улыбнулся Тору, как ни в чем ни бывало, словно так и надо себя вести. Блеснули зубы из-под выгоревших усов:
– Аллах акбар, начальник…
Он был уже без плаща. В своей зелено-пятнистой одежде, с гранатами, ножом и свернутой веревкой у пояса, с автоматом на плече, он являл собой настолько несовместимое с этим миром, земным и небесным, с этой роскошной спальней зрелище, что Анастасия ничуть не удивилась выражению лица Тора. Она рассмеялась, звонко и весело.
Оцепенение хозяина длилось миг. Тор напрямик, прямо через постель ринулся к стоящему около нее с другой стороны вычурному шкафчику, бежевому с золотом. Автомат Капитана брызнул коротким грохотом ему наперерез, и дверцы шкафчика треснули, взлетели щепки, а Тор мгновенно отскочил к стене, прижался к ней спиной, пригнулся.
Несомненно, он знал, что такое автомат. Его лицо стоило бы запечатлеть на холсте – сложная смесь ярости, страха и недоумения.
– Ляг на пол, – ласково, будто непослушному малому ребенку сказал ему Капитан и усмехнулся совсем неласково. – На животик ляг. А рученьки блудливые за спиной сложи. Ну?
В мертвой тишине Тор выполнил приказ, Анастасия связала его добросовестно, хитрыми военными узлами, присела на постель, в самом деле мягчайшую. Капитан перевернул Тора на спину, подтащил к стене и усадил на пол. Сам сел рядом с Анастасией, зажал автомат меж колен. Достал сигарету.
– Предпоследняя, – сказал он грустно. – А там – хоть повторяй подвиг Колумба ради табачку… Как самочувствие, курбаши? У вас, кстати, курево имеется?
– Что все это значит? – спросил Тор сквозь стиснутые зубы. – Что это вообще такое? Как это? Такая одежда только в древности…
– Да я сам удивляюсь, – утешил его Капитан. – Ну, офицер. Ну, из прошлого. Раз в жизни чего только не случается… Думаешь, я понимаю, что и как?
– А эта стерва? – Тор метнул в сторону Анастасии бешеный взгляд. – Го-осподи, ну, стерва, надо же…
– Одну минуту, – сказал Капитан. – Хоть ты и пленный, сучий потрох, но если ты еще раз оскорбишь мою любимую женщину, будет ого-го и ай-яй-яй. Ба-альшой ай-яй-яй. Извинений не слышу!
– Извините, – сказал Тор с величайшим усилием.
– Молодец. Цивилизуешься на глазах. Надеюсь, ты уже понял, что с эротическими планами покончено? А посему отвечай как на духу: может сюда кто-нибудь заявиться непрошенно? Между прочим, для тебя этот вопрос принципиальный: если, паче чаяния, нас тут обложат, я тебя первого…
– Сюда никто не придет, пока я не вызову, – хмуро сказал Top. – Я так распорядился…
– Отлично. В таком случае поговорим о высоких и высокоумственных материях.
– Интересно, почему вы так уверены, что я буду с вами разговаривать? – Оскорбительная вежливость оставалась единственным оружием Тора.
– А почему ты так уверен, что я с тобой буду церемониться?
Несколько мгновений длился немой поединок взглядов. Анастасия устало откинулась на подушки и не вмешивалась.
– Я не с самой веселой войны сюда угодил, – сказал Капитан тоном, от которого даже Анастасии стало неуютно. – И все, что мне о тебе известно, позволяет думать, что сволочь ты порядочная. А к сволочам у меня счет. И за людей я их не считаю. Так что отвечай на вопросы и не пыжься. Ясно?
– Ясно, – сказал Тор. – Но позвольте тогда и мне задать несколько вопросов. Вы в самом деле из прошлого?
– Из оттуда. У вас тут полно самых дурацких чудес. Однажды одно из них не так сработало.
– А она?
– А она – она и есть. Княжна Анастасия. Хороший человек, между прочим. Доволен? Тогда продолжим наш КВН. Значит, орбитальных станций ровно десять? Не нужно лишний раз изумляться, отвечай на вопрос. Десять?
– Десять. Общая численность населения около сорока тысяч человек. Собственно, это не станции, это целые города…
– И не надоело вертеться на орбите?
– Дело вкуса, – хмуро сказал Тор.
– Теперь поговорим о ракетах. Это ведь ракетные шахты неподалеку отсюда? С какой-нибудь серьезной начинкой, а? Теперь подумаем вслух. Имеется Луна, которая вскоре упадет на Землю. Имеется стартовая площадка для множества ракет с серьезной начинкой. Как это меж собой увязать? Не вытекает ли отсюда, что эти ракеты должны быть направлены на Луну, чтобы перевести ее на безопасную орбиту?
На этот раз молчание длилось дольше. Наконец Тор с трудом выговорил:
– Не могу не признать, что голова у тебя работает…
– Да ерунда, – сказал Капитан. – Анализ информации и логика. А о проектах перевода Луны на другую орбиту таким вот образом в мое время писали популярные журналы для подростков. А теперь переходим к главному: почему ты, имея под рукой все средства предотвратить падение Луны, уверял, что падение неизбежно? – Он рванулся с постели, Тор от неожиданности шарахнулся, треснувшись затылком об стену: – Отвечать! Быстро! Почему?
– Потому что такого эксперимента никак нельзя было упускать, – сказал Тор быстро. – Падение Луны или ее проход на минимальном расстоянии от Земли, возможность наблюдать это своими глазами – да за это можно продать душу черту! Станции можно увести на безопасные орбиты, они могут отдаляться достаточно далеко. И мы решили…
