Ай! Пойду за топором. Скажи Машке, чтобы не дулась на меня,… и пусть шлем оденет, кода переправляться будем – он её уже один раз спас.
– Сам и скажи.
– Она меня не послушает…
– Куда она денется?
– Действительно,… – Ефим пошел за топором, присматривая по дороге подходящие деревья.
Плот мастерили до обеда. Но больше времени ушло, чтобы сделать пару длинных весел с уключинами и широкий руль на корме.
Получилось нормально.
– Поехали! – сказал Вова, как Первый космонавт. – На том берегу Ефим нам чего-нибудь раздобудет на ужин. Раздобудешь?
– Эт точно! – пообещал Ефим. – Прыгай, «жена»! – съязвил он, обращаясь к Машке.
– Прыгаю, «муженек», – ехидно добавила она. – Один из двух… и оба рогатых одновременно!
Вова посмотрел на Ефима.
Ефим на Вову.
Потом они посмотрели на Машку.
Та косо улыбалась.
Мужики рассмеялись.
– Может её все-таки, правда, оставить? – Вова плюнул в реку.
– Попробуй, оставь! – Машка тоже плюнула.
– Хорош грызться! – Ефим оттолкнул плот.
Река подхватила плот, завертела…. Но Ефим и Вова налегли на весла, а Машка, как заправский рулевой, выровняла деревянный «ковчег» на стремнине.
– Ты где научилась? – с удивлением спросил Володя.
– В Караганде! – зло ответила Машка. – Оставишь – расскажу!
Вова выдохнул громко и опять смачно плюнул в реку!
– Ох, прибудем на тот берег, я таких тебе там дам! – пообещал он.
– А я – нет… тебе больше! – пообещала Машка.
– Харэ! – крикнул на них Ефим. – Рулите к берегу, любовнички! А то – потонем!
Плот несся по реке, но медленно и верно, пересекал её!
Вечером опять всё сушили! Но ходили уже по противоположному берегу… полностью одетые! Вова с Машкой потихоньку рычали друг на друга, а ведь первым-то предложил оставить Машку не Вова!
Вот так-то, братцы! Секс и дружба… в походе – не совместимы!
– Почему вы такие дебилы, мужики? Стоит вам дать, как вы считаете, что теперь и ноги о нас вытирать можно? – Машка готовила ужин, рассуждая вслух.
– Тебя кто-то обидел, Маша? – спросил Ефим.
– Издеваешься?! Вы и обидели!
– А почему вы такие дебилы, бабы? Стоит с вами переспать, как вы считаете, что о вас мы ноги вытираем? – задал встречный вопрос Ефим.
Вова искренне засмеялся – хороший встречный вопрос.
Маша посмотрела на обоих:
– А это не так? – спросила она.
– Не так, милая! Не так! Это ты теперь все близко к сердцу принимаешь! А мы просто движемся дальше – вперед! Прости, если чем обидели! Не переспали бы мы прошлой ночью – ты бы и не дергалась, а выполняла бы все… советы, как миленькая! Не так?
Маша задумалась. Вспомнила, что было до этого – до прошлой ночи. Выяснилось, что Ефим-то прав – они ей всю дорогу что-то указывали… и довольно грубо…
Она согласилась:
– Ладно, согласна! Но и вы не хамите!
– Больно надо! – пробурчал Вова.
– Давай, ты не будешь нам указывать, что нам делать! – предложил Ефим. – Либо мы друзья, как и прежде, либо мы… шведская семья, и уже со всеми заморочками семейной жизни: ссоры, упреки, я это не буду, ты это не делай…. Херня же ведь! Правда?
Машка улыбнулась:
– А ты – не простой… мужик Ефим!
– А то! – улыбнулся в ответ Ефим. – Главное, что ты признала, что я мужик!
И они оба рассмеялись.
Вова тоже им помог посмеяться, хрюкая в рукав.
Утром залихватски светило Солнце! Порхали бабочки, жужжали пчелки и мошки, дрожали листики деревьев. Благоуханье речной травы и трав лесных, смешивалось с запахами сосновой хвои и ещё не нагретой земли. На небе где-то высоко-высоко болталось два белоснежных облачка, подчеркивая необычную синеву небес. Птицы пели на все голоса, журчала речка. «Благодать-то какая!»
